第一次工业革命的标致是蒸汽机的发明，但是工业化的前提是装备制造业的大发展，是国家工业化的根本所在，没有装备制造，仅仅只有蒸汽机这个动力源，是形成不了大规模工业生产的。而工业的装备制造，是以钢产量和煤炭产量的数据为支撑的。
后世的建国初期，我们经常拿一些通用指标跟西方发达国家作对比，比如年钢产量，煤炭产量，发电量等。
工业化的一个个的机械，不管是轻工业还是重工业机械，全都是依靠大量的钢铁来堆积出来的。中国的钢铁产量一直处于世界前列，到大明巅峰时期，年钢铁产量约为十五万吨，这个数据比工业革命时期的大英帝国还高。但是到了清朝，钢铁产量反而严重下降，一直到19世纪后半叶，挨了揍之后才又重视起来。
大明莱芜钢铁公司的二期扩建工程是大明今年在北方的重点项目，第一期工程就是对原来传统冶炼工坊的新技术改造，所谓的二期工程就是在原有基础上的扩建，达到年产五十万吨钢铁的设计要求。
年产五十万吨钢铁，这如果放在后世也就是一个小厂的水平，后世的莱芜钢铁年产两三千万吨，比都不能比。不过，在原矿开采没使用机械化之前，这五十万吨已经算是这个时代莱芜钢铁生产的极限了。
朱由检的打算就是让每一个钢铁基地先达到这个生产极限再说，不管是马钢还是莱芜钢铁，从劳动力的使用率上，最多也就是这个规模了。秦始皇修陵墓动用了七十万人，折腾那么多年也就是一个封土堆而已，如果是后世，恐怕两千人修一年都能搞定。
莱芜钢铁二期，已经完全摒弃了土高炉的技术进入到小高炉时代。因为条件所限，这儿的炉体只有区区可怜的十立方米。而且因为没有选矿设备，入炉矿石品位也不高，暂时的生产水平也就比这个时代的最高水平要高一点，但是因为可以大量生产，所有已经很难能可贵了。
朱由检这是第三次来莱芜，这里已经大变样了，巨大的厂房已经显现出了工业化的迹象，生产区和生活区的有序排列显示这里已经是一座像模像样的企业。
生产车间的温度很高，虽然朱由检离得还很远，但是热浪依旧扑面而来。宋应星站在车间内，睁开这干涩的眼睛瞅着铁水的颜色。他的眼睛已经变的很小了，眼睛泛着淡淡的血丝红色，除了眼珠里面能看到有些湿润，眼睛周围都快干得裂缝了。
“老宋，你能不能把工作交给学生自己出休息一个月？”朱由检担心地看着宋应星，他很害怕这个老头一下子离开大明，虽然历史上宋应星能活到1666年，可朱由检觉得自己用他用的有点狠。
“皇上，这炼钢之法是大明最需要的技法，臣一刻都松懈不得。等我老得干不动了，臣就求皇上赏一座小院，回江西养老去可好？”宋应星咧嘴笑了小。
“钢的技术发展是需要长期投入的，朕可拿不出那么多钱来持续研究了。以后对炼钢技术的研发，需要钢铁公司自己投入资金。
倒是配套的大型制造设备需要纳入研究项目了，比如说扎钢设备，拉丝设备，运送矿石原料的轨道交通等等”
朱由检一口气列举了十几个大型装备的名称，把宋应星听得一愣愣的。天工开物本身就是一本带有营造方法的书，宋应星实际上对机械制造也不陌生。
如果不是手上没有合适的人，不是为了培养年轻人，朱由检也不会把蒸汽机和一些基础机械设计项目交给年轻的搞。
说真的，蒸汽机在有原理图纸的指导下真的算不上什么高难度的东西，倒是炼钢是实打实需要一步步研究的。现在基本的钢材出来了，当然要对重工业立项了。
重工业的发展是团队合作的产物，某一个人或者几个人是干不了这事的，朱由检有意想把宋应星调离炼钢的危险岗位，