羿日莫貉为重耳等人置酒饯行，重耳答应十日之内率军返回翟国。.biquge因胥臣医术高明，莫貉留其在宫中听命，狐毛接到狐突老爷子的信，返回了晋国，狐偃则在大都留守，所以跟随重耳前往的只有颠颉、魏犨和赵衰。
重耳向莫貉道了别，便上路了。骑兵脚程轻健，快的话不过一日就能到达，重耳并不急于赶路，让全军缓缓行进，准备两日之内到达敖中。
一路上赵衰反复练习骑术，只见他骑在马背上，双脚勒住马腹，稳住下盘，侧身取弓，拉满弓弦，不待瞄准便一箭往前射去，正中草从中窜出的一只野兔。
重耳道“好箭法，赵兄弟不仅箭术了得，骑术更是精进不少，改日我向国主举荐，封你做个左将军。”
颠颉不服气道“我们中原人要什么骑术，老子凭一双大锤，不是一样把敌人砸得落花流水？”
重耳笑道“戎狄一生大都缚于马背，在所有技艺中，又以骑术为尊，正是靠着迅捷如风，来去无痕，才让中原诸侯国闻风丧胆。咱们如今身在狄国，怎可不入乡随俗呢？”
此时天上有一只海冬青飞过，那鸟突然俯身，如黑色的闪电一般，向下方的一片滩涂地冲去，从茂密的蒿草丛中攥起一只体型大它数倍的天鹅。
天鹅一边扭动挣扎，一边发出绝望的哀嗥，忽然另一只天鹅也从蒿草从中腾空而起，紧紧尾随着前面的海冬青，发出阵阵凄厉的鸣叫。
赵衰搭上一支竹箭，向天上射去，正中海冬青的翅膀，那猛禽放开利爪，向东南方遁去。死里逃生的天鹅惊恐未定，在天上盘旋了几圈，才和另一个天鹅双双飞走。
赵衰连声道“这畜生端得如此迅速，只偏差了少许，不曾射中它的要害，被它逃遁了去。”
重耳道“此鸟体型虽小，却较鹰雕更为凶猛疾速，轻易射它不中，狄人常视它为神物，恭敬祭奉，赵兄弟刚才那一箭已是相当难得了。”
大军第二日便到了敖中的地界，这一路走来，连一个牧民、一处毡房也不曾看见，重耳暗暗惊诧，敖中部落素来以放牧射猎为生，如今徒留大片肥美的草地，却不见一只牲口，岂不是奇怪？
当日天色已晚，全军只得先扎下营寨来，第二日，重耳让手下分队出去寻找敖中部落的踪迹，到了傍晚时分，手下才回来，皆称别说敖中的军队，就是野民也不见一个。
赵衰过来道“公子，我刚才到附近的一处山隘仔细察看过，发现了不少的地窖，里面还有些腌菜酿酒之物，看样子放置的时间不长，应该是他们行走时匆忙，来不及带走。”
重耳拧起双眉“莫非咱们的行踪被他们提前知晓，他们已经搬离了此地？
魏犨道“咱们出发才不过两天，即使他们提前得到消息，也不致走得这么干净。”
赵衰点头，“看来他们搬离已非一日两日，只怕是数月前就得到了消息。”
“依你看，他们会搬到哪里去？”
赵衰一指西北方的大山，“敖中一直依附于廧咎如，如今廧咎如已远迁至北方，敖中失去了依靠，唯有以地势之险保护自己。距离此地不远有一座大山，连绵数百里，山势险峻，敖中或许躲到大山深处也不定。”
此时有个手下回来向重耳报告，说刚才遇到个过路的马贩子，据他说半月前，见许多敖中民众拖带家当，往西北方向的山中而去。
重耳不假思索，带着军队往西北的大山进发，行了二三十里，路渐渐难行起来，走到山脚下，但见数百个大大小小的山头，杂草从生，沟壑纵横交迭，地形复杂难辨。
重耳一时间也找不到向导，只得率军往大山里进发。一连走了半日，军队只在山中来回巡逡，也不知到了什么地方，连个人影也不见一个。重耳只得命军队停下，暂做休息，又派出几支队伍，四下里寻找道路。
几支队伍去了许久，也不见回来，重耳见天色已暗，便找了个挡风避潮的谷地，命全军今晚就在此过夜。
这一夜只听得狼嗥虎啸，重耳等人哪里睡得安稳，第二日不待天明，重耳就命全军收拾起营帐，用过了干粮，继续寻路。
如此过了几日，这山中的天气变化多端，本已进入冬天的时节，这日又纷纷扬扬下起雪来，山林中一片昏暗，全军牵着马匹，饥馁冻寒，在污浊的泥雪地中踯躅前行。
颠颉一路骂骂咧咧，骂天气，骂老天爷，让原本就忧心忡忡的重耳更是不胜其烦。
此时赵衰过来道“公子，咱们带的干粮已经吃完，水也快用罄了。”
魏犨道“如此转下去，只怕找到了敖中部落，咱们也是无力再战，只有束手就擒的份。”
又有个千夫长过来，说昨晚冻死了几个士兵，又水源告急，向重耳请示如何是好。
颠颉道“咱们转了这几日，连只兔子也不见，哪里会有人躲到这种地方来，不如咱们回去打探清楚了再来，想来莫貉也不会怪罪咱们。”
重耳向赵衰道“赵兄弟觉得如何？”
“此时远非到山重水尽的地步，若在此时放弃，只怕会功亏一篑。”
重耳一咬牙，命人将马匹杀了，给士兵们解渴充饥，一边苦苦思索计策。
这时重耳想起狐偃给的锦囊，忙从怀中掏出来看，锦囊中有一块竹片，用极小的字写着山中无路，循水而上。
重耳喜道“舅父真乃神人也。”忙令手下四处寻找水源。此时正值冬季，大部分的溪涧都已断流，士兵们翻遍附近几座山头，才寻着一处还未干涸的山涧水。重耳令全军沿着涧水走，开山辟路，遇陡峭处便弃马徒步而行，如此走了一日，那水势渐渐大起来，道路却愈发艰涩难行。
重耳忽见前方有一樵夫模样的人，正背着捆柴从小溪中涉水而过。重耳如见救星一般，亲自上前向樵夫打听敖中的下落。
樵夫道“此处的山脉当地人称为云中山，向来少人行，前些日子不知怎得有许多人迁往前面的山谷中，也不知是不是公子所说的敖中部落？”
重耳大喜，请其为自己带路。
樵夫道“这位将军算是找对人了，这里山高崖深，道路险阻，若无人引路，外人走上十天半个月也走不进来。”
重耳遂带着人马，跟随樵夫往山中进发。走过一段崎岖的山路后，面前赫然出现了一道峡谷，峡谷之间有一条用荆条藤蔓编织成的悬索桥，除此之外，再无他路。
樵夫道“过了这座桥，翻过前面的山峰，就可见敖中部落的村寨了。”