重耳自打发了人去接沁格和平戎后，便左思右盼，日日等候消息。这日，重耳正在上书房坐着，掐指算着手下人去了有半个来月，算来两人也快到了，这时壶叔进来说，勃鞮前来求见。
重耳回国后，就将壶叔封为内廷令，留在自己身边打理宫务。听壶叔提起此人，重耳拧起双眉，道“这个勃鞮，不提起来倒也罢了，提起他来寡人气就不打一处来，要不是寡人已经立下誓约，不追究旧臣的罪过，寡人早就将他的脑袋砍了，他竟敢主动来求见！你去告诉他，就说他数次追杀寡人，曾将我困于蒲城，断我衣裾，又听从夷吾之令，追至翟国，意欲刺杀寡人，迫使寡人流离失所，困顿至极，他如何还有面目来见寡人？”
壶叔出去通报了，不多时回来道“主公，勃鞮让小臣转告主公几句话，说主公听完这几句话后，如果还是不愿意见他，他就立即离开。”
重耳不耐道“你不知道寡人不想见他吗，何必还为他传话进来？”
“小臣只是觉得，勃鞮明知曾经得罪于主公，还敢冒着被杀头的风险，前来面见主公，只怕真有什么要事也不定。”
“也罢，他说什么了？”
“勃鞮说，侍奉君主没有贰心，是为臣之道，不以个人好恶判断是非，是为君之道，君为君，臣为臣，才是治国的明训。他以为主公已经彻悟了这个道理，所以才来见主公，没想到主公还是没有明白，看来再次流亡难以避免！主公当初在蒲城的时候，他听从的是献公的命令，主公在翟国的时候，他尊奉的是惠公的君令，国君有令，作臣子的怎能心怀贰心，有令不行呢？如今主公当了国君，同样有不喜欢的人存在，主公难道希望派出去的人对主公阴奉阳违吗？当年管仲辅佐齐纠时，曾经箭射齐小白，可齐小白后来成为齐国国君后，不仅宽赦了管仲，还让管仲辅佐自己，最后齐小白成就了自己的霸业和美名。主公是位有德贤君，何不广布恩德，惠泽天下呢？只爱自己所爱的，抛弃明君之道，即使获取君位一时，又岂能长久？”
壶叔说得句句板正，不仅照般了勃鞮的原话，还加了几句自己的劝谏之语，重耳也是明理之人，心中的怒气不觉消了一大半，便命将唤勃鞮进来。
勃鞮进了殿，重耳请勃鞮入坐，勃鞮哪里敢坐，下跪向重耳谢罪。
重耳道“大人刚才一番话，让寡人受益良多，寡人其实何尝不明白你说得道理，只是寡人这么多年的心病一直难以释怀，不免迁怒于大人，还请大人见谅。”
“主公言重了，主公哪里有过错，刚才是小臣为了能够见到主公，说的一番妄自尊大之语，还请主公不要怪罪才好。小臣急着求见主公，其实是有一件要事禀报。”
“大人请说。”
“吕甥和卻芮准备三日后火烧寝宫，待宫中大乱时派人将主公杀死。”
重耳大惊，“此话当真？寡人早已赦免了他们两人的罪行，他们为何还要行此谋逆之举？”
“晋圉死了以后，他们便整日如惊弓之鸟，生怕主公也会派人刺杀他们，所以决定先下手为强。他们找到小臣，让小臣在宫中埋伏下人手，待他们将火放起后，趁着主公逃离时，行刺主公于不备之间。”
重耳怒道“这真是以小人之心，度君子之腹，寡人有心要放他们一马，他们却如此不知好歹，那也怨不得寡人了。”
勃鞮道“请主公息怒，主公如果现在就命人将吕甥和卻芮拿下，只怕人心不服，知道的说是两人欲犯上作乱，不知道的还以为是主公借口清除异已，铲除夷吾旧党。”
“依你说该如何是好？”
“不如咱们以子之伎，反施之子，将计就计，借此将吕甥和卻芮及其党羽一网打尽，永绝后患。”
勃鞮将自己的主意说了，重耳点头应允，遂吩咐下去，勃鞮依计行事。
原来自重耳当上国君后，吕甥和卻芮便一直心绪不宁，重耳虽未夺去吕甥的司马之职，但卸了卻芮的禁卫令，不许两人带兵进入内城。吕甥和卻芮每日上朝，朝臣大夫们似乎都有意无意避开两人，往日的门客们也纷纷借口辞去，重耳更是日日在上书房中接见大臣，与旧臣故友密谈，让吕甥和卻芮觉得大有山雨欲来风满楼之势。
两人听说晋圉被人暗中刺死后，惶惶不可终日，唯恐自己步了晋圉的后尘，两人私下商议良久，觉得只要重耳在位一日，自己便无一日安稳，要保得身家性命，只有除掉重耳。
两人思来想去，与重耳有深仇大恨之人非勃鞮莫属，当初勃鞮数次暗杀重耳不成，必定担心会遭重耳报复，因此两人将时任宫中廷卫的勃鞮找来，密谋放火烧死重耳，如果火烧不成，就趁重耳逃生之时趁乱杀死重耳。
勃鞮当即答应下来。不想勃鞮事后又去向重耳通风报信，将吕甥和卻芮的计策告诉重耳，这却是吕甥和卻芮万万想不到的。
勃鞮来吕甥府上求见，吕甥和卻芮正等着心焦，见了勃鞮，忙道“宫中有何动静？”
勃鞮道“我刚刚得了消息，晋候患了风寒，现在燕寝住着，这几日应是不会再上朝了。”
卻芮道“真是天助我等，如此就劳烦廷卫大人了，三日后大人先在宫中放起火来，我等以救火为名，率领家丁一齐入宫去，截杀重耳，到时还要劳烦吕大人把住各宫的出入口，千万不可叫重耳走脱了。”
吕甥道“那是自然，等到大事一成，咱们再扶立一位新君，到时何愁晋国不是咱们的呢？”
三人又商议了一阵，便各自散去。三日后，正是乙丑日，月朗星稀，南风微曛，吕甥和卻芮依计早早地在宫外候着，约摸到了丑时，只见宫内忽然腾起浓烟，烈焰冲天，接着呼救声此起彼伏。
吕甥和卻芮已经在府中布下人手，见此知道勃鞮得手，遂一齐向宫城赶来，到了宫门口，以救火为名，让守城官打开城门。
待卻芮带着一队士兵来到燕寝，见燕寝的前殿几乎已被一片火光吞没，宫人四下惊慌逃窜，士兵冲入后面的寝室，一番搜寻，都不见重耳的踪迹。
此时，先轸和狐偃等人也带着人马前来救火，先轸四下都不见重耳，急着要冲入火中，被狐偃一把拉住，使了个眼色，先轸也是明白人，当即明白过来，假意吆喝着让士兵们速速救火救人。
卻芮遍寻不着重耳，正焦虑万分，勃鞮匆匆带着人过来，向卻芮小声道“火势刚起，重耳就从宫中跑了出来，我趁乱行刺，却被颠颉和魏犨两人拦住，厮杀一阵，被他们逃出宫去，想来还没有逃出多远，咱们现在去追也许还来得及。”
