乐西近海，残舰犹焚。兀自期待再喷一把的血旗分舰队官兵，见到敌舰已经四处逃散，旗舰更是升起降旗，片刻惊愣之后，顿时爆发出震天欢呼。稍倾，吕翔高声嚎道：“弟兄们，先别管投降的和烧残的，各自再追剿一艘敌舰回来，连船带人都是战利品啊”
旋即，分舰队的三艘舰船并未搭理也那旗舰，而是在也那旗舰军兵的幽怨眼神中，分别追向另三艘最近的完好逃舰。凭借更快的船速与神火弩枪的威慑，他们顺利押回了三艘完好的也那快桨船，以及两艘负伤逃不掉的，这才得意洋洋的聚回也那旗舰。
好在，令降卒们宽心的是，吕翔舰队随后便指挥降卒们捞起逃生海中的剩余也那兵卒。当然，他们不知道的是，吕翔等人并非对他们有什么人道之心，若非他们将是有价值的奴隶战利品，别说搭救落水者，对他们这些袭村暴徒，不杀降就不错了。
不过，上得也那旗舰，面对杀身成仁的戛洛几人，以及事败身死的细作夫拓，吕翔等人却是收起了得意之色。夫拓没说的，自要庄重敛尸、带回厚葬，不论其临死之时是何嘴脸，那都必须是心向华兴慷慨就义的宣传典型，是永享祭祀的夷人英烈。可对戛洛，众人就不免心生感慨了。
一片唏嘘中，一名队率喟然道：“屯副，不论立场，这样的异族英雄，都令人尊敬，理当敛尸入土，立碑厚葬”
“确是英雄，值得尊敬，确当厚葬”同样喟叹一句，吕翔继而正色道，“只是，倘若对其立碑厚葬，甚至传扬开去，叫那些死伤村民情何以堪还有那些效忠华兴之夷，情何以堪甚至，那些虽已接受管辖，依旧心有戚戚之辈，日后凭悼碑墓，又该生出何等心思”
“所谓彼之英雄，我之寇仇，此乃讲武堂格言之一，终归内外有别，立场不同啊。”吕翔叹了口气，旋即吩咐道，“也罢，这几人忠义一场，我等便以此舰做其棺木，将其火化，让其容身大海吧...”
是役，吕翔分舰队凭借一艘银箭艨艟、两艘铜鲳走舸以及水军百余人，倚仗神火之威，大败也那舰队千石快桨船十五艘、及兵卒六百余人，焚毁敌舰九艘，缴获三艘，歼敌俘敌五百余。仅有近百也那军兵乘两艘快桨船北逃，但只是暂时，在纪泽不久后的亲自督令下，这些既残害华兴百姓又知晓神火之威的也那残兵，终未逃脱血旗军的拦截搜捕...
视线回到文明岛，就在戛洛遗体随着旗舰陷入熊熊烈火的时候，乌合联军上下，正对着自贸市场中心的防御主堡摇头叹气。这一俯视呈五角海星形的大型棱堡，共四层，高十多丈，最大直径六七十丈，其外围还设有一圈隔离围墙。
早在联军登陆之前，岛上有过安防演习经历的商户们，便已带着家小细软与商货精品悉数躲入了主堡，而且，主堡坐落于自贸区的核心地带，所有精华商铺与货场、码头都在其床弩、抛石机的打击范围内。因此，除非拿下主堡，否则别说劫掠到商户的硬货发大财，就连搜刮些汤汤水水都要提心吊胆。
必须说，这个由华兴府分三期持续完善，历经半年才最终定型竣工的海星棱堡，真正投入防御战还是第一次。是以，尽管一众贼匪们之前都知道它的存在，甚至不少人曾经进过其内部些许区域踩过点，可直到今天，他们通过血的教训才深切明白，华兴府着力建设的绝非摆设。
就是方才的黎明时分，一路磕磕绊绊总算汇集主堡外的登陆联军，在一番威胁劝降无效之后，从各家共抽人手，凑齐六百匪兵，已对这座主堡发起过一次进攻试探。初始时，人手不足的华兴守军在围墙处只进行了象征性的防御，六百匪兵一拥而上，很快便得以突破。但当匪兵追着守军攻近主堡主体之后，伤亡陡增，堪称撞了满头大包。
主要原因出在主堡的五角星结构设计。主堡共有五个处于五角星凹底的大门，每个大门的两侧外延则是五角星外凸星角的一个斜面，而五个星角的三四层乃至顶层皆可藏兵。凡贴近主堡的匪兵，不论是用撞木攻击大门，还是用云梯攀攻星角，都必然陷入三面受敌的窘境。缺乏纪律与配合的他们，凭借一面盾牌，面对守军各个方向的擂石箭雨，顾前不顾后，顾左难顾右，只得丢下一地尸体仓皇败退。
联军来时五千之众，火海伤亡七百，登陆伤亡六百，守舰共留下五百，适才试攻又折了三百，零敲碎打下来，而今攻堡的可用之兵已不到三千。仅余四比一的兵力优势，要在一个白天攻下这样一座坚固堡垒，别说一干前来发财的贼头首领，就连高罗、邢晨都已没了底气。
如今，整个登陆联军都弥漫着一股颓废气氛，这不，唉声叹气的匪兵们三五一群聚集一处，一边吃喝休息，一边窃窃私语，所谈的大多则是如何瓜分各商铺的遗留财货，以及何时撤退。
然而，虽有困难，高罗、邢晨仍是希望继续进攻的，左右死的多是别人的手下。拿下主堡最好，即便未果，能多打击华兴府一分，能让华兴府与联军各家间的梁子更深一分，对他们来说都是成果，都是要争取的。所幸，同在联军之中，他们并不孤单，还有一伙势力的带头人同样十分希望战斗继续...
“咳咳咳，各位，我方虽略受小挫，仍大有机会。诸位也看到了，守军显然兵力不足，且无死战之心，围墙防线顷刻告破便是明证。其所仗者无非堡垒防御而已，我方已经知晓守军与堡垒虚实，随船器械也已悉数运达，接下正该一鼓作气，攻破主堡，抢他个盆满钵满。”邢晨汇集各家首领，又一次发动诡辩技能，巧舌如簧道，“事已至此，我等已然无法回头...此处省略千字”
“我方在此承诺，今日只要攻取主堡，接下相关赏格将再次翻倍”眼见一干首领反应平平，邢晨开始一张一张的出牌，“还有，尽管文明岛近来盘查严格，我方之前仍以商铺护卫之名安插了数十内应，现已混入堡内，就待关键时刻。只要我方在外加强攻势，想必华兴贼子会征募商户护卫协防，他们便有机会里应外合，攻取主堡将在翻掌之间。只不知，哪家兄弟愿意领此头功”
重赏与内应令一干首领精神稍振，可还有个关键问题，那就是由谁带头主攻。之前试探攻击还能由各家拼凑人手，可面对牢固防御的决战，那样各怀心思、号令不齐的做法，等于毫无意义的送死，必须有人出头挑大梁才行。
只是，而今不算在火海伤亡殆尽被踢出局的两家，联军各家之前已经损失了所来人马的一成半，虽非全部家底，可这等损失已足够首领们心疼肝也疼，对于带头主攻这个显是伤亡惨重的活计，谁都不愿再做冤大头。