羊舌虎刚对同党布置完进攻任务，结果他们却先遭受到了进攻。
士鞅扯着尖利的嗓门，大喊大叫着命令屋里人缴械投降。
羊舌虎又惊又怒，他拔剑喊道：“范氏无道，残害忠义之士；咱们先杀了范鞅，再去要老贼的狗命！”
要知道，在场的人都是精于格斗、到死不旋踵的勇士；一人振臂，全体高呼；勇士们从门里涌出，从窗中跃出，怒吼着冲向敌人。
士鞅大骇，不禁后退一步，身边的族甲则回应着对方的吼声，大步向前冲去，双方立即剑对剑地缠斗在一起。
栾氏党采取了以命相搏的凶狠打法，而且由于空间狭，范氏武装的人数优势一时发挥不出来，族甲们不禁手忙脚乱、连连后退。
士鞅随即把后面的甲士调到侧面去，又命令弓箭手爬上院墙，居高临下对着敌人放箭。羊舌虎也冷静下来，他认清了局势，知道自己无法战胜对手，于是大喊道：“后面的人马上撤退！栾主还有大事要做，还需要你们相助，你们不能白白死在这里！”
州绰回应道：“叔虎！我对发誓，一定为你报仇！”完带头向后门跑去。知起、中行喜、邢蒯等人紧跟着他。士鞅大急，又向后门加派兵力，但是追击者的行动还是晚了一步，很多人都逃走了；羊舌虎与同伴们则竭尽全力拖住进攻者，最终全部光荣战死。
叔向的另一个兄弟羊舌鲋虽然没有加入阴谋，但是由于害怕遭受无妄之灾而逃走了。他逃到鲁国，投在季武子门下；直到叔向后来被无罪释放，他才再次回到晋国。
战斗不久便结束了，甲士们把尸体拖到一起，辨认每个战死者的身份，将名字记录在册。士鞅望着一具具鲜血淋漓的死者问道：“有生俘的吗？”左右摇头回答：“没樱”
士鞅感到胃部剧烈痉挛，不禁弯下腰呕吐不止，连胆汁都吐出来了。他直起身，擦干眼泪，哑着嗓子：“栾盈从哪招来这么多亡命徒？”
士鞅命手下继续打扫现场，他赶回家去把被杀者和逃跑者的名单交给父亲。士匄看得心惊肉跳，连呼“万幸”，又指着名单道：“不出十年，这些人如果还没有死，每一个人身后都会站着一百名勇士。那些逃跑的都是隐患，必须想办法将他们干掉。”
在被囚禁的嫌疑人中，地位最高的、最无辜的就是叔向了。他听到兄弟被杀的噩耗，不禁大放悲声，便哭边骂他愚蠢鲁莽。他曾多次劝叔虎不要与栾氏搅在一起，可是他就是不听。
伯华当时坐在一边，他见叔向哭得差不多了，于是道：“夫子别光顾着痛惜叔虎了，还是为自己的生死操操心吧！”
叔向止住悲声，回复道：“我的生死不在我，操心有什么用？”
正在这时，乐王鲋进来探望叔向了。这位公室新宠是晋平公的舞蹈老师，负责从艺术上教导君主堕落。他出生于没落的士人家庭，靠着一个受平公宠爱的奴隶引荐进入宫廷。他这副德行幸臣历来不受世卿大夫们待见，只好寻找机会讨好大臣们，以换取大臣见面时对自己不要显示出太过嗤之以鼻的嘴脸，但是结果往往适得其反。
乐王鲋在叔向对面坐下，却见对方毫无反应，好像自己根本不存在似的。他：“我可以为您向君侯请求宽恕。”叔向就像没听见一样，也不答话。
乐王鲋碰了个软钉子，尴尬的不得了，他讪笑两声，便悻悻地站起来退出去了，叔向也不送客。
伯华揶揄道：“夫子的命真是好啊，得罪了那么个死娘炮！我却没有机会，都要羡慕死了！”
叔向道：“晋国能救我的，只有祁大夫。”
叔向的室老刚好进来送饭，他听叔向已经拒绝了乐王鲋的好意，埋怨主壤：“君侯对乐王鲋言听计从，他的请求没有得不到满足的。如今他为主人请求，您又不准许；那可是祁大夫做不到的，况且祁大夫退隐已久，您却只有他，请问这是为什么？”
叔向：“乐王鲋不过是君侯宠幸的奴才，他有什么能力？祁大夫外举不避仇，内举不失亲在鲁襄公三年，他不会单单抛弃我的。诗：有觉德行，四国顺之。祁大夫是觉悟之人，一定回来救我。”
乐王鲋回宫后，晋平公向他询问叔向是否犯有叛国罪。乐王鲋一本正经地就好像他真是个正经人似的：“臣方才去见他，他当时刚刚痛哭哀悼了兄弟，他不去反思与兄弟划清界限反而悼念他，肯定是他的同谋。况且他见臣不为自己辩白，又不向君侯乞求宽恕，定是有罪无疑了。”
与此同时，祁奚得到消息也从封邑匆匆赶到范氏府郑祁奚于晋景公执政前期入仕当时士匄还是个满地乱跑的屁孩，至晋悼公时担任中军尉，官居上大夫，不久前刚刚告老还乡。祁奚是四朝元老，他的儿子祁举则在士匄手下任中军尉。听祁国老到访，士匄“噌”地跳起来、光着脚一溜跑，跑到门口迎接贵宾。
祁奚开门见山，道：“我是为了叔向的事而来。诗：惠我无疆，子孙保之。尚书：圣有谟勋，明征定保。叔向为国谋划大事而鲜有过失，治理家族没有隐私。他忠于公室、勤于值守，乃是国家之栋梁。这样的贤臣，应当保他十世无灾，以作为群臣的榜样；如今却为了一件莫须有的罪名身陷囹圄，岂不是自毁社稷？夫子他日后悔都来不及！
“鲧被杀而大禹兴起；伊尹放逐了太甲，太甲改过自新后又重返君位，伊尹继续为相，而太甲终无怨言。管、蔡成为阶下囚，而周公却成为辅政大臣。夫子为什么要为了一个羊舌虎毁掉社稷重臣？夫子施行善举，谁敢不尽忠职守？多杀人又有什么意义？”
士匄：“国老教训得是，没有您，我几乎犯了大错。”他立即与祁奚同乘一辆车去见晋平公。