殿外响起了宫人们行礼问安的声音，建元帝和太子一前一后走了进来，跃入眼帘的便是一副有些违和，却又十分温馨的画面。周九如像猫一样懒懒地窝在孟皇后的怀里，孟皇后拿着银勺子，正一勺一勺地喂她吃牛乳羹。
见女儿表情惬意，鼓着腮帮子，小口小口地吞咽着，建元帝蕴在眉眼中的笑意愈发深了起来。
这孩子出生时比一只猫大不了多少，连哭的力气都没有。
谁能想到，这个随时都可能夭折的孩子，硬撑着一口气从地狱里爬了出来，磕磕绊绊地长到了现在，身体一天比一天康健。
太子走到檀木雕龙凤纹的榻前，躬身向孟皇后请安，周九如坐在皇后的怀里稳如泰山，一点都没避开的意思。
太子盯着她，鄙视道：“都这么大的人了，吃没吃相，坐没坐相，你的礼仪学哪去了？”
闻言，周九如下意识地挺直脊背，接过卢晴递过来的帕子，慢条斯理地擦了擦嘴。
旋即起身，姿态优雅地向建元帝行礼：“父皇万安！”却直接无视了太子，像是没看到他这个人。
“父皇，您看起来清减了不少。”周九如近前，抱着建元帝的手臂，笑着道，“是不是孩儿不在身边，您太过想念牵挂的缘故？”
“鬼灵精，知道为父牵挂你，还不早点回宫？”
说罢，建元帝伸手刮了下周九如漂亮的鼻子，故作生气地道：“打量为父不知道你的那点小心思，倘若不是这次遭袭，你不在行宫过完暑天，哪舍得回宫？”
“父皇真是的，有些话您心里明白就好了，干吗非要说出来。”周九如嘟嘴，不满地应道。人却一个蹦跳挂在了建元帝的身上，搂着他的脖子，东扯西拉地说了一大堆废话。
建元帝凤眸飞笑，抱着她，一直耐心细致地听她讲话。
太子见状，冷哼道：“幼稚。”改天，他得找妹妹好好说道说道了。
以前她年龄小，行走又不便，父皇抱着她也没什么。
但如今，她年岁渐长，再这么抱着就显得有些不大合规矩。
“母后，你看天寿，近来是不是长高了？”太子嘴角一勾，说了一个能引起大家注意的话题。
周九如一听，立马不废话了，连忙对建元帝道：“父皇，快放孩儿下来，我们比比看。”
因生病的缘故，她发育迟缓，相比同龄人矮了不少，故对自己的身高，那是非常非常的在意。
建元帝放下她，伸手摸着她的头顶往自己胸前一划拉，笑着道：“长高了半指。”
周九如开心的不行，提起裙摆，像个粉蓝蝴蝶似的在大殿里面旋转了好几圈才停下来。
不管多少，能长就好，她就怕自己长不高。
看着女儿，像正常的孩子一样蹦蹦跳跳，建元帝心里比吃了蜜还甜，不由多打量了几眼。
精致的小脸，苍白的不带半丝血色，纤纤玉笋般的手，青筋暴突，身姿纤弱的一阵风就能吹走。刚刚涌上心头的甜，立刻变成了一股酸涩之气，堵得他鼻子发酸。
威严的凤目里满是疼惜与怜悯，他上前揽周九如入怀，摸了摸她的脑袋，轻声问道：“头还痛吗？身体转好了，有没有想玩的？狩猎怎么样？”
“狩猎？好啊好啊。”周九如拍着手，忙不迭地点头应着。双眸忽闪忽闪，睫羽翩飞，满眼都是对新奇事物的渴望。
“既然想去。”建元帝叮嘱道，“从现在起，你就要多吃饭多运动，把身子养结实点。这样秋狩时，阿父才能带你去。”说着，将视线转向孟皇后打了个眼色。
孟皇后会意一笑，开口道：“对于那些不听父母话，总把自己置于险境的孩子，秋狩时可不能带着。”
“母后。”周九如讷讷叫了一声，都已经道歉了，也明确表示没下回了，干吗还抓着小辫儿不放。
见她急了，建元帝忙笑着安抚：“别担心，这才刚入夏，秋狩还早着呢。趁着这段时间，在你阿娘面前好好表现一番。”
周九如嘟着嘴，故意委屈的跟什么似的，跑到大殿南侧靠窗摆置的一张紫檀雕龙凤的广榻上，闷着不说话。
太子跟过去，拿出周九如解了好久都解不开的九连环，陪着她一起玩，她这才笑了起来。
“这孩子。”建元帝笑道，“高兴不高兴都摆在脸上。”
“那也是你惯出来的。”孟皇后嗔怪地说道，“天下皆知，天子爱女如命。”
“说得好像你不惯着她？”建元帝眼角眉梢都盈着笑意，说罢，撩衣在孟皇后身边坐下。
“师兄。”孟皇后不以尊称，很是随意地问道，“听说你以国库空虚为由，拒绝了礼部为你置办万寿圣节？”
“海运不开，我哪有心思过节。”建元帝笑道。
卢晴奉上白釉龙纹茶盏，孟皇后接过，捧给建元帝道：“大秦立朝已满五年，四海承平，百姓的生活也逐步安定了下来，今年又恰好是你的四十整寿，这万寿圣节不但要办，还一定得大办！”
“那是当然，关键是谁出银子？”建元帝狡黠道，“总不能让朕自掏腰包吧？”
“师兄，如今你可是坐拥天下的皇帝，这么抠，合适吗？”孟皇后说着，不由轻笑起来，看样子那帮门阀党又要被师兄算计了。
他们每年过寿一掷千金，天子却因国库空虚，连一次万寿圣节都没办过，怎么也说不过去。
要是闹出民众联名为天子贺寿，那些世族老爷们的脸可就没地方搁了。
喝了两口茶，建元帝将茶盏放置一旁，看向孟皇后，道：“天寿的功课，因她身体之故，总是的，我教得又过于笼统，不够扎实。”
“如今，她身体渐渐好转，这缺失的功课，也该着重补一补了，特别是经史方面的。”
孟皇后点点头：“出生皇室，不能不通经史，是该给她补一补了。”凝神想了想，又问，“是交给父亲和母亲吗？”
孟皇后嘴里的父亲母亲就是文国公夫妇。
建元帝摇头：“父亲大人忙着修补古籍，他哪有时间教天寿，母亲又身体欠安，不适合操劳。这一转眼，二郎和三郎兄弟俩也大了，开蒙后再待在内宫，就显得有些不大合适。我想趁此机会，给孩子们布置一个可以正式读书的地方。”
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