太阳已升起了一个圆弧,照在身上暖融融的。
爱丽丝小心翼翼地把木桶放在土地上稍平坦些的地方，双手撑在木桶的把手上休息了一会儿,又艰难地将木桶举离地面，用整个身体的力量推着木桶，踉踉跄跄地往前走了一节路。
粗砺的砂石和黄土很磨脚，爱丽丝默默忍耐着，期待她长大后，脚上能如村子里的农人一般长出刀石不侵的厚茧。
她年纪还小，因为从出生起就没有吃饱过，长得细细瘦瘦的。木桶抵得上半个她那么高,三个她那么壮,每当她用小胳膊举起它时都有种惊人的视觉效果，总让人怀疑木桶会不会压断她后倾的脊柱。
尽管她看上去十分吃力，但桶中其实只装了还没半满的水,而至少要十来桶水,才能装满一个水缸。
今天不知道多久才能把水缸装满，爱丽丝想,在休息的间隙回头望了望逐渐苏醒过来的村落。她不害怕来回很多遍打水，但却很害怕路过生机勃勃的村落。
平常她都半夜起床去打水，那时候天上悬挂着很圆很亮的月亮，习惯月光以后,她也不觉得周围黑得厉害。
夜晚的天空蓝得很深，地面和树木也和天空一样蓝得很深，只有影子是黑色的,可树木的影子稀薄得像是一层浮灰，所以也称不上可怕。
夜里村中的人都睡着了，那些零零散散的房屋下有很浓的暗影，寂静得如同坟冢。
她觉得那是整个村子最可爱的时候，除了虫子的叫声以外没有一丁点声音。
天天都是那样，她会在夜里提着水踩过村中的小径，小径在人们常年的踩踏中变得平整紧实，赤着脚走上去可舒服了——爱丽丝想不出什么比喻，她只知道踩在那上面比躺在床上还要舒服。
今天那么晚起床是一个意外。
母亲在昨日过世了。
多年来母亲的身体一直都很坏，最虚弱的时候一阵风都能把她吹倒，即使爱丽丝不愿意深想，也知道母亲陪不了她几年。
这一天终于来了。她只觉脑子里一片空白。她血液里的热度仿佛也随着母亲一同冷却了。
她花了太长时间处理母亲的后事，只靠一把斧头，费了不少力气，才在依傍着小屋的荆棘林中开辟出一片空地。泥地干硬时比石头还要坚硬，她用光了水缸里的水来软化泥土，才挖出足够容纳母亲的墓穴，将母亲安葬，然后一头栽倒在床上。
毕竟太年幼了，过度的疲倦让爱丽丝酣睡到凌晨才清醒，醒过来的第一件事就是急匆匆地带着木桶去打水。
村子里随风传来的声音越来越嘈杂。
爱丽丝太习惯和依赖夜晚的宁静，因此对声音十分敏感。她听到那些嘈杂里属于孩童的嬉闹，咬了咬嘴唇，下意识地加快了挪动的速度。
太阳越升越高了，大半轮都露出了水平线。它是那么温暖，可却丝毫也照不到她身上。
爱丽丝从昨天起就没有吃过东西，又累又饿，然而这不是最可怕的，最可怕的是，那些孩子还是追上了她。
“丑八怪丑八怪！”他们都比爱丽丝高，跑跑跳跳，围绕着爱丽丝却不靠近她，大声欢笑，“丑八怪！”
“喂！烂泥巴！”稍微年长些的孩子冲爱丽丝扔了一个石子，“你长的这么恶心，以后谁敢娶你啊？不如嫁给我家的猪好了，可以住在猪圈里……记得多生几头小猪！”
这话一出，又是一阵快乐的哄笑。孩子们的脸蛋红扑扑的，因为能这样放开大笑的机会并不多。
他们蹲下身，争先恐后地从地上捡东西砸向爱丽丝，气氛犹如欢快的海洋——孩子们的笑声明亮又清脆，太轻松也太快乐，小石块小树枝在半空中划出高低错落的弧线。
那些攻击力不足的武器凌乱而无力地砸在她身周，滚落下来，在她脚下汇聚。
有些没有砸到她的石块儿砸进了木桶，“咕咚”一声，溅起清脆的水波。
爱丽丝将自己钉在了原地。
她死死抓着木桶的把手，把浑身力气都倾注到上面，用力到脖颈上暴起了青筋。她的呼吸急促起来，头晕目眩、昏头涨脑，胸口一阵闷痛。酸水被抽搐的胃部忠实地挤压出来，顺着喉管上涌，可爱丽丝只觉出口中浓郁的腥甜。
然而她没有对那些侮辱的话做出任何反击。她承认那些孩子说的话，丑陋于她而言是生来所带的原罪。
她曾在星辉下的井口见过自己的面孔，那张脸像行将就木的老人一样堆满了褶皱和斑纹，生着野兽般的粗硬鬃毛，鼻孔外翻，黄脏的乱牙呲出嘴唇，而她因为牙齿难以闭合的嘴唇边永远有未凝固的腥臭涎水。
只看了一眼，她便几欲作呕。
除了母亲以外谁都会恶心这张脸，甚至母亲对她也显得十分喜怒无常。她还小，但她完全能够理解母亲，因为连她自己也觉得自己恶心。
爱丽丝闭上眼睛，不去看，不去躲，她知道围住她的人不会真的对她做些什么，把四周能够扔向她的东西扔完后他们就会离开。
他们都不是坏人。爱丽丝想，是她太丑的错。
她有一颗动物的头颅物的头颅，谁会喜欢她呢？那些围住她、冲她吐口水、辱骂她的人都不坏，她知道。他们并不真正为难她，现在做的这些事不过是出于取乐。
很久以前被这么对待的时候她还会试图寻求母亲的安慰，但母亲只是告诉她，那些欺负她的人其实并没有恶意。真的有恶意的人会让她鲜血淋漓，而这些孩子甚至没有让砸向她的东西擦破她的皮肤。
“……你和他们不同，爱丽丝。你和所有人都不同。你不能让他们像对一个人那样对你。”母亲说，侧着头没有看她。
他们都没错。她从小就明白这一点，他们只是讨厌她，厌恶她长得太丑。
爱丽丝死死埋着头站在原地，静静等着，直到孩子们无趣地离开。他们离开后很远，她还能听到他们的脚步声。
但那些人短时间内不会回来了。她松了口气，慢慢活动一下已经僵硬的身体，用脚扫开堆在她脚下的石头枝叶，重新提起木桶，拖拽着走向孤零零坐落在村落边缘的小屋。
在她身后，太阳完全升起。
文卿就是这时候接近这个村落的。
他停在树梢，凝神远望。这村落坐落在平原地貌上，稀疏的小屋挡不住地平线——它在视线尽头平直地铺开，而浅金色的日光肆意纵横，正与地平线难舍难分地纠缠。
没有去过草原的人永远想象不出地面能有多开阔，天空又有多广博。它们远超于视觉的极限，就好比人们哪怕穷极目力，也找不到世界的尽头。