宏福客栈。
端庄干净的上好客房里，方牧正煮茶水，而夏兎则是抓着一块灵石在手中，犹如啃野果般咀嚼着。
“这茶不错。”
茶的味道，有时不用品尝，凑近一闻便可知，想来价值也不会低到哪去。
按照灵域的物价，这一壶茶煮下来，就得三、四块灵石！
此等天价，放在九州的修真界中，甚至都够炼气修士舒服上好些日子了，可在这客栈中，只是一杯赠予的茶水……
若是放在世俗界，此茶一旦问世，什么武夷山大红袍，西湖龙井……一个能打的都没有！
宏福客栈便是这般。
坐垫、床铺，被褥，琳琅满目皆是稀贵妖兽的无暇兽皮，上好的木，上好的石。
灵土培育而成的茶叶，以口感上好妖兽为食材的佳肴……
就连枕下放置的安神物，都是价值不菲的妖丹！
歇上一天，就得五十块灵石！
也就是方牧财大气粗，坑了悟山里老妖一大堆灵石，变相吃掉一小笔青封门回扣，不然还真住不起！
当然，选择在宏福客栈落脚，并非是为了享受而来。
事实上方牧什么没见过？
这家酒楼，极其重视来客隐私，密不透风，上到掌柜，下到小二、乃至手艺惊人的后厨，嘴巴都严实得很。
看似风平浪静的宏福客栈，谁也说不准，究竟入住了多少个穷凶极恶，见不得光的修士……
“回头让小二拿个一两斤来，快过年了，带回家让爹也尝尝。”
方牧品尝着热茶，于寒冬里，腹中暖流淌下。
夏兎唔了一声，好奇问道：“年是哪里？”
方牧哑然失笑。
这妮子懂得不少，学得也快，常识性的事情都略知一二，可唯独关于人的一些风土人情偏偏就不怎么理解。
有时候，方牧也摸不透夏兎是真不懂还是懒得动脑筋想。
当他耐着性子解释一通，夏兎这才似懂非懂点点头。
“那快了，等这场雪下得差不多快要收尾时，日子就到了……”
夏兎将剩下的小块灵石往嘴里一塞。
忽然，她意识到了什么，皱眉道：“这么急？！”
这岂不是意味着……
再过一些时日，最多半月，就要去叶家闯上一番了？！
“放心，我另有打算。”
方牧都想好了，说出自己的计划：“还剩十来日，尽量在这段时日里做好万全准备，你留在客栈修炼，我尽量让你赶在除夕前，突破炼气巅峰……”
夏兎听着听着就不对劲了。
这话的意思，夫君显然是打算要外出啊！
“是我太没用了，帮不上你，只会吃……”
夏兎微微埋头，声音逐渐细微，手指拨弄着衣角。
方牧瞥她一眼，漠然道：“别不知足，无数人想要你这奇怪的奇特体质还来不及，光啃点矿物睡睡觉就能突破，就算矿再稀贵，也是别人羡慕不来的。”
饶是他，也曾羡慕得眼红。
也就是自从得到紫气珠后，才稍微平衡了些，不然人比人正能气死人。
夏兎渐渐抬起头，面色担忧，贝齿咬唇道：“可是……会不会太危险了？”
“我自有分寸。”方牧道。
随着夏兎修为境界的上升，寻常的灵石作用对她已经不大了，尽管光靠吞食灵石，修炼速度也能远超常人，可终归还是不够。
得弄更好、灵气更富足的矿！
实在不行，砸钱买都可以，他并不打算在这方面上吝啬。
夏兎盯着方牧漆黑的眸子，双手托着下巴撑在茶桌上，满是柔情。
她吐了吐舌，嘻嘻一笑：“最喜欢夫君了。”
“……”
冬风自窗外飘进，客房内出奇的宁静。
方牧难得的眼中闪过一丝慌乱，仅是瞬息间又恢复正常之色。
盏茶功夫过去，他起身推门离去。
冷冷的声音，自门外传来：“莫自作多情，我不是在帮你，而是帮我自己罢了。”
下了楼，方牧暗中松了口气，斗笠下遮掩的面色颇是复杂。
少顷，他招呼一声：“小二，问个事。”
店小二正在雕琢妖丹，听到有人喊，连忙放下手中的活，快步走来：“客官您说！”
“赏金楼怎么走？”方牧问道。
听闻这三字，小二脸色微变。
寻常人真不见得能找到赏金楼，毕竟不是人人都出得起高价。
小二气息内敛，暗自传音道：“不好说，客官若是不建议的话，我给您带路如何？”
方牧也没废话，随手抛出十来块灵石。
不得不说，宏福客栈到底不一般，就连干杂活的店小二也是不凡，本来方牧也就随口一问，没想到对方还真知道门路。
小二并肩在其一旁带路，并未走在方牧前头，距离细节保持得十分恰当。
“就是这里了。”
不过半个时辰，便停在了一家青楼中。
方牧抬眉，微微惊诧，不过很快又恢复到正常神色，赏金组织别说藏匿于这风尘之地，哪怕是酒巷肉铺里头也不足为奇。
“客官，小人只知晓赏金楼就在此地，具体……就不清楚了。”
小二略带歉意道。
这也难怪，他毕竟只是个普普通通的炼气后期，也就是在宏福客栈办事，有这一层关系才知晓地点的。
方牧也没为难他，又抛出几块灵石。
小二又是连声道谢，毕恭毕敬，正当他转身走了几步时，方牧叫住了他。
“客官可是还有吩咐？”小二问道。
方牧沉吟片刻，说道：“打听打听，城内最近有无灵精，或是上好的矿石出手，天黑前来这找我。”
“小人这就去办！一有此类消息，小人将第一时间来通知客官！”
“去吧。”
交代完，方牧这才审视起眼前的青楼。
这个时间点，进出的客人寥寥无几，门口的女子欢声笑语，娇声不断。
乍一看没什么特别的，可当亲眼目睹一名女子走进这家青楼时，方牧还是确信了下来。
见方牧走近，隐约有意进门的意思，姑娘们一拥而上，煞是热情。
“好面生的公子，可是第一次来？”
“公子如此一表人才，姐妹们一会可要好生服侍款待公子……”
“奴家名为小芊……”姑娘们喜眉笑眼。
有一说一，这些风尘女子样貌很是养眼，单论相貌而言，完全称得上美人一词，但和夏兎一比差得远了。
方牧不动声色，在两位姑娘的陪同下进了门。
兴许正是下午的缘由，楼内的客人三五成群，隔坐畅饮，侃侃而谈，欢声笑语。
乐器与美人，佳酿陪红唇，载歌载舞。
海棠衣裳的女子挽着方牧的手臂，娇滴滴道：“公子想喝什么？我们这的美酒可多了……”
方牧打断了她的话语，沉声道：“我不是来喝酒的。”
“哎呀，公子何必这般着急！”
女子投来妩媚的白眼，娇羞道：“趁时日还早，公子且先听听小曲，尝尝美食，等到了晚间，奴家再为公子送去更品尝更可口的美食……”
方牧充耳不闻，淡淡道：“我来找杀人的屠户。”
“公子你可真有趣！”
她咯咯直笑：“我们这呀，屠户没有，要男人命的狐狸倒是多的很！”
方牧笑了笑：“你们这分明就有。”
闻言，姑娘二人相视一眼。
少顷，她们微微欠身，其中那名海棠衣裳的女子轻声道：“请随我来。”
……