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袁绍的这一做法，引起了大儿子袁熙和二儿子袁谭的强烈不满。
再加上，袁绍又放任自己的三个儿子各自拥兵据城。
于是，袁谭和袁熙联合军队，来攻打在冀州的袁尚。
袁尚不能够抵挡袁谭和袁熙的大军，双方在冀州城下鏖战。
此时，曹操趁机率领部队，前来攻打冀州，袁熙，袁谭，袁尚一见曹军北上，连忙又联合成一片，一起守城。
曹军远道而来，本来就疲惫，再加上冀州城厚兵多，不能够攻下。
这……此时，许昌已经没有后顾之忧了。
曹操便将郭嘉调在自己身边，帮助自己平定北方。
曹操询问郭嘉破敌之策。
郭嘉便说:“如今我军攻城，袁氏三兄弟，必定齐心协力对抗外敌。
如果，我们将部队撤离，佯装出一副要攻打南方在荆州的刘表，袁氏三兄弟本领矛盾就激烈，便会发生内斗，到时候，主公，伺机而动，便能够平定北方。”
曹操采取了郭嘉的建议，将兵马都调走，作出一副要攻打南方的样子。
正如郭嘉所料，袁氏三兄弟果然内斗，率军相互拼杀，袁尚不能敌，便向曹操请和。
曹操再次率领军队，入主冀州城，并消灭袁熙的军队，亲手杀了袁熙，拿下并州城。
此时，在冀州的袁尚过河拆桥，率领旧部造反。也被曹操识破。
袁尚和袁谭自知打不过曹操，便弃城逃亡塞北。
就这样，曹操平定了冀并青幽四州，统一了北方。
曹操取代袁绍成为天下第一大诸侯。
曹操正在犹豫是否继续往塞北追杀袁尚和袁谭，当时荆州刘表对许昌也是虎视眈眈，众将都恐许昌有失，而且北方已经平定，可以回师许昌了。
但郭嘉又提出，塞北的乌桓族深受袁绍大恩，袁尚和袁谭前往塞外，必定投奔乌桓部队。
如果到时候，袁尚袁谭带着部队骚扰冀州，则后方不得安定。
曹操听从了郭嘉的建议，排除众议，率领着军队前往塞北，打算一鼓作气，平定后方。
……
黄沙漫漫兮，路途多坎坷。
前往塞北的路崎岖难行，塞外都是黄沙枯木，阵阵狂风，伴着都是漫天飞沙，再加上水源缺乏。
曹军每行一步，都艰苦卓绝。就在行军队伍之中，一辆马车之上。
郭嘉躺在马车里面，不停地咳嗽。
他的身体早就吃不住连日的颠簸，幸好有貂蝉在一旁服侍，不然的话，郭嘉就算死了也没人知道。
在这塞北黄沙之中，曹军的士兵连自己都顾不上，怎么还有有空闲时间去查看马车上的郭嘉呢？
“咳咳……”郭嘉又剧烈咳嗽了两声。
貂蝉连忙将手巾递给郭嘉，郭嘉接过手巾，又一直在咳，等貂蝉接过手巾的时候，才发现手巾上全是血。
“奉孝！”貂蝉轻轻扶着郭嘉的背，慌忙喊道。
“嘘！没事，我撑得住。”郭嘉示意貂蝉小点声。
他不想因为自己的病情，而耽误行军大事，勉强撑起微笑地看着貂蝉。
可是，此时此刻，他早已是嘴唇煞白，怎能瞒得住貂蝉？
“奉孝，你不要再骗我了。再这样下去你会死的。”貂蝉近乎急哭地对郭嘉说道。
“无碍。”郭嘉依旧支起笑容，安慰道。
“还无碍？”貂蝉轻轻用衣袖擦拭了自己快要掉下来的泪水，赌气地对郭嘉说道“你若是有什么三长两短，我日后却依然还要颠沛流离，与其如此，倒不如和你一起……”
“好好好……”郭嘉见貂蝉都快要想不开了，连忙答