赵无忌所向无敌，对清军战绩连战连胜，洪承畴羡慕之余，暗中也曾研究揣摩过赵无忌的取胜之道，随后他又私下里和当初在赵无忌麾下作战过的明将虎大威交流过，对赵无忌的作战打法，却也有了几分了解。
自从得知洪承畴挂帅出征辽东之后，赵无忌便去信提醒洪承畴，清军势大，不可急于浪战。
两人书信来往之余，赵无忌除了建议洪承畴，以坚守战一点点磨掉清军的锐气后，再伺机反击之外，也将自己对清军的心得对洪承畴坦率相告。
赵无忌认为，清兵由于得到了大部分蒙古王公的支持，得以组建大量的骑兵，在机动力这一点上，远远强于明军。
骑兵是冷兵器时代的最强兵种，对付骑兵，赵无忌提出两个思路，第一是集结大量步兵，强行逼迫敌军骑兵与自己决战，结成阵的步兵，除了机动力外，战力完全可以和骑兵抗衡。
至于如何逼迫敌军骑兵与己方决战，无非就是攻敌必守之处。
另一个思路就是利用火炮的远程攻击力，来压制对方的大队骑兵。
于是深受启发的洪承畴，在此战之前，便将八总兵手下的所有炮队，全部集结在了一起，重新编制成一个炮营，他自己统一调度指挥。
为了这支炮营，洪承畴也是寄予厚望，不但在兵饷上优先发放，出征之前，洪承畴还特意跟兵部索要了十门最新型的火炮，以加强炮营的作战力量。
今日看到清军炮营发威，洪承畴震撼之余，心内也暗想果然是英雄所见略同，看来皇太极在屡次败给赵无忌之后，终于吸取了教训，开始学习明军的先进战术打法。
统领明军炮营的，乃是游击将军猛先登，年方二十，血气方刚。
猛先登，乃是虎大威的老搭档猛如虎的爱子，猛如虎在山东壮烈战死之后，崇祯怜其忠义，格外赏赐了不少财物，当得知猛如虎尚有一子，也在军中效力时，便将猛先登连升两级，由把总升任游击将军，以示抚恤功臣之意。
其后猛先登一直跟着父亲的老友，虎大威麾下效力。
虎大威率兵前来宁远时，得知洪承畴炮营急缺人手，便向他举荐了猛先登。
洪承畴看猛先登为忠臣之后，为人又是勇猛机警，十分赏识，当即任命他统领己方的炮营。
接到命令后，猛先登更不迟疑，急忙下令，命手下放炮猛轰右翼的清兵，明军炮手人人效命，纷纷移动炮口，对准清军阵地后，当即齐齐发炮。
洪承畴等人只听得身后不远处传来一阵火炮怒吼，声势震天，随即便看到无数炮弹在空中掠过，如呼啸的死神般，重重地砸在了清军的阵营中。
相比清兵，火器向来都是明军的强项，清军虽然在火炮上进步神速，但毕竟时辰尚短，比不上早已应用火器多年的大明，无论是火炮数量和炮手的个人素质，明军还是超过清兵许多。
明军士卒操作起火炮来堪称得心应手，这一阵炮击准确度颇高，全部精准地打在了清军的阵地上，打死打伤清兵无数。
正率军和虎大威等人厮杀的多尔衮，心中顿时便是一万头草泥马奔过，在心中大骂皇太极坑死人不偿命，胡乱发炮，以至于把明军的炮营也惹了过来。
这战场上枪炮无眼，可不管你是王爷还是小兵，只要沾上碰上，那都是一视同仁，非死即伤。
多尔衮一面心中大骂，一面在众多清兵的簇拥下缓缓而退，想要退到明军火炮的攻击范围之外。
明军的这一阵火炮，劈头盖脸而来，把多尔衮的军队阵型也给打乱了，这下明清两军全部乱套了，临到最后，杀死对方倒是次要任务了，躲避火炮却成了当前的头等大事。
大部分明军和清军，顾不得主将的命令和催促，谁也顾不得去打谁，都在心惊