建章宫内中弥漫着令人窒息的沉重压抑，嬴政的神色随着锦帛上的字句渐渐阴云密布，最后他终于紧紧捏着锦帛，一把狠狠的拍在案桌之上，怒不可遏地说道：“战乱才过时局动荡，此去楚国山长水阔荆棘载途她以为这是去骊山渭水游玩那样简单的吗真是越来越胆大妄为简直气煞寡人”
蒙恬忙道：“王上息怒初宁也是因为婧嬴夫人过世，一时伤心过度，才会如此冲动”
一旁察言观色的赵高也劝慰道：“这些年王孙已经进益许多，此次也是因为婧嬴夫人过身悲痛过心才感情用事，还请王上宽心，以免气坏的身体。”他在王上身边以来，从未见过王上这样动怒。当然，若不是极其在意，也不会担心到气恼。
嬴政枯坐于席上，以手支额，黯然垂眸盯着那张锦帛深思吟味，气愤忧虑的神色下藏着担心与思念。些时，他问道：“那是个什么玉佩，她怎么没有告诉寡人”
蒙恬摇头，“微臣也未曾听她提起过。”
嬴政深吸一口气，沉肃道：“罢了，蒙恬，你即可带着寡人暗卫沿路追寻初宁一有消息马上传话回来。赵高，你立即传召昌平君入宫。”
“诺”
出了丹阳城临风南下，蔚蓝色的天空云海燕腾，初宁的心情也终于如云一样轻松。她开始了随意而行的潇洒，换上男装策马奔腾，如天空中翱翔的鸟儿，将尘世纷扰抛至身后享受自由。
今日他们没有选择投宿逆旅，而是决定借着好天气，出城体验一下随遇而安草行露宿的另一番滋味。沿途走来初宁刚好用弓弩猎得一只野兔，紫莲和进宝便开始准备晚饭烤兔子。
苏阳和苏明负责打水喂马，他们两个是结拜兄弟，苏明谨慎实在，苏阳豪放健谈，倒是有些像蒙家兄弟。
初宁信步漫游在绿树芳菲下，远处山水清晖，仰首见云霞映蔚，身旁传来苏阳打趣调侃苏明的笑声，侧目瞧见两人拌嘴打闹的样子也是有趣，回首又见紫莲和进宝彼唱此和相得益彰，此情此景凝成舒心的温暖在心间融化，不觉惬意愉悦，终于眉开眼笑。
进宝正生着火，忽然瞧见初宁莞尔一笑，鼻中一酸不觉眼眶湿润，“不管将来会怎样，如今终于又瞧见王孙的微笑，咱们也算是不负此行”
紫莲亦道：“是啊，与其王孙终日在府中闷闷不乐，出来散散心也是好的。”
脚下的路，更是心中的路，有多远能走多远全凭心之所往。
随着越来越接近楚国，行程也开始行山涉水。一行人风餐露宿游目骋观，终于在离开咸阳七日后来到秦、楚、魏三国交界之地叶城。出了叶城翻过期思山，便是楚国陈地。
在叶城投宿逆旅，初宁好好梳洗一番后依旧男装打扮出门闲逛。雨后黄昏，清风拂面草馨迷人，街市商铺鳞次栉比，形形色色的各国人士往来活跃，五人采购一番后便寻了一间热闹酒肆打算放松一番，不料在酒肆中听见众人谈起期思山中很不太平，常有横暴山匪拦路抢劫过往商队。
回到逆旅后，苏明有些担忧道：“秦国刑法严苛，黎民不敢犯事大多秩序井然，所以我们也一路平安。但出了叶城，无人问津的期思山却实是来往复杂盗贼蜂起，我们必得小心谨慎。”他又凝神想了想，“不过我们不是商队，只做寻亲旅客不露富，应该不会引起山匪注意。”
初宁端起水杯轻抿一口，若有所思，“如遇山匪，以你们二人的功夫可有把握”
苏阳拍拍胸脯，“区区几个小贼，自然不在话下”
翌日拂晓，一行人就启程出城，期思山脉延绵二十余里，他们必须争取在天黑之前赶到。行至山下，但见期思山挺拔天地苍翠欲滴，初宁有些惋惜，如此清灵秀丽的地方被山匪霸占实在可惜。
沿着山间蜿蜒栈道而上，林荫隔去酷热，清澈见底的泉水顺流而下，山风带起溪流潺潺的凉意，伴着林间百鸟宛转，畅人心怀。初宁坐在马车里欣赏山间旖旎风光，远处林中忽然传来一声惊悸哭声，她颇为惊讶，“怎么有人在哭”
紫莲有些心惊，“莫不是遇上了山匪”
苏明谨慎道：“此地诡谲，我们还是抓紧时间赶路，不要多管闲事的好。”
初宁也压下心中好奇，“也是。”
循山而上路渐幽深，前路却有不少脚步声和沉重叹息的哀嚎声。再行几步，便见栈道上迎面蹒跚走来一群衣衫褴褛，面如土色的难民。初宁大惊失色，她虽然听闻每逢灾害战乱，便会有难民流离转徙，但她没有想到这些难民如此落魄可怜。加上刚才那声不明所以的哭声，初宁再也不觉得风光旖旎。
初宁的车马与难民流擦身而过，人群中皆是羡慕哀叹的目光。眨眼间，一个蓬头垢面的妇人抱着一个骨瘦如柴的小孩冲到初宁马车前，跪地哭求：“求公子行行好赏我一点粮食吧，我的孩子已经两天没有吃东西了，就快要饿死了求求你们了”
妇人绝望哀伤的哭声，让初宁触目悲感颤栗不已。苏明小声道：“少主不可，要是给了一人，只怕其他人也会如此讨要，我们糗粮不多，根本无法应对。”
妇女见初宁犹豫不决，连忙磕头哀求。初宁看着妇人怀中孩子瘦小单薄的身体，胸中沉闷不已不觉阵阵发痛，她眼眶微湿，“如此苦难，怎能视若无睹进宝，你拿一些糗粮给这个母亲吧。”
进宝也是同苏明一样的想法，但是上命难违，他只得从行礼中拿出两块大饼递给妇人。妇人感激涕零连连拜谢，其余难民见状果然蜂拥而上，纷纷哀求。
苏明和苏阳赶紧拦下，人群中一个落魄男子狰狞吼道：“我们也快饿死了你不能只救她，不救我们啊”
失控的人群让紫莲有些害怕，但她还是勇敢地护在初宁身边。
初宁也握住紫莲的手，保持着悲悯的神色，略含了一点不安，“我们尚可忍耐一下，等到山下驿馆便可补给，先把糗粮分给他们吧。禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也；是以如是其急也。”