“方才我同长风证实……”
在刘嬷嬷犹豫着该不该询问之际，叶朝歌却主动开了口，道：“当初在湘河，救他的人便是承曦。”
刘嬷嬷愣了愣，随之想到了之前小姐提起过待长风回来，问他关于承曦一事。
“这么说，少爷和长风早在之前便见过承曦？”
叶朝歌淡淡的恩了声，想了想，对刘嬷嬷说：“今晚让护一来一趟。”
“小姐，今儿个是大年夜……”刘嬷嬷提醒道。
被刘嬷嬷这么一提醒，叶朝歌立马想起来，“瞧我，差点都忘了。”
过了一会，叶朝歌想起什么，问：“福禄苑那边可有消息？”
刘嬷嬷犹豫着摇了摇头，声音艰涩：“没有，想来是不准备一起吃年夜饭了，前院老爷那边也没有消息……”
今年这个年与往年都不同，是小姐回来后过的第一个年，可不论是福禄苑还是叶庭之那边，至今没有话传出，显然，是不想一起吃年夜饭。
“我知道了，时间还早，我进去睡一会，晚些时候再叫我过去母亲那里。”扔下这番话，叶朝歌便起身去了内室。
老夫人不摆年夜饭，但这年，却要过的。
刘嬷嬷望着关上的内室门，叹了口气，想到刚刚小姐的淡然，有些心疼。
……
叶朝歌一直睡到刘嬷嬷叫她。
醒来后她什么也没有问，沉默着更衣梳妆。
还能问什么？
倘若福禄苑有消息，刘嬷嬷岂会不说？
致宁苑。
祁氏坐在上面，望着面前的一双儿女，
前者浑然不觉，仿佛不在状态内，后者平静无波，看不出她在想什么。
祁氏心口微微钝痛，脑海中不由地回想到不久前，她派人去福禄苑被赶回来的事，不禁满心悲凉。
当时，陈嬷嬷劝她莫要派人过去找不痛快，她不听，派了最细致妥帖的竹兰过去福禄苑，意在提醒今日是年夜饭。
竹兰很快便回来，可结果……
是啊，如陈嬷嬷说得，不痛快！
竹兰回来说，在福禄苑，不但没有见到老夫人的人，且连院门也不曾得进，只被看院门的婆子随意地打发了回来。
即便如此，她依旧不死心，又亲自去了前院寻叶庭之。
想到在前院见到叶庭之的前后种种，她的一颗心就好似被放在了热油里煎了一般。
她说：“今儿个是歌儿回来后过的第一个年，不管之前如何，她都是老爷你的女儿啊……”
她的话没有说完，便被叶庭之打断了，他用十分凶狠的声音说：“她应该庆幸她是长大后回来的，如若不然，我必会将她淹死在尿桶里！”
她满怀希望而去，满怀失望而归。
回来后，便痛哭不已。
陈嬷嬷劝她：“夫人您这又是何必呢，明知不可为缘何去找那不痛快呢？老爷和小姐之间，已然是难解的结，您如此，只是在难为您自己啊。”
“可是，他，他毕竟是当爹的啊……”
“夫人啊，您怎么还不明白呢，这世间并非所有当父亲的如将军那般，您啊，便不要在此费心了，少爷和小姐快过来了，您洗把脸，莫要让小姐看出来。”
兄妹俩过来的时候，祁氏洗了把脸，强压下心头酸楚，倒也不曾看出她之前哭过。
……
年夜饭准备的很丰盛，只是桌上的气氛却显得有些不尴不尬的。
祁氏罕见的沉默，叶辞柏别扭，叶朝歌也沉默着，氛围十分的微妙。
吃过年夜饭，母子三人相对无言的坐了一会，便散了。
送叶辞柏回了清明苑后，刘嬷嬷便忍不住地开口唤了声小姐。
知她想说什么，叶朝歌摆摆手，不想听。
一路沉默着到了一甯苑，叶朝歌面上恢复了些许的笑容，招呼人去厨房准备了一桌年夜饭给院里的下人。
陪着她们吃了点，又将提前准备好的红包发下去，叶朝歌便让她们继续闹，自己则先回了正房。
饭桌上，前一刻热闹的气氛，在随着关门声响起时，霎时间变得沉默了下来。
许久。
一个在一甯苑负责打杂的小丫鬟迟疑着开口，“方才我去厨房，听到几个人在说，福禄苑那边准备了一桌年夜饭……”
此话一出，桌上更安静了。
过了一会，刘嬷嬷喝尽杯中酒，“可知今晚谁在福禄苑？”
这个谁，即便不用说，在座之人也都明白。
叶府里就那么几个主子，一府两苑置办年夜饭，一目了然。
“是，是老爷和大小姐在……”
嘭！
刘嬷嬷用力的将酒杯重重的搁在桌上，两手撑着桌，低着头，看不到她此刻脸上的表情。
直到，两滴晶莹的泪珠打在桌上。
“嬷嬷……”
刘嬷嬷缓缓抬起头来，满脸泪光。
“你们说，咱们小姐好不好？”
“好！”几乎没有人迟疑，也没有人犹豫，异口同声道。
刘嬷嬷眼睛微眯，扫了圈在座的所有人，苦笑一声，“是啊，咱们小姐真的是好，虽然看似无情，可心却是热乎的，跟在小姐身边快一年了，我老婆子很清楚，小姐的性子是人不犯我我不犯人，之前的，不论是福禄苑，还是思苑那位，皆是她们主动来招惹小姐……”
说完，刘嬷嬷给自己倒了杯酒，仰头一饮而尽，嗓音微哽：“可她们凭什么，凭什么把所有的怪责皆推到小姐的身上，反过来怪责小姐的不是？”
“老夫人偏心，难道是小姐的错？老爷在外养外室，外室子比大少爷还大一岁，难道也是小姐的错？思苑那位妄图踩着小姐上去，难道，这还是小姐的错不成？”
“嬷嬷，您喝多了……”红梅幽幽提醒道。
“是，我喝多了，但我脑子清醒着呢！”刘嬷嬷一把推开伸手扶她的红梅，“今天是大年三十，也是小姐回来后过的第一个年，可老夫人他们……他们竟然连顿年夜饭也……”
“太过分，太欺负人了……”
“红尘，给嬷嬷扎一针。”红梅低声道。
倘若让刘嬷嬷继续这般地喊下去，小姐在屋里必会听到，到头来，只会让小姐更难受。
……