这种作品主旨的转变，使霍小玉传被明代学者胡应麟誉为”尤为唐人最精彩绝伦之传奇，故传诵弗衰”。闪舞..
通过前文的讲解，大家都知道了，这本书写的是妓女霍小玉痴情于李益，只求八年之欢，而李益却负心另结高门，导致小玉最后含恨而逝的悲剧故事，旨在抨击唐代的封建门阀制度和婚姻制度。
的确，从小说的社会背景来看，唐代上层社会和士人极其重视门第。
当时的婚姻观念和门阀观念是紧密相联的，与高门联姻是当时流行的风尚，其中五姓嘛，太原王氏，陇西李氏，荥阳郑氏，，范阳卢氏，清河崔氏这五姓之女是士人竞相求婚的对象。
士人一旦能攀上这些高门，不但能满足虚荣心，抬高自己的身价。
同时也意味着功名利禄唾手可得。
像是隋唐嘉话载“薛中书元超谓所亲日吾不才，富贵过分，然平生有三恨，始不以进士擢第，不得娶五姓女，不得修国史”，由此即可为证。
当然，从另一个方面看，唐代妓女虽然处在开放的风气下，与士人多有交往，容易产生爱情。
但她们的社会地位实际上很卑微，按当时的婚姻标准看，给官宦家做妾尚不够格，何况是娶为正妻呢
这种发自于内心的真挚爱情与顽固的社会陋习的冲突，本身就是一个悲剧。
追求着爱情的妓女霍小玉与代表着唐代士人佼佼者的李益的爱情悲剧就是在这种社会大背景中发生的。
唐传奇作者蒋防的矛头所向，不仅是李益的软弱与负约，更是整个唐代腐朽的门阀制度和婚姻观念。
而后来汤显祖创作紫钗记时，时代发生了巨大的变化。
因为明代政治经过洪武到永乐年间的鼎盛阶段后便渐露衰败之迹象，政治昏暗，官场混乱，社会各种矛盾层出不穷。
在这种社会背景下，迂腐的程朱理学渐渐失去了对士子的吸引力。
而陆王心学及后来的泰州学派力求摆脱”理”的约束，向人”心”回归的思想，客观上促进了人们思想和人格的解放，肯定和张扬正常的人性，使文学朝着摆脱道学控制，公开反映个体的感情和方面前进了一步。
而汤显祖作为泰州学派三传弟子罗汝芳的学生，自觉地使用”至情”论来指导自己的创作。
并在作品中抒发对官场黑暗的不满。
所以紫钗记把重点放在了肯定爱情，歌颂坚贞不屈的爱情上。
跟以卢太尉为代表的整个制度和充满着倾轧的官场进行抗争。
并以此为中心，对小说原有的情节和人物作了改动。
将霍小玉与李益两人之间的矛盾转化为人民的合理追求与上层统治者的自私专横之间的矛盾。..
在饱含着浪漫气质的同时体现出强烈的现实主义精神。
紫钗记既有对霍小玉传批判精神的继承，也有根据汤显祖身处的社会情况和自己的思想作出的修改，这是极有意义的创新。
而正是由于作品主旨的变化，决定了剧本的情节发展和人物形象的塑造。
其次是人物形象的重塑与创新
，紫钗记在继承霍小玉传的基础上对剧中人物作了调整，加工，使原有人物的性格更加突出。
形象更加丰满，并根据主旨增添了新的人物。
包括深化了霍小玉的形象，如紫钗记中的霍小玉继承了唐传奇中深情，痴心的性格，并加以深化。
她由唐传奇中的妓女变成了良家女子，有着大家闺秀的矜持。她和李益的相识固然得益于鲍四娘的牵线搭桥。
但更重要的是两人在上元灯会上的相识，有了灯会上霍小玉遗落紫玉钗的事件和对还钗时李益这位风流才子的欣赏，才给了李益上门求姻的机会。
而婚约既订，霍小玉满心欢喜地等待成婚，应该说，这次联姻中霍小玉是在有一定自主性的情况下从心如愿的，而不是像在唐传奇中那样完全是服从他人的意愿和安排才和李益结合。
包括在婚礼之后，李益要参加科考时，霍小玉“但虑一旦色衰，恩移情替，使女萝无托，秋扇见捐，极欢之际，不觉悲生”。
可见她确实清楚认识到了当时社会的现实和自己依附于人的不利处境。
当李益立下”生则同衾，死则共穴”的盟约后，她才放心让李益去赶考。
之后她在家中思念不已，一方面担忧李益的赴举成败，一方面又担忧他另结新欢，抛弃自己。
李益高中，尚未表达完两人相聚之喜就被派往关西军府做参军，霍小玉担心李益归期未卜，似乎已经隐隐意识到自己和李益不能白头到老。
于是在灞桥送别时极其哀伤地说出短愿，只希望能共度八年时光，然后让李益另结高门，自
己出家为尼
李益让小玉不要疑虑，等他回来，霍小玉从此下定决心等待李益。
表现出一种守护自己爱情结果的坚强意志，她出钱资助韦，崔二人，请两人替她打听李益的消息。
当卢太尉设计离间两人时，她狐疑不信，求崔生去卢府打听真切的消息，并为此变卖紫玉钗。
当她听到紫玉钗被卢家买去时大吃一惊，不禁”怨撒金钱”，把百万钱财全部扔在地上，满心绝望。
崔生说要替她数落李益，小玉立刻把钱奉上作为酒费，更加突出了她视钱财为身外之物的性格。
在对李益的思念和哀怨之中，她病重了，在最后李益被黄衫客设计赚来小玉家时，她硬撑病体，对李益发泄完自己心中的哀怨和愤懑之后，长恸而绝。
不过作者在这里删去了传奇小说中霍小玉所说”我死之后，必为厉鬼，使君妻妾终日不安”的毒誓。
改为李益把小玉救醒，然后对她言明前因后果，小玉恍然大悟，欢喜地重新戴上紫玉钗，两人重归旧好。
这样一改，可能有人认为霍小玉少了一些刚烈，没有什么反抗性。
不过作者菌认为，这是由作品的主旨所决定的，为了体现至深之情，霍小玉唯有不惜一切代价地守护自己的爱情等待自己的爱人，才能体现出她至死不渝的痴情性格，才能体现汤显祖的”因情成梦，因梦成戏”之主张。
大家试想，对李益怀有如此深厚感情的小玉，怎么会在重新见到爱人的情况下说出要化为厉鬼的诅咒呢这是不太符合逻辑的。
即使她满心辛酸和幽怨，但在全剧中她充溢于字里行间的深情和善良，决定了她最终必然不会伤害自己挚爱的人。