而除了前面说的那些外,像是什么唐传奇神聊斋志异等涉及鬼怪外,其实在包括后面的很多明传奇中,也都出现了鬼魂的形象,从而丰富了我们的包括戏曲题材。
因为要知道:“戏曲者,普天下人类所最乐睹,最乐闻者也,易入人之脑蔕,易触人之感情”。
所以可以说戏曲是“以歌舞演故事”的文学样式,同时以情打动人心,戏曲之妙正在于“能感人”,明代陈继儒也说:“夫曲者,谓其曲尽人情也”。
剧作家塑造出的人物形象皆出自真性情的流露,他们勾勒了一个虚幻的幽冥世界,并为这个世界增添了一个幻梦般的鬼魂作为主体,让它与人世间发生着某种联系,从而又把幽冥世界和凡尘俗世有机地联系起来。
而众所周知,鬼魂是独特的人物形象,剧作家赋予它以人的性情,使之具备人的潜质,将人之情转变为鬼之情,进而塑造了人情鬼性合二而一的形象。
当然,需要说明,关于晚明的界定,学术界有不同的说法。
像是傅惜华的明代传奇全目以嘉靖为限,将明传奇分为两段,徐朔方晚明曲家年谱编写了嘉靖、隆庆、万历、天启、崇祯之间39位曲家的年谱,樊树志晚明史将晚明时间段划定为15731644年。
而目前的话,学者们一般将明神宗万历元年1573至明亡1646之70余年的历史称为晚明时期。
可见传奇在戏曲史上占有重要的地位,卢前在明清戏曲史中曾说:“明人于戏曲最大之贡献,其有异于元贤者惟在传奇。”
比如李渔云认为:“古人呼剧本为传奇者,因其事甚奇特,未经人见而传之,是以得名。可见非奇不传。”
而云亭山人在桃花扇小识中也说:“传奇者,传其事之奇焉者也,事不奇则不传。”
传奇正是以“无奇不传”为特征,多记载了世间奇人、奇事,同时寄托着某种奇情。
传奇剧作家塑造出的人物形象或为现实世界中的帝王将相、凡夫俗子,或为虚幻之仙界、冥界中的仙、鬼,其所塑造的仙人鬼魂形象都笼罩着一层神秘的面纱。
传奇之名,初见于唐元稹莺莺传。
宋陈师道后山诗话记云:“范文朱一玄,正公为岳阳楼记,用对语说时景,世以为奇。尹师鲁读之,曰:传奇体尔传奇,唐裴铏所著也。”
可见,传奇原指唐人用文言写的短篇,即唐传奇。
以“传奇”称戏曲,始见于南宋末年张炎的满江红词小序:“赠韫玉,传奇惟吴中子弟为第一。”
传奇借用古今之事,或取材于古籍,或借时事素材编写虚实故事,演世间之悲欢离合。正如清代李渔所言:
传奇所用之事,或古、或今,有虚,有实,随人拈取。古者,书籍所载,古人现成之事也;今者,耳目传闻,当时仅见之事也;实者就事敷陈,不假造作,有根有据之谓也;虚者,空中楼阁,随意构成,无影无形之谓也。
而传奇从说唱和戏曲中取材,故宋元之后一些戏文唱本也被称为传奇。
元末陶宗仪曾说:“唐有传奇。宋有戏曲、唱诨、词说。金有院本、杂剧、诸宫调,院本、杂剧,其实一也。”
元人习称南曲戏文和北曲杂剧为“传奇”。
明代传奇在宋元南戏的基础上发展起来,并以南曲演唱为主,同时吸收了北曲的某些优点。
与杂剧有所不同,传奇多描写生旦爱情,剧本通常为20出至50出;杂剧则多写社会矛盾与斗争,剧本通常为1出至7出。
但两者又是不可分割的,“杂剧但摭一事颠末,其境促;传奇备述一人始终,其味长。无杂剧则孰开传奇之门,非传奇则未畅杂剧之趣也。”
明初皇室北迁后,传奇日趋成熟,并以音调悦耳和情节曲折为人们所喜闻乐见,加之文人也可借此显示才情,故明代以后更为兴盛。
传奇是长篇戏曲的专称,在明清戏曲史和文学史上都留下了光辉的一页。
关于明清传奇,中国大百科全书戏曲曲艺卷“明清传奇与杂剧”条说:传奇是南戏系统各种剧本的总称。
明清传奇指当时活跃在舞台上的海盐、余姚、弋阳、昆山等声腔及由它们演变的诸腔演出的剧本。
李笠翁云:“传奇十部九相思”,文人传奇正是通过叙写才子佳人悲欢离合的故事,使之成为一部动人心魄的相思曲。
传奇塑造了许多鬼魂形象,而他们在传奇剧作中的出现是有其现实基础的,礼记祭法有云:“大凡生于天地之间者皆曰命,其万物死皆曰折,人死曰鬼。此五代不变也。”
清纪晓岚谓:“鬼本生人之余气,渐久渐散,以至于无。”
鲁迅也说:“天神地祇人鬼,古者虽若有辨,而人鬼亦得为神祇。”
可见,鬼是人死后灵魂的存在状态,包括鲁迅先生也将鬼魂形象拓展为与神祇相当的地位。
剧作家将虚幻的鬼魂形象引入传奇作品中,又赋予其人的性格,使之具备与人相似的身形,而以幻影出场,经历与现实人生相关的事情,拥有人的情感世界。
在光怪陆离的幽冥世界与现实世界交叉中,鬼魂的情感世界被笼罩在一种神秘的氛围中。
鬼魂戏的创作在中国古典戏曲中由来已久,而情鬼又是鬼魂形象中较为特殊的一类。
关于鬼魂戏的定位,许祥麟中国鬼戏明确地指出“惟有鬼魂形象出场的戏,方视为鬼戏。故鬼戏又称作出鬼的戏。”
鬼魂戏不仅是作品中有鬼魂形象的出场,以鬼魂为主要人物,演绎鬼魂复仇、鬼魂托梦、鬼魂幽媾等故事情节的戏曲作品,更是客观地反映社会民众的宗教信仰观念和现实愿望,集宗教性、幻想性、现实性、实践性于一体的艺术创造。
因此,情鬼戏应为这样一些传奇作品:即在传奇中出现了重情义的鬼,他们多因世间礼教的束缚,恋情曲折乃至以死抗拒。
虽魂赴幽冥,但情缘并未斩断,于是剧作家又安排了人鬼相恋或鬼魂入梦的情节,情鬼在幽冥世界与人世间徘徊,经历了重重波折,最终得以还魂、投胎再续姻缘,或是与情郎做短暂的人妻。
像是郭英德明清传奇史将传奇从兴起到消亡分为五个历史阶段:生长期14651586、勃兴期15871651、发展期16521718、余势期17191820和蜕变期18211911。
晚明时代的传奇正处于生长期和勃兴期,且大多数情鬼戏作品又诞生于传奇创作的勃兴期。
据庄一拂古典戏曲存目汇考、傅惜华明代传奇全目、郭英德明清传奇综录等戏曲文献记载,可考证的晚明传奇约200种,其中有鬼魂形象出场的传奇包括残本和已佚的剧作约50种,而现存完整文本的情鬼戏仅有13种。