而根据调查,从清乾隆四十四年到道光二年,这将近五十年的时间里,先后出现了以上五部小说,都是以杨、包、狄、呼等人的故事为题材。
也就是直接继承杨家府演义的创作道路发展,具有许多共同点。
像是第一,叙写边境战争与朝廷内的忠奸斗争相结合,外御强敌与内除奸佞并重,在反对外族侵略的同时,着重揭露皇帝昏庸,奸臣当道,朝政,政治黑暗。
第二,小说情节互相模仿,公式化倾向严重。
像是从杨家府演义中穆桂英与杨宗保在战场上私结良缘开始,后来每一部小说都有这种情节,这其实是“公子落难,小姐养汉。状元一点,百事消散”的情节模式的翻版。
第三,英雄传奇与公案、神魔小说的杂糅,清官断案、神魔斗法和英雄豪杰济困扶危相结合。
此外还有说岳全传等民族英雄传记小说。
因为岳飞抗金的事迹,在民间喧腾众口。
在南宋就是说话艺人喜欢讲述的故事。
元明两代,岳飞故事被搬上戏曲舞台。
元杂剧中有金仁杰的秦太师东窗记、无名氏的宋大将岳飞精忠等。
明代传奇中有无名氏的精忠记、汤子垂的续精忠等,明中叶以后则出现了几部以岳飞为题材的小说。
最早的是熊大木的新刊大宋中兴通俗演义,又名大宋演义英烈传、岳武穆精忠传,八卷八十则,附李春芳编的精忠录后集三卷,刊于明嘉靖三十一年1552。
从第一则斡离不举兵南寇,到末一则冥司中报应秦桧。
第二本是岳武穆精忠传,六卷六十八回,题“邹元标编订”,存明刊本,是熊大木本的删节改编本。
第三本是岳武穆精忠报国传,又名重订按鉴通俗演义精忠传,七卷二十八则,明于华玉撰,明崇祯十五年1642刊本。
第四本是说岳全传,八十回,题“钱彩编次,金丰增订”,成书于清乾隆九年1744,钱彩,字锦文,浙江仁和今杭州市人;金丰,字大有,福建永福今永泰县人。
这本说岳全传是岳飞故事的集大成者。
说岳全传是以岳飞一生为主要线索的英雄传记体小说。
全书可分三大部分:第一回到第十四回为第一部分,写岳飞的青少年时代。
叙述岳飞神奇的出生故事和少年时代的坎坷经历。
这部分虚构成分很多,揭示了岳飞在艰苦磨炼中,经过名师指点逐渐成为栋梁之材的性格成长过程。
像是第十五回到第六十回是全书的中心部分,写岳飞在金兵入侵,国土沦丧的危急关头,担当起拯救国家的重任,着重写他抗击金兵的显赫战功。
一直到大功垂成而惨遭杀害。
当然了,这其中也写到他征讨农民起义的情节。
这四十多回基本上是符合史实的,虚实相半。
第六十一回到第八十回,为小说第三部分。
写岳飞死后,岳家军将及后代小英雄在岳雷率领下一直杀到黄龙府,平定金国。
最后岳飞的冤狱得到平反,秦桧等卖国贼受到惩罚。
显而易见,这部分故事基本上是虚构的。
但是小说还是较好地处理了历史真实与艺术虚构的关系。
作者尊重历史,岳飞故事也大体符合史实。
同时,作者对历史事实进行了精心的选择与集中概括,吸收了许多民间传说,创造了许多精彩的故事。
如“岳飞枪挑小梁王”、“岳母刺字”等,使英雄人物血肉丰满,闪耀着理想的光辉和神奇的色彩,整部作品具有较高的审美价值。
忠与奸、爱国与卖国、抗战与投降是贯穿全书的主线,全书爱憎分明,突出了“岳武穆之忠,秦桧之奸,兀术之横”。
歌颂爱国抗战的民族英雄,鞭挞卖国求荣的汉奸卖国贼,揭露了侵略者的残暴,作品具有较高的思想价值。
作为中心人物的岳飞,作者从多方面展示他的性格,其中写岳飞的青少年时代尤为出色。
岳飞出生才三天,就遭到水灾,母亲抱着他坐在水缸里,漂到河北大名府内黄县,为王员外收留。
他少年时代家境贫寒,却刻苦学习,买不起纸笔,就用树枝当笔在沙地上练字。
后来得到名师周侗的培养,武艺出众。
又得到蟒蛇怪献出的神枪,更是英雄无敌。
后来经过许多波折,展示出英雄本色,成为抗金统帅。
作者着重写他精忠报国的优秀品质,大智大勇的统帅才能和艰苦朴素、清正廉洁的作风。
出色地写出这位抗金名将的大将风度。
围绕精忠报国这条主线,作者还写了岳飞对母亲的孝,对妻子的爱,对部下士兵的体贴,展示了人物丰富的精神世界,最后屈死风波亭,结束了悲壮的一生,慷慨悲凉,催人泪下。
说岳全传还塑造了一员“福将”牛皋的形象。
他是李逵、程咬金式的人物,贯穿全书始终。
通过“乱草岗牛皋剪径”、“藕塘关招亲”、“牛皋气死金兀术”等生动情节,把这个豪爽、率直、幽默的人物形象写得栩栩如生。
特别是在他滑稽可笑的语言中,揭穿了皇帝昏庸腐朽的本质,表现了彻底的反抗精神。
并且说岳全传以水浒传的续书自居。
它写水浒英雄呼延灼又驰骋在抗金的战场上,岳飞的师父周侗也是林冲、卢俊义的师父,很多水浒英雄的后代也加入了岳家军,为抗金而浴血奋战。
岳飞大破连环马,又是使用徐宁传下的钩镰枪。
这些都说明作者对水浒英雄的敬仰。
历史上的岳飞曾镇压过农民起义,我们不能要求作者违背史实,“隐恶扬善”,回避这个问题。
值得赞赏的是,作者处理这个问题时,强调民族大义,联合对敌,共同打击侵略者,与全书爱国主义主题保持一致。
“国破家亡欲何之,西子湖头有我师。日月双悬于氏墓,乾坤半壁岳家词。”
这是抗清将领张煌言行将就义时写下的着名诗篇,歌颂埋葬在西湖边上的岳飞与于谦两位民族英雄。
于谦的故事见于于少保萃忠全传。
于少保萃忠全传,又名大明忠肃于公太保演义传、旌功萃忠录,十卷四十传,明孙高亮着。今存清代翻刻本。
小说是围绕着于谦一个人的命运和遭遇来描写的。