尽管说王嘉胤和王自用手下真正能用的人不过还是一直跟着自己从山西北直隶杀出来的那千余老部下，但这依旧还是比怀庆府的守军要强上许多了。不消两日，怀庆府就被攻破，成为了河南第一个失陷的州府。
打下了怀庆府，使得义军不仅仅得到了一大批的钱粮，更是让王嘉胤和王自用两个收编了大量的流民，还有不少原本就在太行山上的土匪，也纷纷前来投靠。一时之间，他们的队伍就壮大到了十几万人。
王自用有鉴于前几次的失败，他向王嘉胤建议好好整顿一下队伍。两人经过一番仔细地商议，最后决定要把队伍仿照朝廷的兵马进行整编。
两人决定将手底下的人马分为内营和外营，内营以他们原本的老部下为底子，再收编了一下听话又有战斗力的土匪，之后又从十几万流民中挑选了万余精壮，组成了内营的主力。而外营则大都是些老弱妇孺，外加那些只是一心想来打秋风却不愿意出力的土匪强盗们组成。
整个内营此时有一万五千人马，虽然人人都有兵器在手，可因为怀庆府这边并不富裕，所以着甲率并不高，只有不到三分之一的人能穿上盔甲，马匹就更是稀缺了。除了从附近的卫所和怀庆府的府衙搞到了几十匹马之外，王自用更是把各处搜刮了个干净，最后也就得到了百十来匹马，而且还不都是能够作战马的。
因为他在临漳城外见识过几千骑兵一起冲击的威力，自己数万人马根本就不是对手，只一个冲锋，自己这边就已经溃不成军，完全再也无法组织起有效的抵抗和反击。所以在这之后，王自用就一直想建立一支真正的骑兵队伍。
拿下了怀庆府之后，背靠着太行山，总算是不必担心官兵会从背后杀来，王嘉胤和王自用商议了一番之后，决定趁势南下，渡过黄河，一举拿下洛阳，之后再向西攻打弘农，这样就能和陕北那些还在挣扎的义军给联系上，到时候大家合成一股，未必便不能抵挡住朝廷的兵马。
此时正在洛阳指挥救灾的河南巡抚丘兆麟自然已经得到了起义军攻陷怀庆府的消息。他在心里也清楚，洪灾发生以后，必然会有流民作乱，只是万万没想到的是，此次流民作乱竟然会闹得这么大，竟然连怀庆府都给攻破了。
虽然这时候他还不怎么清楚起义军的具体情况，是以何人为首，又有多少人马，他们下一步有何打算。但丘兆麟却知道事情肯定是瞒不住的，于是他便再次写了奏折，命人加急送往京城，请朱友建亲自决断。
另一边丘兆麟又再次前往福王府，恳请福王能够借给自己粮食，以解燃煤之急。但福王依然没有把丘兆麟这个三品巡抚放在眼中，连见都没有见他，直接就命长史拒绝了丘兆麟。见此情形，丘兆麟也是万般无奈，再加上此时朝廷的决议还没有送到，那赈灾粮食更是才刚刚在天津卸船。
这种情况下，丘兆麟也知道，自己留在洛阳除了安定人心以外，也起不了什么作用。于是他便和布政使商议，看看下一步究竟该怎么办。
其实到了这个时候，又哪里还有什么好办法？即便现在就把赈灾的粮食运过来，只怕也无法在短时间内安定住人心。特别是那些已经起事攻占了怀庆府的灾民们，他们更加没有退路了。
别看王自用忽悠他们的时候说的很好，但杀官造反这种事，一旦开弓，哪里还真的有回头箭可言？陕北的那些流民，有几个接受招安的？在孙传庭的打击之下，几乎全都是死战到底，实在扛不住了，能跑的就想办法跑了，实在跑不了了，那也没有几个会投降的。因为他们心里也很清楚，他们做下的那些个事情，又怎么可能真的得到朝廷的谅解？就算是投降了，只怕最后也逃不过毒酒一杯、白绫一条。
这无关乎朱友建是否仁慈，因为他太清楚明末这些农民军的尿性了，打不过就先假意归降，接受招安。等力量积蓄、恢复的差不多了，就再次脱下官兵的衣服，重新扯起大旗造反。“招安”什么的，不过是朝廷的一块遮羞布而已，对这些农民军来说，那就是一块烂的不能再烂的抹布，若非不得已，他们才不会捡起来用。
所以这也是为什么朱友建给孙传庭和范景文的要求虽然是“剿抚并用”，但依然要孙传庭“以剿为主”，对于那些投降了的，也要诛杀首恶，其他人也需找出其中有血债的，杀一儆百。
不过也正是因为这样，陕北的那些起义军，在此之后即便是被包围了，也会负隅顽抗，几乎没有愿意主动投降了的。特别是那些义军的头领，更是宁可战死，也绝不会束手就擒。这样也确实给孙传庭以及其他各路负责剿灭叛乱的兵马带来了极大的困难。
言归正传，丘兆麟和布政使赵世用两个商议来商议去，最后也找不出一个完全之策，反倒是赵世用劝丘兆麟先回开封，毕竟两个人都一直在这边坐镇也不是个办法。更何况北边的起义军声势浩大，不管他们下一步打算将兵锋指向哪里，丘兆麟身为河南巡抚，都必须调兵遣将，做出回应。
于是听了赵世用的劝说，丘兆麟在第二天，也就是王嘉胤和王自用渡河的当天，启程经偃师过荥阳，返回了开封。当他听说起义军围住洛阳的时候，都已经快到中牟了，即便想返回也来不及了。
要是说起来，洛阳不光是河南数一数二的大城，就是在整个大明范围内来说，洛阳那也是能够排的上号的。单是洛阳的城墙，那都要比怀庆府高大得多，也远不是王嘉胤王自用以前遇见的那些城池能比的。因此真要论起来，哪怕是洛阳的守军再不济，但只要关住城门，闭城自守。就算起义军再多上一倍，也还真的不一定能够拿下，即便王嘉胤他们用再多的人命往里边填，那大概率可能也是无济于事。
不过这会儿两个人东山再起，也正兴奋着呢，一心只想着要再拿下洛阳，干上一番大事业。可两个人终究对河南所知不多，再加上他们也并不怎么清楚洛阳的实际情况，所以这就需要抓紧时间搞清楚了。
于是在定下来打洛阳的计划以后，王嘉胤和王自用就去找了不少人来了解。这里距离洛阳又不远，十几万人里总有几个真正去过洛阳的，所以要得到一些真实情况还是不怎么困难的。
所以在了解完洛阳的情形以后，两个人相对沉默了一阵。这毕竟是天下有名的坚城，多少个朝代的都城，现在就算是没落了，那也是瘦死的骆驼比马大，自己这边计划的下一步棋，究竟是对是错，两个人这会儿都有些动摇，不敢再向前两日那样意气风发。
不过两个人终究是在明末历史上都留下一笔的人，略微犹豫了一下之后，王嘉胤猛地站了起来，恶狠狠地道：“兄弟，有道是人不狠，站不稳，咱们既然已经走到了这步田地，开弓哪有回头箭？从咱们在府谷起事之初，就已经是把脑袋别在裤腰子上了，这会儿要还是瞻前顾后，怕狼怕虎的，那也活该被官兵给剿灭了。要我说，咱们这会儿啥也不要去顾虑了，直起身子往前上，干tnd就是。赢了咱们兄弟就去洛阳城里喝酒吃肉，输了也不过是脑袋掉了碗大个疤，二十年后咱们又是一条好汉！”