等到高迎恩带领着农民军的前锋抵达汉中城下以后，也是完全摸不着头脑，根本看不懂汉中城内这究竟是怎样一个状况，不知道官兵又在搞什么骚操作：城中此时黑烟冲天，似乎是已经烧起了大火。而城墙上却是毫无一丝动静，不光连个人影都看不到，就连原本插着的旗子也都歪七扭八的，还有不少已经倒了都。
这难不成是汉中的官兵在唱空城计？高迎恩思考了一下，可他怎么看都觉得不像。于是就派了一队人马上去探路，可眼看着都摸到了城墙底下，甚至他们把梯子都给架了起来，却仍然没发现城墙上有任何一丝丝的反应，真的是空城计吗？
这可跟自己以前在陕北时见过的那些情况，以及在刚刚来的路上预想的情况完全不一样啊！高迎恩很想立刻搞清楚城里边到底是发生了什么，可之前吃过的亏却告诉他，这会儿绝不能轻举妄动，一切都还得等再观察观察之后再说。万一再一个不小心，落入了官兵的彀中，那可就大大的不妙了。因而就算是梯子都已经架起来了，他仍然挥手命已经等在城墙底下，跃跃欲试的那一队弟兄先撤了下来。
这一等就又是小半天过去了，别说跟着高迎恩一起奔袭过来的那些农民军士兵了，就连高迎恩自己都已经等的有些不耐烦了。就在他准备下令不管他那么多了，冲上去莽一波的时候，高迎祥跟赵胜等人带着大队人马终于赶到了。
听完了高迎恩的汇报，高迎祥也有些摸不着头脑，猜不出来官兵这到底又是唱的哪一出？难不成真的是空城计？可赵胜却是微微一笑：“哥哥不必担忧，依我看来，这汉中城内必定已然无主，那知府说不定已经携带细软逃走了。这火、这烟，十有八九是城中的乱兵放起来的。哥哥，此时应当立刻下令攻城，否则，等火势蔓延，咱们就算攻下了汉中，那也得不到什么好处了。”
听完赵胜的话，高迎祥恍然大悟，当即也再不迟疑，立刻命令全军攻城，不分先后，只要能够攻入城中，攻下府库，那就统统有赏！众人听到高迎祥这么说，顿时就如同打了鸡血一般，一个比一个冲的快，就怕别人冲到自己的前头，把府库中的好东西都给抢走了。
于是汉中就这么轻易地被高迎祥给攻下了，而且他还从汉中的府库之中得到了已经期待已久的大批的粮食和武器。不过当然了，这个粮食也是相对陕北那边而言的。汉中虽然在去年的陕西大旱中受灾较轻，再加上又有许多河流经过，因而粮食并没有像陕北那样绝收，汉中的百姓还是勉强可以吃得饱的。可这一年多的时间以来，范景文也几次三番从汉中这边调粮支援其他各地，所以汉中府库中的粮食其实并不像高迎祥的想象中那么多，但也绝对够他一时之用。
有了这些钱粮和武器，附近山上原本就不少的山贼盗匪也都纷纷响应，高迎祥裹挟的队伍也迅速地膨胀到了一万五千人。在又过了几天之后，高迎祥就派高迎恩跟高应双各自领兵，将西边的褒城、沔阳、略阳，东边的紫阳、金州跟洵阳全都收入了囊中。可以说，此时整个汉中在短短不到一个月的时间里，几乎就已经全部落入了高迎祥的手中。
也是一直到了此时，西安的范景文才知道汉中这边发生了什么事情。一个府，七八个县城都丢失了，自己才后知后觉，这可真的是捅破天的大事啊！他是一点不敢怠慢，一边写奏折向朝廷告急，一边迅速命人去请孙传庭回来商议对策。
从八月黄河在河南孟津决口，河南发生水灾，王嘉胤跟王自用鼓动受灾的民众造反开始，再到皇太极兵临宁锦、逼迫辽东兵马出战，外加林丹汗趁机寇边、劫掠宣大，以及高迎祥占据了整个汉中，当然还要算上陕北并未完全被平定下来的流民起义，大明真的可以说内忧外患，风雨交加，处处都在告急、吃紧。
这才不过刚刚是崇祯元年，朱友建就遇到了这么棘手的状况，真的可以说是“屋漏偏逢连夜雨”，连口喘息的机会都不给他。而且这些还都只是战事，不要以为东南沿海就很安定，没有什么事。单是浙江的一个海啸，就已经造成了嘉兴、绍兴等地上万人丧生，十数万人无家可归。还有诸如南京发生地震、云南泥石流滑坡、广东遭遇大台风等等各种没有计算在内的情况。
可以毫不夸张地说，大明如今遇到的情况，根本不比历史上崇祯皇帝即位时好什么，甚至可以说还要坏上不少。要不是朱友建在穿越之后就开始想尽一切办法进行改变，那么现今发生的这一系列事情，就足够让他焦头烂额了。说不定把他压折了也不是没可能。
当然了，现在他也已经十分地焦头烂额了，直恨不得自己能有猴哥儿的本事，拔根毫毛变出成千上万的兵马，把这些民乱以及女真人、蒙古人都给干趴下。然而，没这个金手指的他，这会儿也就只能苦逼的一点一点去亲自干了。等朱友建知道高迎祥占了汉中的时候，他都已经跟林丹汗在宣府一带干了起来了。
洛阳以东的偃师、巩县一直再往东到汜水，别看似乎直线距离没有多远，但实际上这一带全是连绵起伏的山脉邙山。对，就是那个后世闻名的拥有着全国最大的陵墓群遗址的邙山。别看邙山不高，平均海拔也就三百来米，可它却是洛阳北面的一道天然的屏障，是军事上的一处战略要地，护卫着洛阳北面的安全。
因此，想要守住洛阳，那就必须要在邙山的几个要冲屯驻重兵，守住这道险关要隘。只要邙山不丢，洛阳就不会有太大问题。这个道理不光是久历战阵的洪承畴懂，而且熟读兵书的卢象升也懂，就连王嘉胤跟王自用两个农民出身的起义军头领也懂。
所以他们现在要争夺的，就是位于邙山最东面的，也是洛阳的东大门汜水县，也就是在历史上鼎鼎有名的虎牢关！与之前农民军搞得诱敌深入，将河南都指挥使常来福引入巩县至偃师一带的山路，再诱而歼之的办法不同。王嘉胤跟王自用都十分清楚洪承畴的能力，王自用还知道卢象升也是一个不好惹的主。
所以他们在从洛阳领兵出来之前，就已经在汜水放置了一支精锐由王嘉胤的心腹兼同族同村的手下王国忠带着一万内营的精锐，外加四万外营的青壮驻守着。可以说，王嘉胤跟王自用放弃荥泽跟河阴，完全就是打算把兵力全部集中在汜水这里，用汜水的天险来阻挡洪承畴率领的大军。即便说最后没能守住汜水，让洪承畴攻克了关隘，那也一定要尽可能多的消耗他手下的那些官兵，这样他们才能在之后的战斗中获得一定的优势。
作为一个沙场老手，洪承畴在和卢象升兵不血刃地收复了荥泽跟河阴两城以后，又经过数次的推演，完全已经闻出味儿来了农民军这是在收缩兵力呢。官兵的那些哨探可比农民军的要厉害得多，汜水那边的许多情况，都被官兵的探子给看到了。而王嘉胤跟王自用从洛阳领兵出来后的一举一动，也已经暴露在了他们的眼皮子底下。