吃过丫鬟们奉上的茶，外面有个婆子走上来，道：“账房上的陆大娘打发人来请夫人的安，说做了几样小食与夫人尝尝。”
“陆大娘”苏婵儿眨眼，柳姑姑姑姑忙道：“是账房管事陆安的娘子，本是陆管家的婶子。前几日伤了风，正静养，今日老爷便没要她来与夫人见礼。想是打听到夫人在此处，特地来给夫人赔罪的。”
“那便让她进来吧。”
苏婵儿一面吩咐下去，这时又有人来问今日午膳摆在何处，苏婵儿想了想道：“方才我们来的时候见路上有个假山上修的竹阁，便在那里吃吧。走了半日的路了，这时回去也是乏了。”
来人领命下去传话，这时见有个年轻小丫头子走进来，手上捧着一个食盒，对苏婵儿行了一礼：“见过夫人。”
“免了吧。”苏婵儿只笑道：“你们妈妈可是打发你来见我”
“妈妈近日伤了风，正不爽利，昨儿是夫人过门的大喜日子，恐冲撞了彩头，因此未曾前来见礼。今日特地做了上好的几样小食命我带过来，权当给夫人赔罪。请夫人大人大量，切莫要怪罪于她。”
小丫头说着便打开食盒，只见里面放着一盘炸得金黄的油角圈儿饼，一小碟鸡油卷儿，另有一小碗奶白色的粳米虾皮粥。苏婵儿看了一眼，面上的笑容收敛些许，也不多话，只道：“有心了。”
那小丫头垂手站在地下，柳姑姑姑姑见苏婵儿面上淡淡的，只得在一边道：“这几样是陆大娘的拿手好菜，当年老太爷极是好这一口，就连老爷赞过这米粥香糯，夫人要不尝一口”
“也好。”苏婵儿笑了笑，对小丫头道：“回去告诉你们妈妈，说她费心了。”说着便命人打赏，又叫封了与请安众人一样份子的红包叫她带回去。待小丫头谢恩走了，苏婵儿自端起粥喝了一口，一股浓浓的咸腥味在口中蔓延开。
太咸了，她是江南人，本就不爱咸腥。再一眼扫过去见食盒里的圈儿饼鸡油卷儿什么的，俱是油腻腻的，顿时没了胃口，便把碗放下来，吩咐将剩下的小食赏予众人。
出了歇息的地方，到了竹阁，早有人在里面摆上饭菜。苏婵儿吃到一半，忽然想起来一件事，便问道：“老爷铺子里的饭食可送去了”
柳姑姑姑姑道：“夫人有所不知，往常铺子里都是备了厨房的，又有几个专管做饭的下人在那边伺候着。老爷用的饭菜都不用府上送去，那边自然有人打理。只不过老爷事务繁忙，恐怕这个时候还不曾用饭。”
苏婵儿不语，待用完了午膳，下人撤了碗筷下去，便叫人领路到了厨房。只见里面众人正忙忙张罗着下午晚饭用的食材，见了她都问好。
苏婵儿一面笑过去，一面一路挑选了几样菜，放在手中掂了掂，即刻命人烧火。众人俱未反应过来，便呆怔怔的看着苏婵儿手法娴熟的洗菜、切菜、炒菜，烧水做汤，不一会儿便有三个菜装盘。
一个韭芽炒蛋，一个清炒茭白，还有一碗小鸡炖蘑菇。苏婵儿将三样装进一个食盒，唤来个小厮，对他道：“你去老爷铺子上，只说我说的话：老爷晨起未曾好好用膳，此刻定是饿了。我只怕厨房不知，这时节还不曾预备饭，便做了几样小菜与老爷送来。一则清淡饱腹，二则老爷若是长久如此，终究不是什么好事，这三样菜俱是垫垫胃的，也请老爷好好顾念自个儿的身体。”
那小厮领了食盒下去了，苏婵儿仍是大大方方的从厨房走出去，也不顾身后人又惊又叹的视线。身旁柳姑姑姑姑边走边笑道：“夫人真真贤惠，老爷往常便是总不顾朝食，每每又忙得无暇顾及，也曾伤了胃口。如今有夫人在此，奴婢们可是大能放心老爷了。”
苏婵儿听罢，只笑了一笑，也没说什么，当下便回房午睡。
下午，苏婵儿醒了觉，午后微热的日光烘得她浑身懒洋洋，在被窝里伸了个懒腰搂着枕头蹭来蹭去，安桃端着一盆水进来。
“夫人可醒了洗脸水已经预备下了，夫人赶紧起床吧。”
“安桃”苏婵儿含含糊糊的唤着，安桃掀起幔帐。只见云锦堆叠的被面上铺了一层浓密的乌发，一只着绢衣长袖的手正抓着锦被使劲往上头堆裹，半截皓白纤细的腕子露在外面。苏婵儿舒服的蹭了蹭枕头，懒懒道：“我睡了多久”
“足一个时辰呢”安桃抿着嘴将苏婵儿从被窝里拽起来，又给她把微乱的乌发梳理顺直，露出一张暖得粉红的小脸。待走到放水盆的架子边，苏婵儿稍微清醒了些，自己掬水洗了脸擦干净。一面透过窗子望着院子里遍洒的暖阳，一面怔怔的问道：“安桃，今日让你打听的事可有了”
“是。”安桃点了点头，左右看了一眼，走到苏婵儿近前悄悄道：“奴婢听说，那陆大娘先时曾是分家三姑太太府上的一个厨娘，因做得一手好菜，被姑太太送给老夫人使唤。后来老夫人病逝，老爷便做主把她配给了叶管家的二叔，如今在账房上管着小丫头们的月钱。”
“原来是老夫人的人，果真是个好大的来头。”苏婵儿拿帕子擦了手，坐到桌前自个儿倒了一碗茶。
“既是如此，这陆大娘平日里为人可好”
安桃一面摆开茶壶一面摇头：“夫人可别说，这陆大娘为人倒真不怎的。先不说她原是管着奴婢们的银钱的，原本就有许多人奉承，她得了意，便拿腔作调，给着高凳儿还要往上攀。
今日奴婢转了一晌午，十人有八人道这陆大娘是如何刻薄，又说她常常克扣小丫头的月钱，或是短银少两，或是延迟缓放。府里的小丫头子无一人不恨，偏生也不敢说什么。”
“哦这又是为何”
“奴婢听说，因她是叶管家的婶娘，那叶管家自小是他叔叔养大的，直到如今做了府里的二管家，她便越发上脸。往常是小丫头请她喝酒才能按日子拿月钱，如今便是那些管事的大丫鬟她也不放在眼里了。奴婢方才还听见外面有个姐姐抱怨说月钱少了两吊呢，也不敢与大管家说。”恃宠不骄枉为妃更新速度最快。