招降了管亥，宋江便令人把管亥带下去休息，又让人把吴用喊来商议。
吴用进来后，宋江清了清嗓子道：“当今圣上被董贼劫持，以至于庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄；狼心狗行之辈，滚滚当朝；奴颜婢膝之徒，纷纷秉政。社稷丘墟，生灵涂炭我大汉江山岌岌可危。兄弟我有心铲除奸佞，报效大汉却又无力回天。想要架空孔融自立，可孔融是孔圣人的二十世孙，在青州极有威望，让兄弟我顾忌不已啊”
“小弟深知哥哥乃大汉忠臣，想要壮大自己，只反奸臣不反陛下，挽救江山社稷。现在无需架空孔融也有机会，不知哥哥是否愿意争取”吴用笑道。
宋江眼睛一亮，随即问道：“学究兄弟说的究竟是何机会”
“哥哥可知府君旁边那人陈登来自哪里”吴用问道。
宋江抚须沉思一会，最终还是摇了摇头。
“小弟打听过了，他是徐州那边来的。看他那神色，应该是来求救的。只要哥哥抓住这个机会驰援徐州，料想陶谦便会把徐州牧之位让与哥哥。”吴用道。
“呵呵，学究兄弟说的轻巧了，陶谦虽然年迈但也有子嗣，怎会把位置让与我一个名不见经传的小人物呢。”宋江有点不以为然，又有些期待。
“小弟早有耳闻，陶谦有两个儿子，但都软弱无能，不堪大用，不足以守卫徐州。而陶谦此人爱民如子，一直不肯把徐州牧之职传给他的两个儿子。现在徐州要是有难，哥哥能化解此危难定会让陶谦刮目相看，传位与你。”吴用慢条斯理的分析着。
“果真如此我这就去见孔青州打听情报”宋江大喜。
再说孔融与陈登这边，陈登见宋江身边有能人，便请求孔融先派宋江去支援徐州。
孔融也正有此意，正准备下令，突然有人报宋江求见。
孔融大喜，急忙让人把宋江请进来。
“府君大人有客人在此小可本不该打扰，但管亥已降，小可不敢不报。”宋江进来后对孔融施礼道。
“哈哈，公明来得正好。”孔融哈哈大笑，哪还有心管管亥投降之事，对宋江说道：“公明啊，陶恭祖此人刚正不阿，爱民如此，与本官私教甚厚。现在因部将张闿杀了曹操之父曹嵩而被曹操兵困徐州，于公于私本官都该发兵相救。只是青州能敌住曹操的也只有你了，你可愿引兵去救援”
“竟有此事”宋江听了很是不高兴，为陶谦辩护的同时欣然领命道：“此事实不是陶徐州之过也，小可宋江不才，愿引兵马一支对抗曹操，救援陶徐州”
孔融、陈登暗暗窃喜，其中孔融说道：“公明今日引军一战已经疲惫，本应让公明好好休息一番。无奈徐州危在旦夕，待本官去筹备物资，让公明明日一早就随元龙出发如何”
宋江亦是暗暗窃喜，领命的同时不忘问：“不知大人能给小可多少兵马”
孔融道：“青州兵马短时间内无法筹集起来，本官最多只能给你五万兵马。不过你放心，最多十几日的时间，本官会亲自带着数万大军支援你的。”
“如此甚好”宋江大喜，辞了孔融回到了自己的住处。
回到住处后，宋江把众人叫来商议道：“曹操之父曹嵩从琅琊去徐州路过下邳时，陶徐州派黄巾降将张闿引兵护送。不料张闿此人贼性不改，杀了曹嵩落草去了。如今曹操借报父仇之名举兵攻打徐州，所过之处血流成河，鸡犬无生。现在，我欲引兵五万前去救援徐州。”
吴用道：“原来是曹操攻打徐州了。只是曹军势大，手下猛将如云，只怕五万兵马不够啊”
说罢，吴用以目视管亥。
“公明哥哥，弟弟在青州黄巾中颇有威望。请哥哥给我十日时间，亥定能为哥哥带来五万大军。”管亥没留意吴用的眼神，与宋江道。
“唉，非不是哥哥我不给你时间，而是府君大人令我等明日一早就要出发。”宋江叹息道。
“如果哥哥相信亥的话可引军先行，亥召集大军后便去徐州与哥哥会合。”管亥继续说着，他重情重义，很想为宋江出一份力。
“兄弟这是什么话”宋江听到管亥说如果相信之类的话有些不悦道。
“亥知错，我现在就出发，尽快与哥哥会合。”管亥心中感动，要与宋江告别去召集青州的黄巾余党。
“在青州还好，但到了徐州随时都有可能遇到曹军。兄弟一人前去我实在放心不下，就让雷横兄弟与你一同前去，如此也好有个照应。”宋江有些不舍道。
管亥没有反对，让雷横收拾一番才离去。
再说宋江、吴用等人，第二日一早在孔融的送行下也引军往被曹操围困的下邳赶去。
从北海到下邳要走五百多里的路程，宋江带着五万大军进入徐州地域后走的十分谨慎，走走停停，一直走了十天才到了下邳城外一百里处。
早有斥候把宋江带兵来救徐州的消息报与曹操。
再说下邳城外不远处有三座大营，大营里灯火通明，装甲森严，几乎每一处都有士卒在巡逻。
正中间大营的中军帐，曹操盯着营帐中的地图，沉吟道：“宋江是何许人也”
“据探子来报，宋江投奔孔融不久，手下有一用狼牙棒的猛将，还有一将极似关羽、一将极善射箭。前些日子，就是他们打败了管亥。”一旁的郭嘉道。
“看来孤不能轻敌呀。元让领命，孤令你引兵三万前去牵制宋江”曹操抚剑下令道。
“文谦、文则领命，孤令你们一同前往，辅佐元让”曹操又下令道。
“诺”夏侯惇、乐进、于禁三人领命。
此时的夏侯惇两眼尚在，就是不知他是否还会少去一只眼睛。
夏侯惇、乐进、于禁走后，曹操望着账外，低声自语道：“再给孤十日，孤必破下邳，生擒陶谦老贼”