林枫在城门口会合了林仁肇和陈飞,离城不远,迅即兵分两路
魏三带领四十个兄弟还有陈飞等四兄弟,卫护着伤员、马车和财物,快马加鞭,昼夜不停直奔清流关,尽快赶回金陵,并第一时间找到郑王李煜、齐王李景遂汇报此次出行成绩,并将寿州发生的事情如实上报；自己则率领着剩下的兄弟,带着那名受伤的小贩直奔寿州西南的安丰塘而去,
林枫是熟读历史的人,自然知道斗贪官、斗黑恶势力其实远比战场上对敌凶险得多,既然与刘彦贞彻底闹翻脸了,就必须搜集翔实的真凭实据,一举扳倒刘彦贞,省得伤虎不成反被虎伤,
在仅剩下的一辆马车上,林枫向那名已经粗粗包扎过的小贩细细询问事情的原因,
小贩挣扎着给林枫叩了一个头,然后伏在马车厢板,连哭带诉,讲出了一个关于安丰塘,大家俗称芍陂的大秘密,
小贩叫陈二狗,本是芍陂下游较远处的村民,从四年前的冬天起,刘彦贞带领寿州士兵赶至芍陂,召集附近村民,以疏浚、加强寿州城防的名义,安排大家挖掘深壕,将芍陂内的积水引入寿州城濠,
到了冬春相交之季,芍陂内民田里用來灌溉的水基本上都干了,在春夏青黄不接之时,刘彦贞出动兵力,以防范北汉进攻需要加强城防为由,在芍陂附近各地督促赋税上缴,不交者轻者夺田,重者打入大牢,附近的村民沒有办法,好多人被逼得只有卖田或弃田,刘彦贞将弃田中的好田全部收过來,以低价卖给不知情的村民或地主,
过了夏季,刘彦贞派人堵上了濠沟,塘水会再慢慢蓄满,收获一季秋粮；到了冬天,再度放开濠沟,放干了芍陂内的积水,开始了又一茬的“收割行动”,反复坑害附近的百姓,就这样,上万顷田地要么进了刘彦贞的腰包,要不然成为了再无人要的荒地,
陈二狗所在村子的土地本來离芍陂较远,前几年沒有被刘彦贞盯上,但在前年,他们的村子也进入了刘彦贞的视线,同样遇到了这样的祸害,村民们坚持了一年,不得不跑出去避祸,刘彦贞带兵來了,宣称这些无主土地属于公家,谁想买都可以自由买,有的村民们贪便宜,借钱买了下來,结果,到了去年冬天,又沒有水浇地了,地里的小麦和稻米全部旱死了,村里一下子饿死了七个人,
气愤之下,陈二狗跟着村民们年前一起进城找刘彦贞讨说法,结果被刘彦贞倒打一耙,当场打死了两个领头者,陈二狗因为提前服软,溜得快,逃了一个活命出來,因为家里已经沒有人,只能在寿州城做个小生意糊口,但无意中被寿州别驾从事史解运撞见过一次,此后,总有些军汉过來找他的麻烦,三天两头挨打,
林枫听着这一幕人间惨剧和悲剧,心中又恨又怒,恨刘彦贞如此无耻妄为,怒这世道沒有丝毫的天理可讲,
林枫拍拍陈二狗的肩膀,轻声问道“我相信你讲的是事实,但我要去芍陂搜集证据,你怕不怕,以后还要去金陵城里告御状,你敢不敢,”
陈二狗抹去了眼角的泪水,坚定地说道“因为沒有粮食了,我的老母年前饿死了,媳妇跑回娘家了,全家就剩下我一个人,早就不想活了,只要能告倒刘彦贞这个伤天害理的混帐东西,我这条命就豁出去了,”
林枫安慰了他两句,就听见林仁肇在车厢外问道“林大人,芍陂到了,”
林枫下了马车,在陈二狗的陪同下走到一道堤坝上极目远眺,眼前是一片略有起伏的开阔山地,几道略高的凸起山梁上面全是起伏连绵的土地,
陈二狗指着脚下的坝体,悲愤地说道“林大人,这里就是安丰塘,我们都习惯称为芍陂,村里读书人说,这是一千五百多年前的楚国修的,四周修坝,围出了一个不太规矩的方形,最短的一边也有近三十里,
那些水都是來自南边的六安右穴山和淠河,经过一个雨季,现在看到的低洼地方本來都应该蓄满了水,现在,水都被那边的一个大渠给引走了,不仅塘里面的地全撂荒了,现在下游的万倾良田也基本上也都撂荒了,”
据后汉书王景传记载,安丰塘为春秋时期楚庄王时公元前613前591 楚相孙叔敖所造,据文献可考,从东汉建初直至清康熙年间,历代都对芍陂进行修治,
林枫好奇地指着坝身中间一段还在慢慢渗水的地方问道“堤坝为什么还在漏水,”
陈二狗骚骚头,不太确定地说道“我听读书人讲,这叫什么坞流法,芍陂坝体都是用一层草一层黑色胶泥叠压筑成,临近坝体上方,有时还会用树木错叠出一个透水层,老人们都讲,这种设计一边可以把蓄起大量的水,又能使少量水经草层慢慢渗泄到坝前水潭内,有节制地流到下游的田里,灌溉农田,”
林枫在堤坝上走了一个來回,发现坝内的洼地已经基本上沒有水,坝下的水潭也基本上干了；再走到坝体右侧的大渠前,发现坝里的水还在汩汩向大渠里流,
现在已是二月
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底了,这个时刻,本应该是麦苗泛青的时刻了,但触目可及的眼前,沒有几处田地是青色的,全是一片枯黄,
“刘彦贞实乃人间大恶,此贼不除,天理不容,”林枫怒骂一句,转头吩咐一众兄弟过來,分成七组,带上钱财,去附近七个村落里,以朝廷派他们來搜集刘彦贞犯罪证据的名义,请村民大胆控诉,并在证据上画押,
在这些兄弟们出发前,林枫一脸严肃地吩咐他们,大家只有一个下午时间搜集证据,中间如果有人阻拦或骚扰,只要不出人命,随意大家处置,这是也明摆的事情,刘彦贞恶事做尽,自然怕失地的村民告状上访,必然会在这乡里安插、收买了许多狗腿子把控局势,今天借这些狗腿子出出气也能解解大家的心头之恨,
说实在话,跟着林枫的特种战士绝大多数都是苦穷农村出身,自然对这些欺负种地农民的罪恶行径极度忿恨,一个个神情激愤地去了,
吩咐完后,林枫自己则带着陈二狗向他所在的南岗村奔去,
荒凉、死气沉沉,这就是林枫看到陈二狗所在南岗村的第一印象,他们见到的第一排五户人家,有三房房门敞开着,院里长满了高高低低的荒草,林枫几个兄弟跟着陈二狗连走过两排房子,才找到了一家门口有一个老婆子眯着眼躺在门洞里,不知是睡着了还是昏过去了,
林枫心一痛,轻声吩咐几个兄弟跟陈二狗去村中寻些笔墨纸砚來,自己在老婆子身边蹲了下來,轻声呼唤道“老人家,请醒醒,”
过了好一会儿,老婆子睁开了双眼,两滴浊泪从昏黄的眼中流出,艰难地说道“我还沒死吗,”
林枫将老人轻轻扶起,抹去了她眼角的泪水,柔声说道“老人家,不用担心,我是朝廷的云麾将军林枫,专门过來调查芍陂田地的事情的,”
那名老人浑身颤抖,突然振声喊了一句“你个死老头子,你再撑两天多好,皇上派林青天來了,”
喊完这一句,老婆子挣扎着趴起來,仆在地上痛苦地喊道“青天大老爷,您一定要为我们做主啊,”
一滴接一滴的眼泪滴落下來,落在黄土上,打出了一个个渍印,也打到了林枫心底最柔软的地方,眼泪不禁夺眶而出,双手将老人扶起,哽咽着说道“请老人家放心,林某不将此事查清,誓不回去,”
就在林枫抹着眼泪听着老婆子讲述自家如何失去田地,老伴如何饿死的惨事时,魏三带着车队在距离清流关三十里的地方被上千名骑着大马的蒙面大汉给追上了,