永寿宫里，宁儿为主子们备了几样点心，送到殿内的桌案上。彼时，云月和莼兮正坐在殿中说话。见她进来，莼兮打趣儿道“宁儿亲自下厨做的”
宁儿面露难色，尴尬一笑“娘娘快别笑话奴婢了，这些点心哪儿能是奴婢的手艺啊。奴婢最不会的便是厨艺，怎么能做这样好吃又好看的点心呢。”
桌上的翠玉豆糕翠绿晶莹，飘着淡淡的豌豆香味儿。那吉祥如意卷用豆皮包裹着咸蛋黄腊肉胡萝卜等，花花绿绿煞是好看。宁儿手艺不佳，从不肯下厨。
“别逗她了，她呀皮儿薄，羞了。”云月解围道“宁儿，你先下去吧，本宫不吩咐也不必进来了。”
宁儿转头就走，隐隐还能听见莼兮的笑声。
“这么多年了，宁儿可是一点儿没变。但凡有人逗她一逗，便红了脸。”莼兮眉开眼笑道。
云月道“宁儿是没变，可这宫里变了的人太多了。”
“是啊。”莼兮收敛了笑容，看着桌上的点心惆怅道“有的人走了，又有新的人来了。前儿我让蜜意暗中查了查王答应，发现她近来动作频频，之前还去了一趟景仁宫。”
“她素来与华嫔没有交集，去景仁宫做什么”云月疑惑道“莫不是敏贵人讨好不了你，所以让她去笼络华嫔”云月想起去年年底，莼兮为免将来麻烦，不想欠着章佳初珍人情，故而还了她贵人位份。事与愿违，章佳初珍自然晓得她无法靠拢莼兮，所以另辟蹊径
“我却不这么认为。”莼兮摆了摆手，她说“蜜意还打听到，王答应的父亲王大人如今不大好过。不仅收授贿赂，苏州的冤假错案比比皆是。王答应在这个时候邀宠，想必是为了她的阿玛。至于她去找华嫔，想笼络华嫔是真，为了敏贵人而去却是未必了。”
“那你何不问一问华嫔呢”云月纳闷儿了。
莼兮道“若是华嫔想说，早就跟我说过了。既然她没有提起，必然有其它原因。”
“那你可想到别的法子了”云月问。
莼兮没有回答莼兮的话，而是唤了沐卉进来，吩咐道“去永和宫请德妃过来一趟。”
沐卉不问原因，应了一声就赶紧往永和宫去了。
不过一盏茶的功夫，兰馨已经被众人拥簇着进来了。
今日兰馨一身蜜合色碎花长袍，衬托得她脸蛋儿更加白皙。她微笑着进门，对着云月见了礼，又与莼兮颔首而礼，方才落座。
“今儿找你过来，是有件事儿需要你亲自来办。”莼兮将她对王美妤的猜测说了一遍，兰馨立刻会意，也懂得莼兮需要她做的是什么。
兰馨欣然同意道“这事儿简单，我找个机会与王答应说道说道，她就该明白其中利害。”
莼兮又道“王答应自入宫时起，便对咱们不冷不热，一直也只与敏贵人有些来往。瞧着她的样子，应该不知道曹子清送她入宫的目的，只以为是个光耀门楣的机会，一个入宫为妃的好机会。王答应特立独行，有些高傲。你与她说话的时候不要以位高者的姿态，千万要让她产生共鸣。”
“没想到曹大人送入宫的竟然还是个孤高性子的冰美人儿。”云月忽而一笑“他大约只想到要送个美人进宫解我们一时之围，却没有长远的打算。”
“也不尽然。”兰馨不大赞同云月的话，她道“王答应究竟是个什么样的人，现在说还为时尚早。有些人表面冷冰冰的，可内心火热，是个善良的人。可有些人，表面温柔贤淑，实际上却是心思毒辣之人。不可以表面现象看待全局。再说曹大人，他送入宫的美人儿是个汉女，不仅如此家中不算富裕，且父亲兄弟都官职不高。即便这位美人儿受尽恩宠，也不会有威胁到你我的一天。”
三人又闲话了许久，莼兮和兰馨共进晚餐后方才离去。
路上，莼兮问起了胤禛。
“四阿哥近来如何可对你亲近些了么”算一算时间，佟若飞去世也已经快满四年了，胤禛的扶养权也早就重新回到兰馨手中。
提起胤禛，兰馨总有些难受，她忧伤道“他还是那样，不冷不热。准时来请安，从不多说半句话，做了他该做的便离开。我与他，从未有过真心的交流。”
莼兮闻言，不免有些感同身受。当初胤祺重回她身边时，也是这个样子。不过胤祺当时年纪尚小，总是需要母爱。后来二人相处得更久了，隔阂也就少了。
“他今年该十五了吧”莼兮问。
兰馨微微一点头“是啊，十五了。这个年纪，本就是叛逆的时候。他却格外的沉稳。只是，我总也走不到他的心里。他总是把孝懿皇后当作额娘，而不是我这个亲额娘。”
“你可曾对他说过当年的无奈”莼兮又问“你不亲自抚养他，不是你的本意。是孝懿皇后将他夺了去的。”
“说了又能如何”兰馨凄然一笑“他不会明白我们的苦，他从小就在孝懿皇后身边，孝懿皇后对你我虽然充满敌意，却是拿他当作亲生儿子一样对待的。”
“好在胤祯从小在我身边，现在也听话，又得皇上喜欢，我才得了些安慰。”兰馨越说越难受。
莼兮一时无言，见兰馨红了眼眶，忙转移了话题。只是她们都没发觉，右侧隆福门内，那个落寞的身影。
回到乾西五所，胤禛将手中的锦盒随手扔给了哈哈珠子元宝。
元宝慌忙接下，瞧着锦盒的样式很是眼熟，打开一看不由愣住，他问胤禛“四阿哥，这不是你拖年二公子在外寻得的礼物么这可是要送给德妃娘娘的，怎的拿回来了娘娘不喜欢么”
胤禛看了一眼身旁这个只有他大半个身子高的男孩儿，撇了撇嘴略带冷漠道“你下次见到你额娘的时候，送给她吧。往后不必再让年羹尧费心找这些玩意儿了，人家根本不稀罕我这些东西。”
元宝不知缘由，劝道“哪儿有额娘不喜欢儿子送的礼物的每次我送给我额娘小礼物的时候，不管是什么，哪怕是根萝卜，我额娘就很喜欢。”
“她如今位列四妃，皇阿玛送她的好东西那样多，哪儿还稀罕我这些。得了，你赶紧拿走，以后别在提起这事儿。”胤禛斩钉截铁的说。
元宝无奈，见胤禛如此坚决，也不好再劝，只能将锦盒收好，放在不显眼的地儿。他是不敢真拿回去送给他自己额娘的，万一主子改了主意呢
五日后，兰馨终于找到机会与王美妤有了单独相处的机会。二人闲扯了许久，兰馨铺垫了很多，才引得王美妤主动问起。
“娘娘为何一直与宜妃娘娘一条心呢妾身也曾听闻许多两位娘娘的事情，只是真真假假无法辨别。记得最初与娘娘相见时，娘娘是孝懿皇后身边的红人，转眼间娘娘却是与宜妃和云贵妃走得最近。”王美妤问道。
兰馨坦言“因为我从来都不是孝懿皇后的人。我的心一直向着宜妃，且永远不会改变。”
“为什么呢”王美妤十分不解。
“因为，在我最危难的时候，总是宜妃愿意为我解决难题。当年我还只是宜妃身边的小宫女，她就待我极好。我兄长在外为官，受了别人诬陷，宜妃听闻此事的第一反应就是带我去找皇上，帮我想办法把兄长救出来。这份恩情，我永远不会忘记。”忆往昔，兰馨总有很多感慨“后来，宜妃遭人算计，不得已舍了我，我也甘愿为她潜伏在孝懿皇后身边。只是孝懿皇后并不好糊弄，她一开始并不相信我。为了让我彻底背叛宜妃，做了很多事，甚至是设局害死了我的六阿哥。她让我以为这一切都是因为宜妃，却让我更加清醒，真正的幕后之人，才是我的敌人。正因为看清这一点，我才不会被人利用。”
王美妤沉浸在兰馨的话语里，她开始对号入座，想起自己的处境。
兰馨又添了一把火，她说“其实，跟随在宜妃身边的人，都是真心实意要与她为伍，从不是因为受她胁迫或者被她利用。这些人，要么感恩宜妃对她的好，要么就是寻求宜妃的庇佑。很多时候，人不能只依靠自己。在这深宫之中，更是如此。”
见王美妤沉思，兰馨也不再多言。她知道，自己该说的都说了，至于王美妤能否听进去就不得而知了。
王美妤心里很乱，她想起之前去找佟若华，对方也是让她来找云月和莼兮。而今，兰馨话里话外都是说着莼兮待人的真诚，她反而有些犹豫了。倒不是因为不相信莼兮的为人，而是怀疑这当中有什么阴谋。她不明白，无缘无故的，为何兰馨会与她说了这样多。
往后的半个月里，王美妤一直没有动静，直到夏至那一日，莼兮才终于在永寿宫见到了她。