一个时辰前。
韩珞正高兴地拎着手里的点心盒子，哼着小曲，从花园向自己的院子走去，看起来心情极好。
可惜这好心情没有持续太久便被雨水打湿了，连她自己也被突来的暴雨从头到脚浇了个遍，只得跑到歇脚的亭子檐下避了会雨。等到雨小后，才从花园里的鹅卵石道上转了弯，顺着湖边朝附近待客的院子跑去，准备换身衣裳。
韩珞在客房外的过道上看见了母亲和表哥，他们正站在走廊上谈话，吓得她躲在墙后面。
“奇怪，母亲不是去见父亲了吗怎么在跟表哥说话”她伸头看向那两人，突然发现还有一个身材娇小的女孩偎依在表哥身边，一脸依赖地抱着他的手臂，仿佛一朵柔弱的花贴在他胳膊上。
这两人的亲密让韩珞脸上所有的表情瞬间消失了，取而代之的是嫉妒和愤怒。
在她十几年的岁月里，表哥已经成了她憧憬的一部分，她怎么能忍受一个陌生的女孩对他如此亲昵
韩珞气得直跺脚，直到那三人突然进了屋子，她便急匆匆地朝那边走去。心里想着怎么打断他们的交谈，借口遣开表哥，再把这个女人撵走。
雨水声和厚实的草挡住了她来时的脚步声，当她伸手去开客房的门，才意识到门正半掩着，从里面传出表哥和自己母亲的交谈声。
她正要进去，忽然听到母亲提到自己的名字。
“这就是我一直为珞儿担忧的一门亲事。”她听到母亲说，“南方各地皆是起义之声，不快点安排珞儿的婚事，可能就晚了。”
韩珞一下就愣住了，对此感到十分惊讶，甚至内心还有些恐慌。
“她还不满十五吧”她听到表哥平静的声音，“你不是准备过两天带她去昌城见韩老太太，顺便给她相看人家怎么就突然想起来先前定下的亲事”
“如今战事纷起，京城也成了一片废墟。伴君如伴虎，倘若夫君倘若死了，我与珞儿以后该怎么办左思右想，还是叶家最好哪怕圣上不喜，也是可以考虑一下。”
“我理解你的想法，”魔笑心表示赞同，又疑惑地问，“不过你曾经说过死都不与叶家结亲，如今这又是什么意思”
屋里沉默了一会儿，韩夫人似乎在想如何作答，接着听她道：“萧琰，实不相瞒。当初之所以我不同意叶家的求亲，是因为听说叶家的那个小子被一个女人迷住了，吵闹着要娶她为正妻。但是那个女人门第并不高，叶家不想接纳她作为正室；然而原来叶家定下的姑娘嫁进了李家，叶家的主母便看上珞儿，找了老太太定下亲事。后来我才知道那小子的丑事儿，便把这婚事一拖再拖，便拖成了如今这模样。”
“那个男人是真的娶了个家里人都不喜欢的女人”魔笑心露出了不相信的口气。
“叶浩这个人向来不会给叶家添什么麻烦，是个兢兢业业、恪守本分的好男儿，但是他闹得太大，硬是娶那个女人。”韩夫人回答，“可惜那个女人既不是世家的千金小姐，家境也不富裕，只是个平头百姓，还嫁过人也许他是真心爱上了那个女人。”
魔笑心哈哈大笑起来，“爱什么是爱呀”
接着她道:“那种没法带给男人什么利益的女人，玩过后就会如同破布般被扔掉，况且还是个嫁过的女人。”
“那个女人年轻、美丽又势利，丈夫比她大许多，成亲后没过几天就心疾而死。不过她的夫君给她留下了一笔不菲的遗产，自此之后便有很多人来追求她，都被她拒绝了可能这些人中没有一个有叶浩那样高的门第。”
魔笑心笑出了声，“连你都看出来了，他想必也意识到自己娶了个全家都不想承认的人”
韩夫人叹了一口气。
“叶家这老二的脾气很倔。原本他父亲要他在弱冠之年完婚，娶京城一个姓林的大粮商女儿。这门亲事不论血统，单看粮食和一大份嫁妆在这种灾难的季节里，对两家来说都十分合适。”
魔笑心没吱声，韩夫人说了下去：“结果一个势利的美人勾引了个年轻的男人。导致他原本美好的婚事吹了，连坚实的家族也放弃了他。这两人好不容易相互扶持熬出了头，等到了叶家的承认，那个女人突然得了一种怪病，年纪轻轻便去世了。”
魔笑心挑起了眉，似乎有点愕然，问道：“怪病”
“是啊，后来叶浩就跟换了个人一样。”
“换了个人你为什么会这样说”魔笑心不解地问道。
“这孩子以前总是跟镇国公一样目中无人，但是如今变得跟他家老三差不多，整天泡在莺莺燕燕中，浪荡不堪。”
“他的婚事吹了，叶家不是还有个小儿子吗你怎么不把表妹许给小的”
“哼，叶家这老三行事如同一个土匪，是昌城有名的恶霸，天天无事生非。听说还喜欢虐待丫鬟女奴，劫掠良家少女为妾室残暴的美名可是传遍过京城，谁敢把女儿嫁给他”韩夫人说话间带着讽刺，仿佛提起那个人她便会鄙视。
魔笑心哈哈大笑，“听起来倒是不错。不过那老皇帝如今还住在昌城，若是京城那片废墟修不回原样，再繁盛的世家也会走到尽头。”
韩夫人道：“我原以为你是最了解叶家的人，没想到你还是没有看不清叶家这赫赫有名的将门，手底下怎么会没有兵呢占据昌城多年，倘若激怒他们，那群土匪是真的敢反”
魔笑心道：“听起来是很厉害，如果老皇帝是个普通人，那一定会害怕。”
韩夫人平静地说，“我想让珞儿取代叶浩的那位夫人，如何”
“你真的以为他会对表妹感兴趣”魔笑心长叹了一口气。
“叶家拥有一个俯瞰整片京城山峦的昌城，而且是据我所知唯一能好好对待媳妇的婆家，值得我赌一次。”
屋内静了片刻，然后韩珞突然听到表哥用一种令她无比熟悉的低沉语气道：“我绝不强迫表妹做她不情愿的事，我的最大愿望是使她幸福姑姑您习惯对自己渴望得到的利益直言不讳，但是我承认您说的很对，叶家会善待表妹。不过她要嫁的是一个浪荡的男人，是一个甜言蜜语地拉着一个女人的手，眼睛却不由自主地瞟向另外一个的男人这对表妹能有什么好处”
“我知道，萧琰。”韩夫人轻声道，“一个女人的幸福并不是建立情爱之上我只要珞儿能在动荡不安的灾难中平静的活下去，这一点你给不了她。”
魔笑心哼了一声，道：“你可真会看人不过表妹虽然美，但是不值得别人费心竭力的争取。那个男人是一个曾经遭受过情爱创伤的人，就好像一头山林里的大猫，永远脱不掉身上条纹的烙印。”