松林镇。
黄昏时分，李大头忙完了一天的活计，端着饭碗坐在门槛上埋头扒拉的时候，习惯性抬头望了一眼街对面，左车儿的那间酒楼。
今天酒楼依然热闹得很。进进出出的多是身着绫罗绸缎的富人，最不济也是腰挎弯刀的北胡战士，等闲见不到松林镇的平头百姓。
李大头暗自冷哼一声，目光中充满嫉恨的鄙夷与异样的优越感。
自从左车儿投靠了北胡，从松林镇的正义豪侠，变成了北胡的走狗爪牙，松林镇的普通百姓，人前人后的没少唾弃、咒骂他，怎会到他的酒楼来？
是以进出酒楼的，不是北胡的官吏、将士，就是跟左车儿沆瀣一气，谄媚奉承北胡、仰其鼻息的地主富人，他们倒是跟左车儿相处得格外融洽。
松林镇虽然只是个小镇子，却因为靠近运河与黄河的交叉口，位置颇为重要，无论来往商旅还是驻扎在附近的北胡将士，都有很多。
因是之故，酒楼纵然没有松林镇的普通百姓捧场，依然赚得盆满钵满。左车儿就在被松林镇百姓不断戳脊梁骨的过程中，渐渐成了名利场的大人物。
据李大头所知，左车儿因为巴结好了北胡官吏，他的生意已经做到了县邑。就连州城都有他的酒楼，听说赚得更多，非是松林镇的酒楼可比。
近一两年来，左车儿呆在松林镇的时间已是不多，常常骑着颇为神骏的高头大马，在一大帮狗腿子的护卫下，鲜衣怒马耀武扬威的往来于县邑、州城。
只不过左车儿的亲眷还在松林镇，所以他总是回来。
“大头，别看了，再看那酒楼也不是你的，左车儿走了大运，命里就该富贵，咱们是穷人命，能吃饱饭就不错了。”
说话的是药铺的大伙计，左右布铺、粮铺的大小伙计，也端着饭碗凑了过来，他们就跟寻常时候一样，在这难得的闲暇时间，抓紧凑在一起插科打诨找些乐子。
李大头哂地一笑，轻蔑道：“再富贵也是一条走狗，丢人现眼，有什么好神气的，我虽然穷，但好歹有骨气，没有辱没祖宗！”
众人听了他这话，全都噗嗤笑了声。
布铺的二伙计捂着肚子道：“要是放在两年前，你说这话没问题，但如今是什么情况？大伙儿嘴上虽然不说，但心里称赞公主的，却是不少。”
药铺的大伙计点头不跌的接过话头：“现在纵然没了青衣刀客杀贪官污吏，但鱼肉乡里的官吏却不见了，就连那些地主员外，也不再做欺男霸女的事。
“这是什么世道？有些老人说，这是他们从没见过的好世道！”
粮铺的小伙计不甘落后：“我有个亲戚在县衙当差，猜他跟我说了什么？州县的地主大户基本换了一茬！之前那些为富不仁的地方大族，都被清理了一遍！
“替代他们的，是一些以前的中小地主，这些人得了好处，成了新的地方豪富，当然愿意给公主卖命，组建那什么绿营军。
“有前车之鉴，在公主的严令下，他们就不敢为祸乡里，而公主得到这些人效力，也能稳定州县统治秩序，所以现在世面上才如此太平！”
说到这，粮铺伙计朝李大头挤了挤眼，面色怪异地道：
“我记得周地主家的少爷抢走了你的娃娃亲，就给了二两银子，这是明晃晃的恶行啊，你要是现在告到衙门，说不定够他们家喝一壶的！”
李大头变了脸色，嘴角抽动半响，梗着脖子道：“我，我为什么要向那些蛮人胡子求助？我，我永远不会承认他们是官老爷！”
药铺伙计笑道：“那你就宁愿不要回你的娃娃亲？宁愿看着青梅竹马在地主家受苦？宁愿做个连自己女人都护不住的没卵用的男人？”
李大头被噎得说不出话来，好半响，才恼羞成怒的吼道：“我李大头就是死，就是不做男人，也绝不丢祖宗的脸，对胡人狗官低头弯腰！”
他这话说得硬气，换来的，却是众人肆无忌惮的大笑。等他们笑够了，今天的乐子也就找到了，遂不再跟李大头多纠缠，心满意足的陆续散去。
李大头心情糟糕到了极点，碗里的饭都没了滋味。
伙计们说的都是事实，这李大头当然知道。
现在越来越多的人，虽然嘴上不说，但心里都已经认同了北胡对他们的统治——之所以不说出来，不过是想要维持一个忠义的脸面。
前些年，李大头在左车儿面前抬不起头，过得很是痛苦，这些年好不容易，靠着鄙夷对方是个叛国贼，找回了优越感，经常在伙计们面前咒骂左车儿。
现在他要是承认了北胡，承认了左车儿，那无疑是打自己的脸。
至于那个娃娃亲，李大头一方面不敢去衙门，一方面也觉得对方已是残花败柳，而周地主家势力不减，所以基本没想过要去告对方。
无论如何，事实再一次证明，他这个年少时，伙计群中的头面人物，差了一惯不善言辞没什么存在感的左车儿，不知道多少。
李大头嫉妒左车儿，也羡慕左车儿，暗地里，也想过自己是左车儿，得到对方的酒楼，过对方那样富贵显赫的人生。
这些幻想，让他既兴奋又痛苦。
沉浸在自己情绪里的李大头，没发现药铺的伙计，在一旁偷看他的眼神，充满了阴冷之意。这份阴冷很快又转化为热切，看到金银财宝般的热切。
没多久，药铺伙计离开铺子，快步向衙门方向走去。
......
此时，酒楼雅间。
左车儿正在会客。
对方是一个胡商模样的中年人，油光满面大腹便便，猩红的酒槽鼻格外醒目，手里的酒壶不离手，仿佛就没个清醒的时候。
若是寻常人见了，定然以为这是个酒鬼，且还是个行尸走肉般的酒鬼；但如果是有眼光的人，就会发现这人的眸子明亮得很，不时还有精芒如利剑般闪过，知道对方绝对不是易与之辈。
左车儿不仅知道对方精明，还知道对方有大智慧，有神鬼难测的手段，所以他执礼甚恭，甚至有些拘束、惶恐，仿佛连呼吸这种本能都要忘记，把握不好节奏。
“卑职接到消息，说有贵人今日到松林镇来，却无论如何都想不到，会是先生亲至......卑职久仰先生大名，恨不能早见......只是先生金贵，身边竟然没有高手护卫，万一出了什么差池，卑职有十颗脑袋也担不起责任......”
左车儿紧张得有些语无伦次。
只因他面前的这人，叫作黄远岱。