“郡王殿下，陛下召见。”
在太极殿百官的注视下，敬新磨来到站在白玉石栏杆处的赵宁面前，躬身施礼后说道。
眼下到了午时，百官在太极殿消磨半日，无论寒门官员还是世家大臣，已是都有些焦虑，不知道宋治到底在思考什么、布置什么。
——他们并没有被告知赵玉洁身亡的消息。
但大家都能知道，接下来大齐皇朝会有一场大风暴。
风暴前的宁静持续得越久，就越是让人感觉到压抑，压抑得时间长了了，就难免胡思乱想、焦躁不安。
而现在，沉默一夜半日的皇帝，终于又有了动静。
只是在此之前，他们都没有想到，皇帝会单独召见赵宁。在敬新磨话说出口后，很多官员尤其是寒门官员大感诧异，不解的望着他俩。
他们想不明白，皇帝到底在打什么算盘。
这个时候，皇帝就算是要找人出主意、询问意见，也应该是高福瑞之流。
那才是皇帝的自己人，是他的心腹臂膀，怎么会是昨日在含元殿里，于事实上维护了世家，惹怒了他的赵宁？
“难不成陛下要放弃除掉陈氏、韩氏等世家了？”高福瑞想到这里，忽然觉得不安，心中有了大事不好的预感。
一夜半日的思量，他想到了宋治可能召回赵玉洁，也明白一旦赵玉洁归朝则万事大吉——至少是能解决眼前困局。
可如果赵玉洁回来了，宋治还有什么必要单独召见赵宁？直接把他拿下就行了。到了这个时候，皇帝没必要顾及赵宁的颜面。
“难道说，是贵妃娘娘那里出了什么问题？”这个念头刚刚冒起，纵然是烈日当头，高福瑞也禁不住打了个寒颤，不敢再往下想。
那太过恐怖，无法接受。
“有劳公公通传，请带路。”不同于百官的面色凝重、心思晦涩，赵宁神色轻松、坦坦荡荡，显得好整以暇。
宋治这个时候才有动静，他已能确信截杀赵玉洁的事成功了；对方此时单独叫他过去，是想要谈些什么，他也心知肚明。
与敬新磨前往崇文殿的路上，赵宁步履轻松，并不担心宋治尽起高手在大内围杀自己，他也知道对方不会这么做。
果然，这一路并无意外发生。
于是赵宁确认了一件事：宋治没有鱼死网破的打算。至少暂时没有。
既然对方不准备鱼死网破，还想挣扎一下，那接下来这场会晤该怎么跟对方谈，赵宁心里就有了答案。
正好，他也不想现在就弄死宋治。
......
崇文殿是皇帝日常处理政事的地方，宋治选择在这里而不是含元殿见赵宁，本身就有不同寻常的意味。在赵宁看来，宋治这是在退让。
含元殿太威严正式，在那里，皇帝威压最重，不能退让。
进门的时候，赵宁脑子里忽然冒出一个奇怪的想法：“还好不是在风雪亭，否则我怕是要被宋治攀亲戚谈交情，说不得，甚至要陪他落几颗眼泪。”
看到宋治的第一眼，赵宁微微一怔。
御案后面的宋治，坐姿依然威武霸气，神情也是威严肃穆，帝王威仪浓厚如昨。从这些方面，看不出他才刚刚失去赵玉洁这条臂膀，陷入了绝望的泥潭。
但从另一方面，却可以再清楚不过的一眼就看出，这位大齐的皇帝伤有多深。
他的头发全白了。
满头白发的宋治，无论再怎么努力保持帝王龙威，看起来也像是一夜之间老去了二十岁。
敬新磨将赵宁带进来后就躬身退出大殿，临行时看了赵宁一眼，目光既悲凉又怨毒，像是世间最锋利的刀子。
赵宁还不至于去关注一个宦官奴才，对方在他眼中什么也不是，将见到宋治满头白发的万千感慨从心头挥散，他拱手向宋治见礼：
“臣赵宁，参见陛下。”
宋治看向赵宁的目光既萧索又锐利，平静的语气中暗含不愿委屈求全的威严：“这可不是‘参见’的礼节。”
参见，是要行大礼的，光是拱手远远不够。
赵宁笑了笑：“陛下博古通今，应该知道，繁文缛节这种东西，一开始并不存在。
“天下有了贵族，贵族为了彰显自己的高贵，把自己与平民区分开，这才规定了一整套礼仪，固化之后，就成了维护贵族地位的利刃。
“所谓周礼，便是由此而来。
“我大齐是礼仪之邦，必要的礼节当然不能缺少，但五体投地大礼参拜这种东西，实在是没有必要。”
宋治看着赵宁一动不动：“唐郡王欲为朕师？”
赵宁轻轻摇头：“人之患在好为人师，臣并无这种癖好。”
宋治的目光像是生了脚，落在赵宁脸上后便不挪开了，停顿了片刻之后才声音略有起伏的问：“唐郡王到底想要什么？”
赵宁认真道：“臣想要天下齐人亲如一家，和睦共处互相友爱，没有剥削欺压，更没有家破人亡，人人皆有公平，人人都有尊严！”
宋治默然。
赵宁看得出来，对方在思考什么，权衡什么。
他其实知道对方思考、权衡的是什么，也知道那肯定不是他想要的，但更加明白对方只能想到那些。
片刻后，宋治徐徐开口：“朕也想天下太平，也想万民安居乐业，更想大齐上下同心同德再造一个盛世，比国战前更加辉煌的盛世。”
赵宁点了点头：“陛下若能这么做，那真是天下齐人之福。”
宋治再度沉默。
这回沉默的时间很短。
他紧紧看着赵宁，字字沉缓：“河北之乱火烧眉毛，必须立马平定，唐郡王认为谁能担此重任？”
赵宁对答如流：“皇朝人才济济，多的是良将供陛下挑选。臣戎马多年，历经血战险死还生，如今只想在燕平安享清闲。”
宋治盯着赵宁，好像要把他看个透明。
赵宁泰然自若。
半响，宋治道：“既是如此，唐郡王可以退下了。”
“臣告退。”赵宁拱手后退，到了大殿门前才转过身。
在他即将大步出门的时候，宋治猛地站起身：“唐郡王！”
赵宁停下脚步，回过身来，却见宋治面如锅底的瞪着他，弓着背全身紧绷，仿佛一头立马就会跳出来择人而噬的猛兽。
“陛下有何吩咐？”赵宁拱手问。
宋治最终还是放松了下来——或许只是看起来放松了，他的声音恢复到尽量正常的状态：“魏氏造反，杨氏造反，赵氏......”