费县反抗军大营半空。
听罢扈红练对赵英处境的禀报，赵宁并没有任何意外之情。
曹州乃至整个中原的革新战争形势，本身就跟河北河东不一样。
如果要用一句话概括，那就是难度会大很多。
“中原之地，百姓被传统认知禁锢得非常深重，之前没什么机会解脱思想上的束缚，加上现在有神教兴风作浪，思想之锁难以打破。”
于赵宁看来，赵英的遭遇在情理之中，“河北河东则不一样。
“国战时期，边关旦夕被破，燕平眨眼被围，皇帝与朝廷仓惶南逃，河北一夜之间沦陷，北胡兵马肆掠各地，而国家不能予其保护。
“州县百姓亲身经历了被国家抛弃的恐慌，亲眼看到平日里强大骄纵不可忤逆的官兵，被一群塞外蛮子杀得丢盔弃甲、血流成河；
“他们目睹了往日里高高在上的官员权贵，在面对北胡骑兵时战战兢兢忍气吞声，就跟他们素来面对地主权贵时毫无二致。
“从那一刻起，河北的百姓便知道，皇帝并非神仙天子，没有庇护万民的神力，没有镇压乱贼的法门，朝廷也不是无所不能的存在，同样会被掀翻会显得很无能。
“他们心中对皇帝的敬畏少了，对国家的愚忠亦少了。
“更重要的是，这些让朝廷官府沦为丧家之犬，让帝王国家颜面扫地，看起来不可一世不可战胜的北胡大军，竟然时常被河北义军突击袭杀，损兵折将风声鹤唳。
“数年以来，天兵天将般的北胡大军，几番花大力气集结围剿，也没能奈何得了河北义军，后者一次次重振旗鼓，顽强作战。
“于是河北百姓渐渐意识到，这个天下真正强大的存在，其实不是帝王朝廷，不是国家官府，而是跟他们一样的义军战士，是他们自己。
“只要手中有刀，他们就能手刃胡贼，只要浴血奋战，他们就能保卫家园。他们不再轻视自己，就如他们不再高看朝廷。
“后来国战结束，青衣刀客组建反抗军，各地骁勇纷纷拿起长刀投身其中，敢于向地主大户、官员权贵开战，并且连战连捷，最后将官兵都打得溃不成军。
“那时候，河北百姓终于意识到了他们自己有多强大，他们彻底明白了原来自己就有改天换地的能力！
“知道了自己有这种本事，谁还甘心被压迫剥削，被欺负凌辱？手里握着刀的战士，谁还甘愿卑躬屈膝，活得没有尊严？
“至于河东，情况跟河北并无本质区别。
“正是在这种情况下，河北河东的革新战争才能进行得那么顺利，那是人心所向、大势所趋。”
一口气说完这些，赵宁眸底流露出不少笑意，峥嵘往事激昂岁月，哪怕只是回忆一番，都能让他感受到其中的力量，令他心怀畅快。
扈红练若有所思，接过赵宁的话头：“中原与河北河东则不同。
“国战时期，中原并未沦陷，国家秩序并未被打破，皇朝统治依然稳固，官府权威牢牢扎根在百姓心中。
“之后皇朝挡住了天元大军，在中原百姓眼中，胜利依然是朝廷与官府带来的，是皇帝与大臣们英明领导的结果。
“跟天元大军作战的王师是官兵，不是绿林草莽、阡陌平民——哪怕官兵是百姓组成，他们依然将功劳归结到了朝廷官府头上。
“国战结束后，中原更没有反抗战争，所有的旧有秩序都很稳固，百姓的思想认知还是停留在国战之前，没有因此获得巨大改变。”
赵宁看着扈红练笑了一声，不无欣慰道：
“想当年，你还只是一个江湖侠士，只知道帮派经营、市井争斗，对军政大事一窍不通，现如今，你也能洞悉国家大事了。”
扈红练嫣然一笑，拢了拢鬓角青丝：
“大伙儿都长进了，我怎么能原地踏步呢？要是到了今日还什么都不懂，只怕明日就要被殿下打发走了。”
赵宁笑容更甚，调侃道：“打发走不至于，只能端茶倒水倒是有可能。”
说到这他话锋一转，看着对面吴营接着道：“中原的革新战争本来是会难一些，但也不至于像赵英碰到的那么难。”
扈红练明白赵宁所指：“横空出世的金光教，在禁锢百姓思想，培养百姓奴性，维持地主权贵统治秩序这几点上，的确是很有一套。”
这些都成了革新战争的顽强阻力。
赵宁喟然一叹，“金光教的危害还不止于此。
“他们靠‘积德行善’这四个字起家，以人间疾苦为契机靠小恩小惠收拢人心，转眼间便成长为庞然大物，让地主权贵们皆是有所领悟。
“现如今，中原的地主权贵们都懂得了如何用小恩小惠，以及表面上的和气仁善，来遮掩自己的血腥掠夺，麻痹百姓的反抗意识。
“他们把沾满血的钱拿出微不足道的一部分，用来修桥补路做善事，便让百姓们无不拍手称赞；
“他们掠夺百姓财富时懂得给百姓留一条活路，便让百姓们在被卖了之后还帮他们数钱......
“只能说，金光教出现之前的地主权贵们，实在是太过残暴，这才让现在只是好了一丁点的中原地主权贵们，富贵荣华稳如泰山。”
谈话进行到这里，扈红练娇艳的脸色不禁沉了下来：
“中原四镇一州的百姓，如今绝大部分算是有一口吃的，能够勉强苟活。在这种情况下，他们的反抗意识与革新意愿被大大降低。”
有一口吃的饿不死，大家就不愿冒险拼命，这是人性的常态。
金光教对人的劣根性拿捏得很死。
赵宁的目光渐渐深邃，“金光教是有恩于民，可这种恩天生带着根本性的恶意，他们的本质目的，是为了地主权贵更好的压迫剥削百姓。
“他们让百姓能够苟延残喘，却让百姓失去了拥有更美好生活的可能；他们让百姓有了一口吃的，却让百姓失去了人的尊严与幸福。
“他们拿走了百姓绝大部分财富，最终却不能让百姓一直安稳生活，天灾人祸一旦降临，还是会有无数百姓饿死，皇朝末年天下必将再度陷入烽烟乱世，在人口折损过半后改朝换代。
“这是大恶。”
扈红练连连点头，现在金光教阻扰革新战争，就是真正的大恶。
她道：“无论如何，小英面临的处境很艰难，他才十六岁，少年心性未褪，容易怀疑一切，也容易心性不稳，更容易急躁冲动......