神京西城，荣国府。
荣庆堂。
贾母才从布政坊林家回来，就见薛姨妈已经在家等着。
因李纨服侍她去林府，所以这会儿由迎春作陪，贾母笑道：“姨太太今儿怎过来了，可是有事？”
薛姨妈起身相迎，笑道：“没甚么，过来坐坐。林相府那边可好些了？”
贾母点了点头，不过又叹息一声道：“人倒没甚么，就是吓狠了。那丫头知道肚子里的孩子比她性命还重要，这一次闪失，她宁肯自己出事，也不敢让孩子出事。原本很是聪明的一个人，这会儿有些恍惚。可怜天下父母心呐。”
薛姨妈亦叹息一声道：“谁说不是呢？几辈子就指着这一胎能成个男婴续上，岂不看的比眼珠子还金贵？”
贾母听她话里有话，待在鸳鸯、李纨的伺候下去了大氅，卸了头上的金银首饰落座后，笑问道：“姨太太家的哥儿可好些了？”
薛姨妈闻言眼泪都落下来了，道：“好一点又如何？眼见蔷哥儿他们要回来了，皇上有旨，等蔷哥儿回来，还要当着面再打一回……”
贾母虽觉着薛蟠自作自受，可还是宽慰道：“多半只是戏言，都过去这么久了，怒火也该消了，哪里还能真打？”
薛姨妈心如刀绞道：“君无戏言呐！先前中午还有宫人来告诫薛家，不许在蔷哥儿面前搬弄是非，再惹出乱事来，就不是打板子的事了，少也要流军三千里！”
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薛姨妈闻言无语好一会儿，道：“人家是提前给你们打好埋伏，让你们不要在蔷哥儿跟前哭惨。不然以他的性子，怕不得安宁……”
一旁李纨忍不住问道：“那是天家，怎还怕蔷儿使性子？就算皇后再宠爱，也没这个道理罢？”
贾母摇头道：“你不知外面的事，今日我听你姑丈还在说，他之所以繁忙连生儿也不过，由得梅氏一人去进香，便是因为朝廷如今极缺银子，他公务繁重，走不开。蔷哥儿此次南下原有差事在身，事关钱粮。所以，他一来圣眷隆厚，二来确实有真能为在身。又不贪图权势官位，这样的人，谁不喜欢？天家也要哄着，哄好了才能干活！不过话虽如此，皇上、皇后对他的恩宠也是本朝第一了。皇贵妃写信回来，也说宫里嫔妃们对她的客气尊重，一半是看在蔷哥儿面子上的……”
迎春不解其意，问道：“蔷哥儿再厉害，宫闱中的人怎也怕他？”
贾母笑道：“傻孩子，他拿宫闱中人不能怎样，却能拿宫闱中人的家人怎样。”
这一点连薛姨妈也知道些，道：“当初的吴贵妃，不就是因为家人犯下大罪，被蔷哥儿搬倒后，才被废了贵妃位么……”
李纨唏嘘道：“二三年前，谁能想到，一个逃出东府的半大孩子，能有今日的造化？就同做梦似的……”
众人沉默许久后，贾母见薛姨妈仍在落泪，想了想后奇道：“姨太太的意思是……”
薛姨妈抹了抹泪，强笑道：“不怕老太太笑话，我的确存了些心思。就想着蔷哥儿回来后，能不能先不让他回家，让他进宫，去求求情。我们也不求报仇甚么，只要能免了这顿打，怎样都认了！”
贾母闻言嘴角抽了抽，敢情这位还想着报仇……
她顿了顿，缓缓道：“也罢，我就派人与他说说，让他先别回府罢。”
实则今日林如海已经告诉过她，贾蔷回来后，必先被招至宫中安抚。
贾母也是担忧，贾蔷回来后会对贾赦、王夫人痛下杀手。
虽然不知道林如海会如何做，但既然林如海向她担保了，贾蔷断不会这样做，贾母也就放心了。
“不过，能不能求得圣上开恩，就谁也不敢担保了。”
薛姨妈闻言，喜忧参半，道：“蔷哥儿那样得天家宠眷，想来会邀得几分体面。”
若是当着她的面，将薛蟠打的头破血流，打的才接好的骨头断几茬，她怕是要心疼死。
贾母也不多言此事，笑了笑，道：“等蔷哥儿回来，也该让他去赵国公府走动走动了。等翻了年，就先办宝玉的亲事。”
薛姨妈闻言奇道：“怎这样急？蔷哥儿和林姑娘不是在前面……”
贾母苦笑道：“就是因为他们今年也要完婚，所以宝玉才得提前。不然等蔷哥儿他们成完亲，宝玉的婚事岂不被比的连草鸡都不如？那太委屈宝玉了。我同宝玉姑丈说过了，那边也同意了。只要如海答应下，其他的就好办了！”
……
入夜，皇城。
养心殿内，七大军机皆在。
连新上任的御史大夫韩琮并昏昏欲睡的赵国公姜铎都一并请了来。
御案后，隆安帝神情十分阴郁，他手里攥着一本折子，缓缓道：“蓟辽总督杨复上书，辽西蒙古果然蠢蠢欲动。辽东将军怀远侯兴觉亦上八百里加急密折，言有千户密谋谋反，虽然将军府已经覆灭，但朝廷仍需有所防备。同是今天，大同镇总兵淮安侯华文的密折也急递进京，言大同府北侧蒙古今岁大旱，又遭白灾，牛羊死伤无数，牧民冻毙不知多少。大同府救助的投奔牧民，就超过千人。也向朝廷要主意，该如何应对，当心有变故。”
这番话，让七大军机无不面色凝重。
北边游牧民族，打几千年前的犬戎之初，就不断侵害中原。
几回回，都快要覆灭华夏衣冠。
到了本朝，太祖于大燕国内驱逐鞑虏，... 逐鞑虏，恢复了汉家江山。
至世祖朝，又深入草原大漠，几乎杀绝牧族。
但终究还是杀不绝，以牧族彻底投降为结局。
四王八公府第，至今仍有鞑奴喂马。
而这一平静，就平静了超过三十年。
可是，崇尚狼图腾的民族，终究还是恶狼。
平日里没甚么，饿极之时，总还会咬人。
韩彬看向赵国公姜铎，道：“老夫虽也巡抚过山西，对胡虏有些交道，但并不深熟。这里在战场上和胡族打过交道的，只有老公爷了。老公爷能否说说看，这一回，到底险还是安？”
姜铎真的太老了，虽让人抬了来，这会儿却是迷迷瞪瞪的，韩彬说完话后，过了好一会儿，直到隆安帝让戴权去姜铎跟前复述了遍韩彬的问题后，姜铎才“唔”了声，一缕口水滑落……
一殿君臣神情都不轻松，此老着实太老了，偏地位又太重要。