宁国府，宁安堂。
彼时贾代儒带领贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾衡、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝等都来了。
一个个面色震惊骇然的看着堂正中静静躺着的那具尸身。
没人敢相信，素来身强体壮的贾珍，从未听说过有何恶疾，就这样突然暴毙而亡。
只是宗人府已经带仵作前来验过，排除毒杀和他人所杀。
之后的事，就有贾家自己处置了。
明堂之上，哭声震天。
因东府暂无主事人，神京城门封闭，贾敬一时也进不来，便暂由贾赦主事。
他先吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。
又请来一百单八众禅僧，在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。
另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗孽醮。
然后停灵于会芳园中，灵前另外五十众高僧，五十众高道，对坛按七作好事。
可诸般事安置妥当，却发现差了一极重要的人，若无此人，谈何丧礼？
那便是孝子。
贾珍自有嫡子，只是这嫡子如今虽保住了性命，却仍在昏迷中。
而且，据数位名医说，便是养好了伤，以后能不能下床，也是未定之数。
因为贾珍那一椅子，应该打断了脊椎大骨……
若果真如此，贾蓉虽为嫡子，贾珍亡后，到底能不能继承这宁国府的家业都不好说。
不过这些自有贾敬明日回府后来做主，眼下贾赦要做的，只是给贾珍选出一个临时的孝子来。
贾代儒捋着白须缓缓道：“宁国之后，以嫡所出，并无许多，长房血脉凋零啊……如今宁国正派玄孙，除却蓉哥儿，便只有贾蔷、贾菖和贾菱三人。贾菖已过四旬，比亡人年岁还高，不合适当孝子。贾蔷又不在京，便只有贾菱了。”
此言一出，一个二十来许的年轻人，几乎掩饰不住眼中的狂喜，忙站出来，跪地道：“珍大伯素来最疼我，如今出了这样的事，我心里和刀绞一样，能为珍大伯做回孝子，便是死也心甘了。”
这份巴结模样，让人不大喜欢。
贾家人虽无长谋远智，可谁又不是傻子，怎看不出贾菱的小心思。
只是眼下，似乎也只能让此人出头了。
……
翌日清晨。
皇城，大明宫。
养心殿内，隆安帝看着送上来的密折，眉头皱起，有些意外道：“贾珍死了？”
大明宫总管太监戴权躬身答道：“万岁爷，昨晚亥时末刻没的。宗人府已经派人带着仵作去验过，并非他杀，是得了疾症暴毙而亡。太医院王老院判那里，也得了答复，虽不知怎么得的疾症，但应该不是有人作恶。不过……”
隆安帝面色肃然，问道：“不过什么？”
他天性多疑，从不相信一个人好端端的会突然暴毙。
戴权忙答道：“不过贾珍临死前，曾和他的独子贾蓉发生过冲突，大声喊道，是贾蓉给他下了毒。这一点，太医院王院判那里得到的回应是，不是毒，是清心散。就是，让人清心寡欲的。”
隆安帝奇道：“贾蓉给他老子下清心散？这又是为甚么？”
戴权迟疑了下，不过看到隆安帝眼神瞬间凌厉起来，唬了一跳，忙道：“许是因为贾珍总叫他的儿媳妇，也就是贾蓉的妻子秦氏，单独相处，给她画水墨丹青。还总让秦氏给他煮冰糖莲子羹，贾蓉担心……担心他老子扒灰，所以就让秦氏，在冰糖莲子羹里下了清心散。贾珍知道后，当场拿椅子砸坏了贾蓉，这会儿还昏迷不醒呢，据说伤势极重，就算好过来，怕也只能瘫在床上了。”
隆安帝闻言大怒，一拍御案骂道：“这起子枉顾人伦的畜生！”
他正要抬举贾家，想拉拢开国功臣，分化元平功臣的军权，旨意都拟好了，没想到又出了这茬子事。
元平功臣当然是忠于大燕的，也忠于天家。
可他们效忠的对象，却是太上皇。
太上皇传位于他后，虽百事不理，可只出宫一次，就造成偌大风波。
原因何在？
除了满朝景初旧臣外，最重要的就是，大燕军权，依旧牢牢在其手中。
尽管隆安帝也不信他的皇位还会在动摇，可天子本就是世上最没安全感的人，若不手握足够自保的军权，他连晚上睡觉都睡不着。
贾珍死活，对他来说无足轻重。
可是，贾家出了这样的事，却拖延了他抬举贾家，进而布局军权的步伐，岂
能让他不怒？
正这时，忽地养心殿外，有大太监夏守忠急急进来，手中捧着一密封漆盒，进殿后跪地道：“万岁爷，扬州府送来紧急密折。”
隆安帝闻言，眸光一凝，戴权上前，似笑非笑的看了夏守忠一眼后，接过漆盒，仔细打量了一遍，见盖印封条无损缺，对隆安帝点了点头，随后方打开漆盒，拿出密折来交给隆安帝。
隆安帝展开密折看起，脸上拧起的眉头居然渐渐舒缓开来，待看到最后的数字后，竟大笑三声，连夸三句：“办得好！办得好！办得好啊！”
不过最后，目光凝在一个人名上，若有所思起来，过了稍许后，忽然看向戴权问道：“你方才说那贾珍之子贾蓉，如何了？”
戴权忙道：“回主子的话，贾珍之子贾蓉被贾珍打断脊椎骨，眼下性命虽保住了，可仍昏迷不醒，且就算醒来，恐怕也只能瘫在床上。”
隆安帝不置可否的“唔”了声，缓缓道：“朕记得，贾蔷，似也是宁国公贾演的正派玄孙吧？”
戴权忙道：“正是如此，不过，如今贾蔷不在都中，贾家已经指派了另一位先宁国公玄孙贾菱，为贾珍孝子。”
隆安帝闻言，冷笑了声，虽未再多言，细眸中却是眸光闪烁。
世勋承嗣，岂是贾家想指谁就是谁的？
笑话！
……
扬州府，盐院衙门。
一早，小书房内贾蔷用着早饭，见香菱一张白里透红的俏脸上水润水润的，笑了笑。
香菱见贾蔷看着自己，登时羞的不敢抬眼，埋头扒饭。
昨夜她因惊惧哭的停不下来，虽贾蔷百般哄劝也无用，蔷二爷便果真用了强，强势止泪。