红月镇，深夜。
一架四轮马车缓缓停在了城镇郊外，难掩疲惫的摄政王太后掀开车窗的门帘，意味深长的望向西方漫天的星海。
终于，要结束了。
就算是出发前最最悲观的想象，也无法形容这一路上的艰难；尤其是当自己真正意识到做出这步决定究竟真正意味着什么时，事情已经彻底脱离了掌控。
安妮·赫瑞德无法想象，克洛维国王的“出巡”居然会引起如此巨大的震动，明明在帝国历史上曾经是稀松平常的事情，叛徒和权臣控制国都，君主在王国角落重新召集忠臣，或是借助亲戚们的力量复国……
明明是那么平常不过的事情，却因为一群人而变得不再平常。
不，不是一群，而是…一个。
安妮·赫瑞德目光一凝，死死盯着漆黑的夜空，仿佛那是面镜子，倒映着某个名不见经传，似乎很没有存在感，却是所有事件根源的身影。
但这些都结束了，或者至少可以说不再那么重要。
她深吸口气，拍了拍怀中已经熟睡的小国王尼古拉斯，被王家侍卫们簇拥着下了马车，对着空荡荡的草丛轻声道：
“出来吧，他们都已经走远了。”
静悄悄的话语声，犹如一阵微风在夜幕下飘散。
过了片刻，一道身影从无人的草丛里走出来，挠头的冲面无表情的王太后尴尬一笑：“您…早就看到了啊？”
“不是我，是他们，那些心怀叵测的‘好心人’们。”王太后表情略显轻松：
“这么多年不见，你都已经长这么大了啊，亚瑟。”
“您这句话真是，说的我都不知道该怎么回答……”
金发少年的表情更尴尬了，眼前这位应该是自己“长辈”的克洛维王太后，她当年出嫁的时候自己还是个字面意义上的孩子；别说她，就连那时的国王陛下也没多大印象；而对面却用着仿佛很熟悉自己的口吻。
“是啊，谁能想到当年那个让我嫉妒的孩子，如今却成为了我的救命恩人；我们那时候都很羡慕你母亲，在最美好的年华嫁给了她爱的人，还拥有了我们中第一个孩子，尤其还是个标准的赫瑞德男孩儿。”
安妮·赫瑞德的眼神明显陷入到了回忆之中：“那时的我曾经下定决心，一定要成为比你母亲更幸福的人，否则绝对不会再回到骁龙城，结果……”
话音未落，王太后的脸上流露出了一抹悲戚的笑容。
亚瑟·赫瑞德这下更不敢说话了，“我们”是谁，克洛维又发生了什么事，他是一句也不敢多问，脸上的笑容越来越僵。
“好了，不说这些了。”
似乎是终于从回忆中走了出来，王太后的表情重新变得严肃：“情况如何，我们什么时候可以出发？”
“费尔南多大人率领的精锐军团，就正在五十公里外驻扎，三千名骑兵随时可以掩护殿下归国。”亚瑟也赶紧认真了起来，甚至还不忘用上那更加亲近的称谓。
对克洛维人而言，安妮是王太后，但在帝国她则是不折不扣的长公主，是皇帝最为亲近喜爱的妹妹。
“很好，那就出发吧。”安妮·赫瑞德点点头：“但在那之前，还有件事需要纠正一下。”
“呃，是什么？”
“称谓，亲爱的亚瑟·赫瑞德爵士，你用错了称谓。”她冷冷道：
“我是克洛维的摄政王太后，你应该称呼为为…陛下！”
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就在国王一家在帝国皇室掩护下逃出生天的同时，尚未得到消息的国民议会这边也终于正式通过了对王室成员的判决。
由于嫌疑犯的“身份”实在是特殊，审判过程也异常艰难；不仅仅是代表们之间有矛盾，许多克洛维城的“热心市民们”之间的分歧也很大；这就导致最开始大家还能好好说话，相互妥协，但没多久就开始走极端了。
一边是叫嚷着“全都得下地狱”，另一边则是坚持“除非有明确的法律，否则不应滥杀无辜”；早上的头版头条还是“王室就是克洛维混乱的源头”，晚上就变成了“暴虐只能带来更多的暴虐”。
立场挑明，保王党，民兵武装，小贵族，各省代表纷纷开始站队，整个克洛维城再一次有了可能会分裂的趋势。
这种情况下，克里斯蒂安·巴赫再一次站了出来；以议长的身份调停双方，勉强算是平息了双方的争吵，让两边的人都能重新坐回到谈判桌上来。
通过这么长时间的积累，这位巴赫家的长子和族长总算是摆脱了“安森·巴赫代表”的头衔，真正在克洛维城拥有独属于自己的影响力；甚至靠着出色的调停水准，在议会内部赢得了一个连保王党都认可的“好人”称号。
而经过克里斯蒂安的调停，最终国民议会大概给出了这么一个成果：
首先是三十八名明确参与了“挟持国王出逃”计划的王室成员，以从犯的身份被判处是死刑，但方法可以由他们自己决定，并且不会对外公开，算是保全王室的最后一点颜面。
确切供认了转移王室资产，尤其是规模巨大的两名旁支的王室成员，以“损害王国利益”的罪名判处绞刑，而且必须公开。
其余参与了整个行动的王室仆役，卫兵，判处流放…所有人无分男女押送到矿井和采石场无偿劳作，刑满十年方可释放。
这些矿井和采石场全部都是国民议会认真挑选过的，以当地的工作强度如果能撑过十年，哪怕是最极端的黑旗党也认为足以赎清他们的罪了。
涉嫌参与此时的各乡镇的镇长，民兵长官及他们的家属，统统押送到莱顿军工厂名下的各分工厂，在流水线上工作两年，以此偿还他们欠下的罪孽。
涉嫌为王室提供转移资产服务的银行及所有者，同时也包括过去许多专门服务于王室的服装设计师，衣料店，珠宝店，全部抄没其家产，公开拍卖后收入国库。
同时过去王室所掌握的，克洛维城自来水，下水道，煤炭和木料供应，以及各种公共设施的所有权，也全部被收归到了国民议会的名下，并且重新在总理执政厅设置新的委员会负责运营，但也仅仅只是运营。
过去贵族们所组建的委员会是可以分润到利益的，就像铁路委员会那样，因此他们才能靠着所掌握的项目，资金聚拢起强大的势力；但全新的委员会体系下，这些委员们仅仅拥有管理权和较为固定的工资和提成，性质上更类似职业经理人——钱还是能挣得到，但也别想再靠着委员会揽权了。