月夜。小梅园中的素心梅开到荼蘼，多已萎落。娇蕊花残，芳馥如初。没了大雪相伴，枝桠花间凋零，寂寥不少。
朱颜独自提了羊角风灯，转入了梅林深处。他最终站定在和容若会面的老地方一棵略微茂密的梅树下，左右张望后，轻声唤道：“容若。”
劲风掠过，一道玄色身影已出现眼前。容若眉目之间已没了早前的拘礼生疏，就连基本的礼节都省去，只懒懒淡淡道了声：“在。”
朱颜急道：“如何可有什么发现”
容若摇摇头，狐疑道：“都好些天儿了，她就没出现过，冷宫里也没有再传出什么歌声，仿佛那夜出现的不是人，单单只是那件白衣。”
朱颜沉吟道：“她若是出现了，倒也罢了，就是躲起来了才有问题，试问一个平常的冷宫弃妇，或者已是一名疯妇，又怎会刻意避开这风头”
容若颔首，道：“话虽如此，她这么一躲，我们也耐她不可。想要从她身上获取什么蛛丝马迹，难。”细细打量朱颜，又道，“慧嫔人都殁了，皇上也无疑心他人，你又何必”
朱颜蹙眉打断容若的话：“是我连累了她。若非她与我走得过近”
这回却是容若截断了话：“这你就错了，你莫忘了，慧嫔也是颇得圣宠的，她肚子里的可是个阿哥。就是不与你亲近，凭她的资质她也活不了。我知你素来疑心昭妃，如今她已倒台，咸福宫的奴才可都在尚方院呢，你还担心没人招出些什么”
朱颜苦笑道：“还真是被你说对了，咸福宫上上下下，口风一致，都咬死了昭妃是受人陷害，替她喊冤呢莫说是与那茶叶有关的供词，就是半点污秽之事也没人招供。”
容若愣住：“这个昭妃还真是不容小觑。这般厉害手段岂能不令人忌惮不过还有一个人，你为何不从她身上下手”
月色下，朱颜眼角的坠泪痣蒙上了一层柔和光影，此刻便也不那么鲜红似血了，“流玥恨透了我，只会站在昭妃那边儿。我在她盛宠之时将她禁足，她此刻正巴不得我死呢，只怕不管我用什么方法都撬不开她的嘴，反倒坐实了我善妒的罪名。”
容若沉默了。二人于梅树下静静站了片刻，残花飘落，寂静无声。朱颜犹豫着，最终还是从袖中暗袋取出一小药瓶，细声道：“这药膏对伤口愈合好用得很，你去看她的时候捎带上，”顿了顿，“别说是我给的。”
容若并没有伸手接过，“她的伤不是这瓶小小的药膏能治愈的。”
朱颜拿着药瓶的手僵僵地定在半空中，却并没有收回，只低声道：“容若，不是我害的她。”
“我知道。”容若垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下了恍惚的阴影，声音突然有些哑然：“却也不像她自己害了自己。”
朱颜硬生生将药瓶塞进容若手里，语气生硬：“或许真是我错怪了她。直到圆月葬身火海我才开始疑心宫棠，若说能有什么人能让宫莲这般苦了心护着，只有宫棠。只是即便如此，她也回不去了。”
药瓶在手，透着一股瓷器的生冷，触动着容若一颗苦涩的心，他的手慢慢收拢，将药瓶紧紧握住，似乎想用尽全力传递温暖给它，“如若真是宫棠，你打算如何处置”
朱颜略略想了想，叹道：“若真是宫棠，我会先问过宫莲的意思，毕竟她们是亲姐妹。不过宫棠怕是醒不过来了。”
容若冷哼一声，道：“亲姐妹你们一个个儿被亲姐妹害得不够是吗一个平嫔还未能让你清醒。你下不了杀心，她便能做到她如今还苦苦护着害她的人你们这般心软迟早死在别人手里”
朱颜抬头，正要再说些什么，发觉眼前已不见了人影，只遗留下一丝几不可闻的梅酒香味。这个味道和福全身上的一样，他们喝的是同一种酒，害的也是同一种病，且无药可医。
梅树下的酒坛子还完好地杵在原地，那两个坛口倒扣作为杌子的酒坛，还有熄了火的红泥小火炉，唯独不见了那些碎裂在地的残片。朱颜不禁向更深处的树影婆娑中望去，除却尚且携带凉意的晚风穿梭过花间枝桠，再没旁物。他拢紧身上的披风，往回走去，脚下多有落花，他下意识地绕过那些尚且完好的花瓣，偶有踩到细碎枝桠，发出窸窸窣窣的声音。
才踏进院门，安德三已迎面而来，略略打了个千儿，接过朱颜手中提灯，神色复杂：“皇后主子，宫棠醒了。”
朱颜一怔，惊异道：“当真”
安德三急急颔首，道：“奴才已传了太医，主子可要前去看看”
朱颜眸中染上疑色：“早不醒晚不醒偏偏这时候醒么走，瞧瞧去。”
太医张秋朝正在施行针灸之术，宫棠静躺榻上，双眼不断流着泪，额上、身上也不断地冒冷汗。一旁有小宫女时不时给她擦拭汗水、泪水。
朱颜示意众人免礼，低声问：“张太医，她可还好”
张秋朝回道：“回娘娘，宫棠姑娘脉象已趋于平稳，时睡时醒不过是因为身子过于虚弱，既然已醒了，这条命便算是保下来了。只不过她只怕从此都说不出一句完整的话了。”
此话一出，宫棠的双眼忽然睁大，眼神充满惊恐、怀疑、抗拒与不安，在看到朱颜之时，更是哭着挣扎着要起身，嘴里发出如鸦叫般嘶哑难听的声音。
朱颜近前握住她的手，安慰道：“别动，你身子弱着，好好儿将养些时日，说不定身子骨好了也就能说话儿了。”
宫棠只是一个劲地摇着头淌着泪，神色惊惶急切，无奈一句像样的话也发不出来。
朱颜劝慰着：“有什么想说的话儿”
宫棠惊惶点着头。
朱颜眸光动了动，不动声色道：“莫急，先将身子骨养好再说也不迟，毕竟你的命比什么都重要。”轻轻拍拍宫棠颤抖的手背，转头睇着张秋朝，“张太医，有什么好药尽管用上，尽全力医治。”张秋朝诺诺应下。
外头突传嘈杂声。顷刻后，小信子的声音在廊庑下响起：“皇后主子，黄钰听闻宫棠醒了，一慌，已经招认了。”
闻言，宫棠激动不已，嘴里“呜呜呜”叫个不停。
朱颜游弋的眼光扫过宫棠，缓缓站起，并未让小信子进屋答话，扬声道：“他招了谁”
小信子清细的声音再度响起：“回皇后主子，黄钰招认他是奉昭妃之命灭圆月活口，而宫棠因意外撞见黄钰勒杀圆月而遭了池鱼之殃。”
朱颜见宫棠咬紧牙关点头，犹疑轻问：“他说的是真的”宫棠又不断点着头，朱颜思绪流转，再度扬声道，“没提及小运子和小桂子之死和慧嫔玉佩之事”