颍川郡府，刘备刚上任太守没多久，还在熟悉郡中的政事，和热衷於交往颍川本地的士人，这日忽然接韩暨亲自来报，言说：“吕布带兵来犯，已过鲁阳，将入我境。”
韩暨是颍川郡丞，郡丞自有府，所以与刘备并没有同在郡府办公。如前文所述，韩暨是南阳人，荀贞把他留给刘备做辅佐，就是因为看重他南阳人的身份。却是於此时，果然得到了效果。韩暨到颍川后，便联系他昔日在南阳的旧友，故而吕布兵马一出，他就得了消息。
而於此时，陈褒已率兵前往颍川郡西北，试试看能不能把嵩高山中的雷簿、陈兰两将赶走，等於说阳翟县目前的驻兵实在不多，於是，时在座堂中的几个郡吏，闻得此报，无不色变。
一人大惊说道：“陈都尉现不在阳翟，郡府兵马不足，吕奉先突然来犯，这可如何是好？”
说话之人正是荀贞前来豫州支援孙策之时，数次请他回颍川去看看的那个荀贞族兄。
刘备到颍川就任后，新辟除了不少的本地士人为郡府吏员，颍阴的荀氏和刘氏、长社的陈氏、阳翟郭氏和辛氏等这些或为荀贞本族、或为荀贞姻族、或现下各有族人为荀贞重用的几个冠姓族中的子弟，不消多说，自是在这些新辟的士人中占了主要部分。
诸人齐看向刘备，却见刘备丝毫无有惧色，相反，他却是面露喜色。
众吏不解，又一人出言，问道：“明公，缘何不惊反喜？”
问话这人，是辛瑷的族弟。
刘备安然笑问：“何惊之有？”
“吕奉先，悍将也，今其来犯我境，而陈校尉不在郡府，却怎生抵抗？”
刘备起身，振袖说道：“何来的悍将之称！无非是吾兄的手下败将！他前在我郡，残害我郡士民，其之罪过，委实罄竹难书。君等不记得了么？半个月前，我与君等巡视郡内，到定陵县时，犹见他屠城害民的遗迹，县外野间的白骨犹未能被尽数掩埋，县中街上的血污至今亦尚未能洗清。我早就想为定陵父老，为被他所害的我颍川士民报仇了！然他被吾兄打得如丧家之犬，狼狈窜回南阳，因是我之此愿不能得偿也！如今他不知死活，居然敢再来犯我颍川，此诚然自投罗网是也！我为父老报仇的心愿眼见将能得以实现，我为何吃惊？又怎会不反而欢喜？”说着，抽出佩剑，步到堂中，手腕晃动，挽了个剑花，随之，以指弹之，慨然说道，“此剑，乃吾兄所赠，我今正要用此剑，斫吕布人头！既是为孙豫州报仇，也是为我颍川受害的父老乡民报仇雪恨！”笑顾堂中诸吏，说道，“君等就请在郡府，等我捷报！”
自就任颍川太守以来，刘备向来是以仁义、少言语的面目示人，这会儿他慷慨激昂的，却是豪气大露，一时间，堂中诸吏颇不适应，再加上听其言语，竟似是很有战胜吕布的信心，诸吏更是不知该怎么接他的话了，一个个大眼瞪小眼，面面相觑。
刘备说道：“军情紧急，我不能耽搁，明天就出城南下，迎击吕贼。君等便请各先归本廨，理办公务吧，我这就去城外营中，布置明天出兵的事宜，……韩君，请你留一下。”
等到诸吏离开，刘备喜色尽去，与韩暨说道：“吕布来犯，公道不在郡府，凭我一人之力，阳翟现才兵马千许，怕是不能挡住吕布，敢问於君，有何良策应对？”
适才刘备与郡吏们说话的时候，韩暨一语未发，那不但是因为刘备乃颍川的长吏，须得尊卑有序，长吏讲话，他不便贸然开口插嘴，并也是为了看一看刘备在这个突来的消息下会是如何反应，刘备刚才的反应很合他的心意，这会儿听了刘备之问，他今年三十四五岁的年龄，正当壮年，胡须浓密，但见他慢慢地摸了摸胡须，完全一副镇定如常的样子，沉稳说道：“吕布新败之军，今其虽再来犯我境，不足为虑。眼下之计，宜即刻遣吏，去把陈校尉及其所部从嵩高山召回，与明公合兵，共作抵御；同时，派人马上去汝南，请孙豫州派兵来援。”
刘备大喜，说道：“君之谋略，与备正同！”起身下揖，说道，“备明日就先带兵南下，郡中政务、安民诸事和备此战的后勤补给等一应诸务，备就拜托给足下了！”又说道，“公道回来与我会合以后，雷簿、陈兰闻讯，或许会来犯我阳翟，阳翟城不容有失，城防事宜，我也拜托给足下了！”
韩暨起身，回了一礼，说道：“明公尽请宽心，有暨在，政务不会耽误，民心不会乱，明公所需的粮秣、军械、民夫，暨也都会一一安排妥当，及时输送给明公，绝不致会影响到明公在前线的作战，至於雷簿、陈兰，有暨在此，他俩也休想染指我阳翟半分！”
顿了下，他另外提出了个建议，说道，“颍川多遭兵难，今郡中各县的大姓、豪族，多有宗兵，或有徒附千百，暨愚见，明公何不下一道文书，然后由暨遣吏，分头去请各县的大姓、豪族遣义士与明公会合，也算是能助明公一臂之力，不知明公以为可否？”
“好，好，君此策甚佳！”
刘备当场写就檄文，给了韩暨，欣慰而诚恳地说道，“有君在郡，我真是后顾无忧！”
和韩暨商定，刘备唤来栈潜，吩咐说道，“你现在就立刻去找公道，请他赶紧回来助我！”
刚才刘备得报吕布来犯时，栈潜身在堂上，已知此事，知道事关重大，当下严肃地应诺说道：“明公放心，至多明天，我就能把明公的召令送到陈校尉处。”
嵩高山在阳城境内，离阳翟百余里地，乘快马，昼夜兼行的话，半天一夜足能到达。
“你再派个人，不要声张，立即去汝南，请伯符派兵来助。”
“诺。”
安排下了这两件事，栈潜即时去办。
刘备暂辞韩暨，离开郡府，去到营中。
路上的时候，他已经想好了说辞，到的营内，就召来卓膺、成定、石关等军吏，与他们说道：“刚接到的军报，吕布统步骑约万人上下，来犯我颍川了。现下他刚出鲁阳，将到父城。我意咱们明天就拔营南下，抢在他的前头，赶到郏县，然后沿汝水布防，以作抵御。”
卓膺瞪大眼睛，说道：“吕布统带步骑万人来犯我境？明公，现我营中兵马不过千许，就是占住了汝水，怕也挡不住他啊！”
刘备晏然说道：“我适才已叫栈潜去通知公道回来，并向伯符去请救兵了。计算路程，最多四五日，公道就能带部先赶回，与我部会师，又至多旬日，伯符的援兵即能来到。亦即是说，只要咱们能与公道守上半个月，等到伯符的兵马到来，此危便可解矣。是以，卿等不必惊慌。”