闻得有数百少年在营外求见，荀贞问道：“哪里来的少年？”
“有言是从广陵来的，带头的自称是奉有姚昇书信；有言是从东郡来的。”
“噢？不是从一处来的？”
“从广陵来的多些，约五百众，从东郡来的少些，约二三十众。”
原来，这两拨人分是从北、东而来，却在同一时间到了荀贞的营外。
荀贞心道：“广陵来的既自称拿有叔潜书信，那应是叔潜遣来的，东郡来的却不知是何人？”吩咐说道，“叫他们领头的进来。”
他在帐中等了会儿，三四个人从外边进来，伏拜在地，参差不齐地自报己名，说道：“拜见将军。”
这几个人是差不多同时开口说话的，他们自报的己名混在一起，荀贞没听太清楚，叫他们起身，端详打量，问道：“汝等何人是从广陵来的？”
四人中一人出列答道：“在下是从广陵来的。”说着话，从怀中取出一封书信，膝行至案前，呈给荀贞，说道，“此是吾兄姚昇奉给君侯的书信。”
荀贞接过信，一边打开，一边又打量这人，见他年有二十三四，气宇轩昂，笑问道：“叔潜是你阿兄？”
“是我从兄。”
“噢。”荀贞打开姚昇的信，见姚昇信中写道：闻将军讨董连胜，广陵上下欢腾，为助将军声威，昇特使家中募召吴郡壮士，得勇敢五百，以从弟姚攽领之，投效军前。在信中，姚昇简单地介绍了一下姚攽，说他虽然年轻，不好经术，但颇有勇武，可堪使用。
姚昇的这封信写於他见到曹操后写的那封信之前。
他在听到荀贞虽在梁县一带取胜，可兵马却亦稍有折损的消息后，即叫家中在吴郡募召勇士，得了五百人，叫姚攽统之，来颍川补充荀贞的损失。
要说起来，姚昇其实是大可以在广陵募兵，叫人带来颍川给荀贞的，而他却叫家里在家乡吴郡募兵，并谁也不使，单叫他的从弟姚攽亲带之来投荀贞，却是另有一层深意的。
荀贞看出了他这层深意，心道：“叔潜先叫他族中散家财，募召壮勇，又使其从弟统之前来投我，这却是倾家以托的意思了啊。”
荀贞看完信，抬眼见那个叫姚攽的年轻人还伏拜在案前，便把信收起，放在案上，自从案后绕出，亲手把他扶起，拍了拍他的胳臂，笑道：“汝兄夸汝，说汝勇武群，足堪大用，……我看汝兄说得不错，确是相貌非常，体态熊虎，非是常人可比。”
伏拜在帐中的另外三人中，其中一个却哼了声鼻子。
荀贞瞧去，见哼鼻子的那人比姚攽还年轻，虽已加冠，然胡须稚嫩，看起来至多也不过就是二十出头，或是刚加冠未久也不一定。姚攽是姚昇的从弟，荀贞夸奖姚攽，这个年轻人表示不屑，荀贞不能给姚攽难堪，便就怫然不乐，说道：“此谁人也？无礼帐前。”
帐门口的典韦大步进来，抓起这人的脖子，就要把他拖出去，却不意刚使出力气，便忽觉手上一松，竟是被这个年轻人给挣脱了出去。典韦顿怒，提拳就要打。荀贞止住了他，心道：“阿韦适才虽未使全力，然此子却能挣脱开去，亦非常人。”於是就又问道，“汝何人也？”
这个年轻人挣脱了典韦的手，也没起身，依旧伏在地上，此时抬头大声说道：“在下东郡潘璋，久慕将军威名，闻将军起兵讨董，便为将军募了数十郡中猛士，特来相投。”
潘璋？这名字耳熟。荀贞略一思量，便就记起，孙吴军中有一猛将，便是叫得此名。那人好像也是东郡人。莫非这个潘璋就是那个潘璋？
荀贞示意典韦先退出去，冷着脸说道：“你既言称是久慕我的威名，那怎还敢在我面前无礼？”
“璋岂敢在将军面前无礼。将军说的是璋方才出的那声鼻哼么？那声鼻哼实非是璋无礼而，而是璋因见将军赞此人勇武，而璋自觉比他更为勇武，故此没忍住，有了那声鼻哼。”
姚攽是个好侠尚气的人，潘璋刚才那声冷哼时，姚攽就已大怒，此时闻得他又直言说比自己更勇武，更是大怒，脸涨得通红，要非是荀贞在这里，他怕不立刻就抽刀来与潘璋死斗了。
便是荀贞在此，姚攽也是气忿难平，上前对荀贞说道：“这竖子既自夸比我勇武，便请将军赐刀，由我与他比试一阵。”
潘璋意态不屑，说道：“何用刀也？我空手让你。”
荀贞说道：“你自言勇武，可我看你年纪轻轻，我且问你，你今年多大了？”
“英雄岂在年高！”
荀贞转怒为喜，哈哈大笑，上前把他扶起，说道：“好一个‘英雄岂在年高’，好，好啊，汝此六字，深得我心。”
他把姚攽叫过来，令他两人握手，笑对他两人说道：“汝二人一家吴郡，一家东郡，今能在我帐中相见，亦是有缘，既然汝二人都是来投我讨董的，董卓未死，两虎岂可相斗？我做个东道主，从今以后，我愿汝二人相交相好，如真想挣个高下，那便军功上见，如何？”
姚攽、潘璋都是年轻人，又都是刚勇尚气的，一见面就闹个不对付，好在荀贞久与轻侠之辈打交道，却是轻而易举就化解了他两人的矛盾。两人齐声应诺。
荀贞便就任姚攽为别部司马，统那五百吴郡勇士，又以潘璋为帐前吏，留在中军使用。
这潘璋是东郡人，大老远地来投荀贞，而不去投临着东郡、在东郡西边河内的袁绍，也不去投亦临着东郡，在东郡南边酸
枣的诸侯，却是有两个缘故。
一个是他家境贫寒，非士族出身，又方过弱冠之年，无显赫之名，自知便是去投袁绍等人，也难获其用，可荀贞不然，荀贞帐下的不少将校都是寒门出身，在用人上，荀贞并不拘泥於门第之观，潘璋对此是早就打听清楚得了。
再一个缘故，那就得说到中平元年时了，那一年，荀贞从皇甫嵩讨黄巾，至东郡，兵威壮盛，潘璋时於城外曾亲眼见之，那会儿他还年少，可就已做出了将来要投荀贞、建功立业的决定。
这第二个缘故，荀贞初是不知的，后来听潘璋说起，这才知晓。
得知了还有这段“故事”后，荀贞饶是城府深沉，当时也不禁有了点“没想到我是潘璋年少时英雄偶像”而来的自得。因了此层缘故，荀贞对潘璋自也更加地另眼相看。
却说回帐中，入到帐内的共有四人，荀贞又问余下两人的名字。
这两人都是跟着姚攽进来的，是姚攽带的那五百吴郡勇士中的佼佼者，姚攽代他们回答荀贞的问题，给荀贞介绍他们的名字、籍贯，年纪大点的那个倒也罢了，说到那个年约二十**的人时，荀贞却是又听到了一个熟悉的人名，此人却是吴郡余杭人，名叫凌操。