第一章 世态炎凉
云都城，凌家。
日近黄昏。
一抹残阳在远方的天际若隐若现，留下余辉点点。
天色渐渐暗了下来，一丝丝凉风徐徐吹来。
时间仿若云烟，一天就这样结束了，这个时间，凌家所有弟子都该结束修炼了，便是演武场的大门也该关闭了！
然，今日却不同。
演武场内人山人海，没有一人离开。
不过众人留下来却不是为了修炼，而像是在看好戏一样。
演武场内，凌族天梯上，一个体形消瘦的少年正在拼命的登爬。
一步、两步、一层、两层、一次、两次……
少年一脸倔强，眉头紧锁，清澈的眼眸死死的盯着高不可攀天梯，流血的嘴角划出一道弧线，带着难言的苦涩。
他的名字，叫凌霄，一个曾经震慑同代的名字！
凌霄喃喃自语，数着一串串让他痛心的数字。
连续的攀爬已经让他汗如雨下，不断的跌落更是让他遍体鳞伤，那来自天梯上的威压不断的侵蚀着他的身体和心神。
但即便如此，他依然坚如磐石，拖着伤体一步步的攀爬。
看不到尽头，却永不止步。
“砰！”
记不清多久了，只感觉天色更加的暗了，然，天梯上的那道身影再一次的砸落了下来。
鲜血洒落，猩红的血水染红了天梯，可是演武场内的众人却好似没看见似得，相反很多人的脸上泛起了笑意。
“第九十九次失败，凌霄你还有最后一次机会。”人群中一名老者走出，声音冷漠，而后他看了眼凌霄轻叹道：“放弃吧！”
“真是让在下佩服的五体投地，竟然坚持了这么久！”
“乱说什么，不这么坚持怎么配得上‘天才’的称呼呢！”
“对啊，我怎么忘了呢，这可是我凌族的‘天才’啊！”
刺耳的笑声响起，弥漫在整个演武场内。
少年苦涩着笑着，充满了失望与不甘。
“放弃？”
从未有过的想法！
“最后一次了吗？”
望着前方的天梯，少年自嘲一笑，那一百零八个台阶真的高不可攀吗？
当年他一口气便能立身绝颠，睥睨同代，何曾感受到半点的困难。
眸光扫过众人，少年擦了擦嘴角上的血迹，便决然转身。
最后一次意味着什么，已经不必多说。
嘲笑声如惊雷般震耳欲聋，响彻在整个演武场内。
少年背对众人，紧握的双手内流出了一滴滴鲜血。
“咚。”
双脚离地，一步踏上天梯，少年抬头看了看，流露出一丝复杂之色。
似曾相识，却渐渐陌生。
“这个废物还真是不见棺材不落泪啊！”
“不如我们打个赌如何？我就赌这个废物爬不到十五层。”
“十五层？你太高估我们的‘天才’了，我就赌十层吧！”
听着身后的那一道道嘲笑声，凌霄的心在滴血！
曾几何时，他还是那个修武奇才，百年不遇，家族上下无一不对其敬佩，而如今，他依旧是百年不遇，成为了废才，家族上下无一不对其嘲讽。
“嗒。”
天梯之上，汗如雨下，在一道道目光注视下他已经爬到了第二层。
一步、两步、一层、两层……八层。
时间似风般拂走，而少年却再也难以前进半步了。
血汗如雨，难如登天！
“上不去了吗？”
天梯之上，少年仰天轻叹，带着落寞与不甘。
一声叹息，万籁寂静，演武场内鸦雀无声，所有人闻言抬头。
这样的叹息，他们从未听到过，十多年了，从未从凌霄的口中听到过。
凌族成人礼，历来都是充满了苦涩与喜悦，不能踏上三十六层天梯的人便会发配边荒，在血战中结束自己的一生。
换句话说，登天梯就是决定生死，败者发配边荒，无生还希望。
而今日，谁能想到，那个屡屡失败的少年竟是当年第一个登临绝颠的人，贯穿古今的第一人。
“砰。”
伴随着一声震响，天梯上的少年如断了线的风筝一般划落了下来，带起了一片尘土。
“凌霄登天梯失败，择日将发往边荒。”一名老者从人群中走出，声音冷漠的道。
此话一出，石破天惊！
无数道目光看向凌霄，很多人嘴角吟着笑意，更有甚者对着他摇了摇手指。
“哈哈，我赢了！”看着跌倒在地的凌霄，很多人险些激动的跳起来。
“八层，这真是开创了我族亘古未有的先河啊！”
“听说边荒那里很好啊，路都是由白骨铺成的。”
嘲笑声刺耳，回响在演武场内。
我是
废物！
自嘲一笑，带着不甘与失望。
夕阳西下，如血的残阳隐没，天地间陷入了短暂的昏暗。
演武场内，人影绰绰，在这样的日子凌家几乎所有人都出席了，不过今年的成年礼要慢了很多，至于原因，大家都知道，那便是出了一个失败一百次的凌霄。
“边荒，那是什么地方怕是没有人比自己更清楚了吧！”
“恭喜啊凌霄，你今后又能为国效力，为我族争光了。”
昏暗的演武场内，凌霄对着向他走来的那道身影笑了笑，什么都没说。
凌天，族老之子，族内第二天才，可是即便地位超然，以前也不敢对他这般吧？
苦涩的滋味涌上心头，如心在滴血般！
“放心吧凌霄，两个月后我们会为你送行的。”
“哈哈，以你的修为自然可以名震边荒。”
穿过演武场，耳边的嘲笑声不断，凌霄漠然一笑，没有说什么。
“凌霄何必这么着急走啊！”
身体微微一颤，凌霄面色一寒，来者是谁，他已知晓，而他能有今天也算是和他有着千丝万缕的关系。
“可有事？”
虽然筋脉寸断，但是那股曾经无敌当代的霸气还在。
“唉，怎么说呢？”凌风耸了耸肩，一副惋惜的样子，而略作迟疑后，他便笑道：“其实登天梯失败也没什么的，一年后的族比若是胜出，你还可以回来的。”