御书房。
咸平帝慢条斯理的看着案头堆积的一小摞奏折，对下头长跪不起的太子置若未闻，伺候笔墨的内侍动作轻如鹅毛，眼皮也不敢多抬一下。
屋角铜漏不急不徐，殿外传来隐隐的风声，似乎要下雨了。
内侍抬头看一眼窗外，研好一砚墨，快步走到最近的窗边关了半扇窗，折回来时却见太子额上大颗大颗的汗珠往下滴落，心头恻隐随生随灭，却是一抹凛然拥上来！
太子唐昂是咸平帝与淳于皇后的嫡长子，咸平帝登基次日册后，跟着不到半年就正式立储，那时候唐昂尚且只是一介幼童。
成为储君后，无论咸平帝还是淳于皇后都对他百般重视，处处比照着储君的要求来栽培，因着咸平帝专宠皇后，诸子女都是同父同母，彼此都处的不错，可谓是兄友弟恭，唐昂这个储君素来地位稳固，而且因为帝后恩爱的缘故，对太子一向就是悉心的扶持栽培，唐昂十岁即随咸平帝上朝听政，十三岁起独立处置事务，十六岁就在私下代咸平帝批阅军国大事。
这中间虽然也有失误和出错的地方，但每一次咸平帝都不动声色的为他收拾好场面，再私下进行指点，在今日之前，帝后从来没有这样不给太子面子过。
像这样的长跪，伺候咸平帝多年的内侍在这之前只见过一回，那是为了求娶平民出生的绿姬为太子妃，被淳于皇后大怒斥出后宫，太子也是这样抱着最后的希望在咸平帝跟前长跪不起。
只是咸平帝任凭他跪了一天一夜，仍旧选择了支持皇后的做法——朝野都知道淳于皇后虽然没有到和咸平帝一起上朝的地步，但朝政诸事，向来只有这位皇后不想插手、没有她插不了手的，而内侍因着身在宫闱知道的更多——淳于皇后做出的决定，咸平帝从来没有反对过。
所以这一次……
内侍心中一叹，料想太子也知道结果的，只不过是实在爱惜延昌郡王，明知道无望，不来跪求到底不甘心罢了。
足足过了一个多时辰，咸平帝批完了最后一封奏折，将朱笔放在笔架上，闭目往后一靠，内侍忙轻手轻脚的将奏章移到一侧晾干，自己迅速移步到咸平帝身后，手势娴熟的为咸平帝揉捏起来。
“起来罢。”咸平帝淡淡看了眼太子，道，“这儿没铺氍毹，地上凉，当心身子。”
语气不是不关心，却平静的出奇。
太子用力磕了一个头，沉声道：“求父皇救一救宝奴！”
“救他作甚？”咸平帝嘴角微勾，露出一抹嘲讽，道，“他是你之庶长子，虽然不是嫡子，但也是我皇家血脉，难道谁还敢对他不利？再说他不是好好的么？”
太子膝行几步，哽咽出声：“父皇，慕氏与绿姬之间仇深似海！若将来凤奴继位，叫宝奴与珍奴怎么办？尤其是宝奴，这几年来凤奴就常常与宝奴过不去，名为兄弟，实如仇雠……”
咸平帝淡淡的道：“照你这么说，若是宝奴继了位，凤奴的死活你就不管了？”
“孩儿不是这个意思。”太子抹了把脸，迅速思索了下，悲声道，“手心手背都是肉，宝奴、珍奴、凤奴都是孩儿的骨血，孩儿怎么会不心疼凤奴？只是……只是凤奴还有邵国公府，慕氏乃邵国公胞妹，有外家扶持！而宝奴、珍奴的外家……”
咸平帝笑了笑：“方才还说他们三个都是你的骨血，是我大凉皇室子弟，如今就替凤奴打算，让他将来靠着慕家去过活？难道皇家没用到了需要正经的嫡皇孙在外家寄人篱下苟活了吗？”
咸平帝的语气虽然平静，但其中的怒意却已是暗流汹涌！
太子一怔，随即补救道：“父皇饶恕！孩儿说差了话……但慕氏与绿姬之间仇恨已无可挽回，孩儿……宝奴与珍奴乃是同母兄弟，慕氏却只凤奴一人，孩儿……孩儿总是想多保全子女的！”
“但凤奴是嫡子。”咸平帝仍旧心平气和，几乎是和蔼的道，“他是你唯一的嫡子，我大凉遵循古制，以嫡子为重，当年你皇祖父时，若非燕王与齐王做的太过，有叛逆谋乱之心，为先帝所不容，这皇位，也断然轮不着朕来的！”
他看着太子，慢慢的道，“你若只是朕的长子，这东宫，也轮不到你住，懂了吗？”
太子全身一震！
他抬起头来，触及到咸平帝平静无波的脸色，半晌，才沉沉的道：“求父皇指点！”
“嗯？”
“孩儿想知道……宝奴输在了什么地方？”太子带着祈求与绝望道，“父皇之前没有管过他们……母后也是……孩儿想知道，宝奴到底什么地方做的叫父皇与母后都失望了？”
见咸平帝沉默，太子不顾仪态的啜泣起来，“父皇说孩儿能成储君是因为是嫡长子的缘故，但孩儿以为父皇固然看重嫡孙，却也不至于为此支持凤奴……求父皇念在了父子之情的份上，告诉孩儿……好么？”
咸平帝怜悯的看了他一眼，顿了一顿才道：“你这样疼爱宝奴，朕难道不疼爱你？可朕疼爱你，所以才要帮你一把……由母及子，绿姬去太子妃太远，宝奴的心胸气量为人，绝非能够继承大统的人选！你因为宠爱其生母，一意栽培他，反而是在他为招致祸患！”
; 太子失声道：“凤奴论聪慧并不胜过宝奴，只不过惯常作温润谦逊之态罢了，宝奴……宝奴也非桀骜之人啊！”
“你是偏心。”咸平帝闭了下眼，随即睁开道，“但朕与你们母后看得清楚！”
见太子还是一脸不肯相信，咸平帝抬了抬手，原本为他捏肩的内侍忙住了手，退后一步，皇帝吩咐道：“去把今年牡丹花会上斗诗的记载拿来。”
内侍恭敬道：“是！”旋即走到一旁的书架上，取出一叠白宣，回到咸平帝跟前，咸平帝却没接，而是道：“拿给他看。”
太子跪在地上看完了天香楼的这场斗诗的记录，怔了片刻才道：“父皇与母后就为了宝奴输了这一局？但凤奴从前也不是没输过。”
“前头的都不重要。”咸平帝淡淡的道，“你只要看最后咏青龙卧墨池还有姚黄的两首即可。”
太子忙翻到最后，仔细斟酌了一番，却仍旧不得要领，只得请教：“孩儿愚钝，求父皇指点！”
咸平帝深深看了他一眼，眼中有一丝失望，但还是道：“你且读一遍。”
“陈子瑞所作《咏青龙卧墨池》：万紫千红非争春，捧出韶华一主人。驰骋青龙亦来卧，笑看此间献缤纷。”太子喃喃的读道，“宁摇碧所作《咏姚黄》：白鹅墨池破春水，睡鹤紫楼候天青。俱是人间倾城色，惟有姚黄冠王名。”