夜里风声太烈，在龙首山，更是呜呜刮得有如鬼哭狼嚎一般。十三身子一动，终于醒了过来，一摸榻上，湿漉漉的，全是捂出来的汗。不过身子竟然是这几日前所未有的轻松，神智也清醒了。十三喘了口长气，自己又算是从鬼门关中熬出来了。
从南面不休不眠的疾驰至应州，到了这里禀报完军情十三就一头栽倒。风寒入肺，高热不退。精力体力近乎衰竭。郭蓉下令怎么也也要将他这条性命抢回来。一众人等就将他送上了最为安稳的龙首寨。煎药熬汤，每日里给他灌下去。屋内又生起火盆，几层褥子给他裹上去，帮他发汗。每日里还有人来帮他看着火盆，不要中了炭气，还帮他擦洗身子，免得生疮。
十三这次病势来得甚凶，虽然应州这里竭力调治了。可是毕竟没有抗生素之类的特效药——就是萧言自家在这个时代偶感风寒，还提心吊胆的来着。几日中十三都烧得昏昏沉沉，最严重的时候还满口诞语，不少人都觉得这个小伙子是从阎王老爷手里抢不回来了。
最后还是几年来的艰辛生活打熬出来的体魄，还有十几岁少年人足够的生命力起了作用。不知道怎的，在这夜里，十三就一觉醒来，只觉得身上病势全去。浑身轻松得了不得。
他所处的屋子就是龙首寨屯兵住所的一处，不过就是简陋的木屋而已。应州这里皮子既多又不值钱，屋子里面贴墙张挂满了以避寒风。原来这个木屋要挤五六个军士。为了让他好生休养也避免沾上病气，现在就他一人独卧。屋内黑沉沉的，只有屋角火盆还忽明忽暗的燃动，只让人觉得有点气闷。
身体一松，十三就觉得肚子咕咕作响，口内干渴。推开褥子翻身而起。在屋内蜇摸一圈只寻到一个瓦罐，里面装了半罐清水。当下不论好歹，就咕咚咕咚的灌下去。稍解焦渴之后一抹嘴，十三就来了心思。
这里想必还是应州，自己在应州何处？外间情势如何了？女真鞑子有没有打过来？田阿爷现在又怎么样了？怎生一个人也看不见？
他忙不迭的去寻衣物，也只找到一件皮袍子。朝身上一裹没有束带，干脆从褥垫上撕下一条麻布，兜在腰上狠狠打了一个结。又寻到靴子套上，推开门就朝外走。
寒风夹着雪花顿时劈头盖脸的打在他脸上，反倒让十三精神一振。空气污浊的屋子里面闷久了，这寒冷空气反倒让人煞是爽利。
放眼过去，天空阴沉沉的一点星光也看不见。但是四下却是火光通明。自家身处在一个寨子当中，寨墙上插着一个个巨大的牛油火炬，将沿着寨墙值守的军士身影映照出来。只怕有数十人规模，全都披甲，紧紧贴着寨墙值守。只有一个军将模样的人物披着大红披风，按剑四下巡视。每个人肩上身上，都落下了一层薄薄的雪花。
十三举步就朝那穿着红色披风的军将走去，那军将也听到脚步声响，举目一看就发现是十三，当下笑了一声：“好小子，命直恁大，这都挣扎了过来！军中遮没不是又添了条好汉子！”
寨墙上值守的军士也都回头，看到十三都对他善意的笑笑。应州城中都知道十三这条少年好汉。雪野当中，不眠不休四日就赶了数百里路。以最快的速度将军情传递过来。应州军马才没有吃偷偷掩过来的女真鞑子的亏。为了这个军情，这少年好汉自家一条命差点搭进去。病势凶险的时候都准备料理他的后事了，没想到七死八活当中，他顽强的就挣扎了出来！
听到军将招呼，十三不知道怎的，就觉得心里暖洋洋的。快步走了过去，沿着梯级直上寨墙。病后身子弱，喘了几口气还没来得及说话。那军将就关心的拍拍他肩膀：“还是回去歇着为好，冒了风不是顽的............好容易挣扎出来了，要是再有个好歹，在俺的地盘上有个三长两短，俺如何向老田交待？”
十三一怔：“将爷，你认识田阿爷？”
那军将一笑：“如何不识得？燕地时候一口锅里面搅马勺，同生共死非止一遭了。此次北上，也是到了武州才分手，他留在南，俺继续向北。不过老田在斥候，俺在中军，不大见得着面就是............武州时候，俺远远瞧见老田屁股后面跟着一个小尾巴，岂不就是你小子？”
提到田穹十三只觉得心上更暖，不知道说什么才好。那军将又拍拍他肩膀：“你小子也没辜负老田对你掏心掏肺的照应，这次北来，你小子有种！将来在俺们军中，前程远大！”
也不知道是不是看十三投缘觉得亲近，还是对这军中后起少年英俊爱重。那军将压低了声音又鼓励了他两句：“不知道老田有没有对你说过，俺们军中实在统帅乃是............”
十三接了一句：“萧显谟？”
那军将嘿了一声：“老田真是拿你当自家儿子待了............现在萧显谟已为大宋燕王！正提兵北上，欲将这些女真鞑子一扫而空。只要死守应州，就能底定云内这片基业。这都是俺们一军打下来的！到时候不管是分守或者扩编，你小子还怕得不了一个军将？要是运道好，入显谟貂帽都也是论不定的事情。将来成家立业，好好孝敬将你从苦海里面拉拔出来的老田！”
十三挠挠头，不知道说什么好。他早已将这支军马当成了自己从来未曾有过的家。只要这家能得完全，田阿爷一辈子平平安安，自己这条性命又算什么？反正除了在这支军马当中，自家从来也未曾被人当作过人看待。
在这军中，每每听到所有人都以忠诚仰慕的语气提到萧显谟。十三忍不住也有了一个念头，要是自己能见着这萧显谟一面............
想到这里十三就觉得身上来了气力，开口道：“将爷，俺大好了。俺骑得马，开得弓，也披得动甲。给俺家伙，不拘在哪里，俺都能厮杀！岂有白吃饭的道理？”
那军将一笑：“你冰天雪地冒死而来，已然立了大功，还想将俺们的功劳抢光不成？再遣你上去厮杀，俺如何见老田？你自家来看，此间正是龙首寨，山势险绝，鞑子想爬上来都难，寨中几十军马就足够守得安稳，哪里还用得着你来出力？好生将身子养结实一些才是要紧！”
十三这才四下观望，发现自己身处军寨，果然在高山绝壁之上。当面正是应州城塞，放眼下去，一览无遗。一处城塞，四座外围小堡，一层层布列上来。城墙堡墙，全都燃起火炬，照得四下通明。守军人影小若蚂蚁，正在城墙堡墙上巡视值守。
从应州城塞内有一小道，蜿蜒曲折，盘旋直上龙首寨。这条小道是在山势中穿凿出来的，两人并肩通行都觉得狭窄。龙首寨扼住险要，只凭推石头，天兵天将恐怕都攻不上来！