简单吃过早餐后，紫石带领年华、宁湛离开竹楼，徒步穿行在古木参天的莽林间。惯于跋山涉河的年华还没有什么，身体羸弱的宁湛早已经吃不消，才刚走了一个时辰，他就满头虚汗地倒在路旁，无论如何也走不动了。
紫石观望宁湛气色，又替他把了把脉，心中不由得一沉：这孩子虽然贵为天命之主，可是却有痼疾缠身，恐怕不是长寿之人。
年华十分担心，眼眶有些发红。
紫石将玉笛横于唇边，吹出一串清越的音符。烟雾缭绕的山林中，突然闪现五彩光华，一头形态优雅的麋鹿缓缓走出来。麋鹿浑身五彩华溢，犄角如珊瑚盘旋，四蹄轻灵似风，它用黑曜石般的眸子温柔地注视着三人。
紫石将宁湛扶上鹿背，在鹿耳边低言：“接下来辛苦你了，彩云。”
麋鹿竟似能够听懂人语，以头轻轻摩挲紫石的肩。宁湛趴在麋鹿背上，感觉舒服了许多，山路颠簸，疲弱的他渐渐安静地睡去。
三人一鹿继续在山林中穿行，麋鹿温驯地在前面引路，自觉避开瘴疠险峻的歧路，所过之处，几乎都是坦途。
年华忍不住赞叹：“这麋鹿好神奇，简直像人一般！”
紫石笑道：“合虚山中灵兽众多，自古就是修道之人求仙，异门子弟练术的佳处。将门弟子也常常借着合虚山的地势，学习如何行军布阵。”
年华笑了笑，突然想起了什么，问道：“封父师父回天极门了吗？”
“回来近半个月了，想不到他这一次出门，竟会破了当初立下的誓言，又收了一名弟子。”紫石望着年华，若有所思地道：“你跟一个人很像。也许，这就是他破誓的原因。”
年华问道：“是魔血将军轩辕楚吗？”
轩辕楚是越国第一骁勇的战将，也是全梦华最残忍的武士，他不仅有万夫不当之勇，更是擅长谋略，用兵如神，他麾下的天狼骑骁勇善战，所向披靡，从未吃过一次败
“师父把飞云符交给我时，曾经提及过他。他说，轩辕是他最骄傲的弟子，也是他此生最惨痛的失败。”
“他果然还是忘不了，”紫石长叹，道：“轩辕楚出身蛮族，身体里流着野兽的血，天性残暴好杀。当年，他只身来到合虚山，闯入天极门拜师学艺。封父爱惜他天纵奇才，包容了他残忍的心性，将一身本事倾囊相授。轩辕楚倒也没有辜负封父的期望，在天极门中就已表现得卓尔不凡。他出山后，回到越国为将，征战四方，策马疆场，把在将门所学之术用得炉火纯青。不出七年，就已经搏得越国第一猛将，梦华第一武士之名。”
年华不解：“既然如此，师傅又为何失望？”
紫石神色倏然黯淡，顿了顿，才继续道：“虽说在乱世中，一将功成万骨枯是极为平常的事。可是，轩辕楚造下的杀孽，却多是由于他嗜血的天性。他每战必屠城，每伐必诛尽，凡是天狼骑马蹄所到，皆是胡尘漫血，白骨成山。”
年华不由得打了一个寒战，想起了越国伐朔方时的惨景：城楼外，荒野乱林中，到处是残破的尸骨，鲜血浸红了整条护城河。满脸狰狞的天狼骑大肆屠杀手无寸铁的百姓，凄厉的哀号响彻白骨累累的荒野。她，就是在这场残酷的屠城中，变成了无依无靠的孤儿，也是在这场屠城之中，为封父所救，并被给予飞云符。
紫石道：“封父看不惯轩辕楚的作为，曾经亲自去越国劝止。轩辕楚表面上恭敬相迎，却暗中在封父的酒里投毒，还言曰：‘兵者，诡也。乃为师父所授。’封父既愤怒，又悲伤，他离开越国后，就消沉不已。经历了轩辕楚的打击，除了旧徒青阳之外，他发誓不再收徒弟。哪知这次外出游历，却因你而破了誓言。”
“师父说，只要我能独自穿过乱世硝烟，活着抵达合虚山天极门，他就会让我成为将门弟子。”年华道，她的眼前浮现出与封父分别的那一幕。
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树林外，天狼骑的身影影影绰绰。树林内，躺着两名天狼骑的尸体，年华站立在乱树丛中，手上还握着滴血的匕首。
封父盯着年华的脸，森冷如刀的目光中，带着一丝惊愕。
刚刚杀了两个人的女孩，眼神决绝而冷酷：“他们该死。”
封父纵声长笑，他自讽地道：“也罢，也罢，老夫前半生劳心费力，也不过雕磨出一个遗祸苍生的恶魔，后半生再调、教一个血染烽火的修罗，又有何妨？”
封父将年华抱上夺来的战马，于围追的天狼骑中杀出。他手握寒光凛凛的长刀，凌空斩向逼来的追兵，妖红的鲜血喷薄飞溅，战马惨鸣着次第跪倒。缩在封父身前的女孩不仅不惧，脸上反而露出异样的兴奋。
封父且战且道：“你和小时候的轩辕楚很像。你叫什么名字？”
“年华。”
“你愿意在乱世为将吗？”
“愿意。”
“为将者在鞍马上杀人，也终会在鞍马上被杀。即使这样，你也愿意吗？”
“愿意。”
“好！”
封父扬手挑起刀锋，直取天狼骑将领的首级，刀落头飞，血雨如蓬。余下的追兵顿时慑住，逡巡不敢上前。封父灌注千斤之力，横刀扫向左方追兵，霸道的刀气仿若有形的利刃，不及避开的追兵立刻尸首异处。杀开了一条血路后，封父纵马疾驰，但是天狼骑却如附骨之蛆，紧随在后，穷追不舍。
封父皱眉，沉吟片刻，将一物塞入年华手中，道：“以飞云符为信，如果你能独自抵达合虚山天极门，你就是我封父的第三名弟子。”
沉重冰凉的飞云符，硌得幼嫩的手心生疼，但是年华却笑了：“好！一言为定。”
封父也畅声大笑：“小小年纪，就有如此胆识，孺子可教也！”
封父飞身掠下战马，横刀立于栈道之上，与逐渐逼近的天狼骑对峙。
年华最后回头望见的一幕，是封父在残阳里浴血搏杀的身影，他的英姿恍若战神临世……
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“你很不简单。”紫石望着年华，眼神赞许，一个十岁的孩子，在兵荒马乱中跋涉千里，其中的艰辛可想而知。最终，她活着抵达了天极门。“你为什么愿在乱世为将？”
“我想变强。”
“为什么想变强？”
年华想起被乱军践踏的家园，被乱军驱逐屠戮的亲人：“只有强大，才能守护。”
紫石叹道：“你和轩辕楚很像，但却又完全不同，”