年华继续漫无目的地飘荡四处，路过一处捏泥人的小摊时，她不由得停住了脚步。
花灯下，手艺娴熟的老人动指如飞，引得一些少女和孩童驻足观望。一排排捏好的泥人放在案上，最显眼的是身穿龙袍的帝王，身披铠甲的将军，帝王和将军并立于泥人中，栩栩如生。
年华不由得笑了。突然，一只苍老的手伸了过来，放下一物，又缩了回去。将军被放置在了后面，帝王身边，多了一名凤冠华服的女子。
帝王身边应该站着皇后，哪能站着武将呢？年华的笑容变得苦涩，摇头离去。
年华刚转过街角，两名华服男子在泥人小摊前停住。中年男子温和而沉稳，青年男子俊雅清贵，正是百里策和宁湛。
宁湛凝视着将军人偶许久，对百里策道：“难得出宫一次，清王府一行也收获颇丰，不如效仿凡夫愚妇，去河边放一次灯？”
百里策微笑点头。自承鼎以来，宁湛为国事夙兴夜寐，为集权心力交瘁，几乎没有一日清闲。今日恰逢花朝华夜，难得他有此闲趣，让他轻松一下，也未尝不可。
宁湛在街上买了莲灯，与百里策向清波河走去。
屋檐阴影下，云风白问绯姬：“白龙鱼服，何图？”
绯姬垂首道：“龙游清水，清水已浊。”
绯姬口中的“龙”指崇华帝宁湛，“清水”指清王宁守绪。“龙游清水，清水已浊”指的是宁湛去了清王府，宁守绪已经投效了宁湛。在玉京的权势角逐中，宁守绪和李元修站在同一阵营中，但是宁守绪和宁湛是名义上的父子，论及亲疏，以及利益所趋之下，他未必不帮助宁湛。更何况，宁守绪对李元修与江湖势力勾缠心怀不满，早有嫌隙。宁湛公然拉拢清王，明显是想对付李元修。李元修若是不保，圣浮教的图谋也就烟消云散。
绯姬以为云风白会吃惊，谁知云风白只是淡淡一笑：“李元修虽然野心勃勃，却是难得的将才。这些年来，全靠他这座长城守护玉京，六国诸侯才不敢冒犯天子。理智谨慎，敛锋藏翼的宁湛，突然做出自毁长城的事情，你猜这是为什么？”
绯姬猜测：“难道……他想毁城另筑？李元修这道长城太危险，他想收回兵权，交给更好的人选？”
云风白颔首，笑了：“不错，他知道年华来了玉京，所以才下决心动李元修。宁湛确实是一个英明的帝王，权衡利弊，审时度势，不出手则已，一出手就击中要害。他笼络了宁守绪，将军党不攻自破，扳倒了李元修，江湖势力对朝廷的威胁就烟消云散，好一个一石二鸟之计！”
绯姬变色，道：“那，主上意欲怎样应对？”
云风白没有回答绯姬的话，陷入了沉思。半晌，他才缓缓开口，问的却是和之前所谈事情毫不相干的一句话：“绯，你试过逆天行事吗？”
绯姬摇头。
云风白又笑了，却笑得有些凄凉：“我们现在就是在逆天行事啊，明知宁湛帝星入命，却还是想逆改天意，恐怕最终会受到天谴……”
绯姬垂首：“主上的意愿，对于圣道中人来说，就是天意。”
云风白敛了笑意，望着绯姬，眼神十分凝重，“绯，我只试一次，这一次如果不成功，圣道不再涉足江山之争。当年，孝明帝宁守祯为了隐瞒双星谶言，害得我云氏一族血溅观星楼，如今宁守祯已死于圣教杀手之手，杀亲之仇就到此为止。”他转目望向皇宫的方向，高耸入云的观星楼利剑一般直直插向九霄云海，“宁湛命不该绝，爷爷，你应该比我更清楚天命的不可逆抗。”
河之畔，浠之岸，柳丝飘渺，春花暗香。波光粼粼的河面上，一盏盏花灯顺水流远，承载着美好的心愿，飘向梦的彼岸。
年华坐在岸边，望天边的弦月，看河里的花灯，闻花草的清香，听喧嚣的人语，等时间的流逝。远远的，两道人影向年华走来，脸上带着惊喜的神色。
“果然是年姑娘！”李宝儿欢呼道，“小姐，快过来，是年姑娘呢！”
闻言，原本停留在后的李亦倾，风姿娉婷地走了过来。
年华急忙起身，她发现离这对主仆不远，随行着数十名佩刀的护卫，太阳穴高耸，目光精亮，都是内外兼修的高手。看来，经历了上次玉明庵的惊吓，这位将军小姐在玉京也不敢掉以轻心了。
李亦倾一身妃色华服，轻纱覆面，见了年华十分开心，美目中光彩熠熠，“年姑娘也是来放灯的么？”
年华苦笑：“不是，我在等人。”
李宝儿眨眨眼，“等情郎么？”
年华苦笑更甚，“不是，是等一个去会情郎的朋友。”
李亦倾笑了笑，道：“你的伤好些了么？我前日才听田副将说，你去白虎营的第二天，就受了棍刑，本想带宝儿去探望你，可是爹爹死活不许我出京。”
年华心中一暖：“皮肉小伤，早已没有大碍，倒是有劳小姐挂心了。”
李亦倾笑道：“叫我亦倾吧，你是我的恩人，何必如此见外？”
年华点头，笑着问道：“亦倾是来
放灯的？”
“是啊，专程来放最后一次灯。”李亦倾叹了一口气，道：“以后，呆在深宫之中，怕是再见不到这春夕幻夜的华景了。”
李宝儿望着伤感的李亦倾，半是埋怨，半是叹气地道：“小姐，进宫为妃不是你多年的夙愿吗？怎么临到进宫的日子，反而又伤感起来了？”
年华的笑容倏然僵住，心中仿佛被一根针刺入，可随即，她笑得更深了：“亦倾就要进宫为妃了吗？”
李亦倾没有察觉年华的失神，浅浅一笑，道：“下个月，我就要进宫受封，我的心里很乱，既盼望见到皇上，又害怕见到皇上。不知道，他是一个怎样的人呢！”
年华笑得空凉，心中悲伤，宁湛是天子，注定会有很多的妃嫔。李亦倾风姿绝世，性格温淑，又是权臣之女，当然是妃嫔的不贰人选。这里是等级森严的玉京，不是自由自在的天极门，宁湛和她都已不再是无忧轻狂的少年，他们在离开天极门的那一刻起，就已成为乱世棋盘中的一枚棋子……
“他是一个很好的人。”年华笑道。
李亦倾奇怪，宝儿也奇怪，“年姑娘，你怎么知道圣上是一个很好的人？”
年华笑了，“我猜的。”
李亦倾和宝儿也笑了。三人谈笑，不知不觉，已是深夜。“天色晚了，我得回去了。不然，爹爹该担心了。”李亦倾要回府了。