嫡长媳
夜幕降临时，阿桔被赵沉柔声唤醒，她睁开眼睛，因为困倦，眼里一片茫然。
赵沉喜欢她这副模样，笑着亲亲她，主动帮她穿衣，穿的时候无意中碰到哪儿，阿桔控制不住地打颤，睡意全消。看看身前满眼温柔满足的丈夫，阿桔红着脸拨开他手，背转过去自己穿里衣，顿了会儿，小声斥责他：“往后不许再这样了……”大白天的，想想都羞人。
“嗯，都听你的。”赵沉痛快应道，取了外衣等她，阿桔一坐起来，他继续抢着帮忙。阿桔争不过他，垂着眼帘乖乖任他摆弄。知道她心里多少有气，赵沉没敢再动手脚，熟练地替她系好衣扣，又香了一口，这才跳下地走了出去，传丫鬟们备水。
被子里弥漫着旖旎气息，阿桔不敢多看，准备下炕。鞋子就摆在炕沿下，她先踩住里面，想站稳后再提鞋，不料腿上半点力气都没有，直接朝前栽了下去，恰好赵沉挑帘进来，还没看清先伸手将人捞了起来。
“怎么这么不小心？”他将人抱到炕沿上，看出她想穿鞋，便蹲在那里，捡起鞋子帮她穿。
阿桔本想怪他的，见他神情专注地给自己穿鞋，仿佛已经做惯了，埋怨的话就说不出口了。
鞋子穿好，赵沉起身，见她偏着头神情微恼，略一思忖便明白过来了，抱着人小声哄：“是不是腿还酸着？来，我扶着你，在屋里走两步便好了。”她太娇，在浴桶里坐着时都嫌累，全靠他来动了。
阿桔没有拒绝，扶着他胳膊站了起来，双腿抖个不停全靠他撑着才没有倒下去，好一会儿才适应了。担心被公婆看出来，阿桔靠在男人怀里小声求他：“以后白天别这样了好吗？都走不好路了……”这次他憋得太久，也是没办法的事。
“好。”她娇滴滴的，赵沉怎么会拒绝？至于心里怎么想能不能做到，他才不考虑。有些事情言出必行，这种夫妻屋里的事，没有必要那样较真。
他答应地太快，阿桔不太相信，抬头看他，他笑得温柔，乖乖模样，太不像他反而更惹人怀疑。
可她有什么办法？他真想，就凭他的力气，她还不是任人宰割？
索性不费心思罢，以后防着他就是了。
洗漱完毕，赵沉在一旁等她，绿云进来替阿桔梳头。她跟蒋嬷嬷等人也都到了。
镜子里的女子俏脸酡红，美眸里仿佛含了水儿，又像是初绽的荷花挂了露珠，美艳不可方物。阿桔从来没有见过这样的自己，看了一眼便不好意思再看，等收拾好了，小声对赵沉道：“咱们在院子里走走再过去吧。”让风把脸上的红吹了去，才好见公婆啊。
赵沉低头凝视妻子，察觉她心事，点头应了。
她盛开之后有多美，他自己知道便好。
待赵沉跟阿桔溜达一圈后转到厅堂门前，赵允廷夫妻已经等在那里了。
宁氏把儿媳妇叫到自己身边坐下，柔声问她睡得可好，阿桔轻轻点头，没敢往赵沉那边看。宁氏也没多问，关切地道：“你头回出远门便坐船走了这么久，人都瘦了，回府后好好养养，姑娘家还是圆润些好看。”
阿桔还是点头，“劳娘费心了。”
宁氏笑着让问梅传饭。
赵沉坐在阿桔对面，看看媳妇，有点心疼了。成亲后阿桔其实养了点肉回来，只是这一长途劳顿，生生又瘦了下去，虽然瘦了也好看，可他还是希望她再胖点，像初见时那样，她胖了，才说明她过得开心。
饺子端上来，母子俩先后给阿桔夹了饺子，俨然跟在桐湾时一样，一家人怎么舒服怎么来。
阿桔不安地瞥了一眼公爹，婆母丈夫在乡下住了那么久，可能不太在乎规矩了，公爹可是侯爷，会不会觉得如此不妥？
赵允廷没觉得不妥，以前一家三口吃饭时，也是有说有笑的，后来家里生了变故，他懒得听秦氏跟太夫人罗嗦，才改了规矩，不许饭间多嘴。
他只是有点吃味儿，儿媳妇瘦没瘦他不知道，他明显瘦了，怎么不见他们娘俩劝他多吃些？
他泛酸的渴望眼神如此明显，旁边的三人都看出来了。可惜宁氏不可能如他的愿，赵沉可以哄母亲，哄爹的事他可做不出来。阿桔呢，虽然有点讶异也有点同情，却无论如何都不可能给公爹夹饭啊，只好装没发现。
整顿饭，赵允廷几乎都是在强颜欢笑中过去的。
用完饭赵沉就领着妻子回后院去了。
赵允廷叹息一声，看着桌上依然冒着热气的碗碟不想走。
“都快当祖父的人了，至于为这种小事叹气？”宁氏有些无奈地道，不管喜不喜欢，两人都过了那么多年，不可能完全无视。
赵允廷抬眼看她，难掩苦涩：“我是快当祖父了，可我孙子他祖母眼里没有我。”
他孙子的祖母？
宁氏倒被这话逗笑了，看看他，抬起筷子给他夹了一个饺子放进碗里。是啊，他是她孙子的祖父，不出意外，也就只有他能陪她一起老一起弄孙为乐了，怎么过都是过
，让他如意一次又如何？
他费尽心思娶了她，到头来也没有得过多少好。
看着男人笑着将饺子一口送进嘴里，宁氏微微出了神，再过二十年，两人也就这样了吧？
“想什么呢？回房了，明早还要等他们来敬茶。”赵允廷用帕子擦过嘴角，心满意足地走过来，牵着妻子手道。
宁氏点点头，站了起来，跟他一起回了卧房。
夜色渐浓，洗漱过后钻进被窝，阿桔靠在赵沉怀里跟他说话：“父亲也挺可怜的。”她看得出来，公爹很喜欢婆母，婆母笑一笑，哪怕是对她笑的，一旁公爹都能看入了神，那种不经意间流露出来的满足，骗不了人。
赵沉亲亲她额角，没有言语。
阿桔白日睡多了，现在倒是想跟他说话，又问：“你小时候给父亲夹过菜吗？”
她有谈兴，赵沉便陪她，“夹过吧，没有印象了。怎么，你怪我今晚没有给他夹菜？傻，我多大了，他又不是老得抬不起胳膊，真给他夹我们俩都会不自在。”儿子跟女儿的差别就在这里吧，姑娘家多大都可以撒娇。
这倒也是，阿桔眨眨眼睛，想到了婆母，婆母……想到侯府里的秦氏和两个姨娘，阿桔又替婆母难过了。公爹再有苦衷又如何，他都碰过别人，生了儿女，公爹有他的无奈，然婆母身为妻子，就算理智上能接受，心里也会不舒服吧？幸好婆母不喜欢公爹，难过反而会少些，若是将来赵沉……