“多谢萧兄，让我狐假虎威！”
出了营帐，吴明就是抱拳一礼。
“都是自家兄弟，说什么客气话！”
萧极度也是一笑。
论品级，他乃从九品，比吴明还不如，但有些时候，不是这么算的。
萧极度乃是牙将亲兵，日夜侍奉都指挥使刘杰，关系亲厚，极得信赖。
而刘杰乃是新山都之主，晋罡上司的上司，两者间差了两品四级，如天堑鸿沟一般的差距。
若是惹了萧极度，时不时上点眼药，也是麻烦无比。
“只是此人似乎恨上你了，要不要我帮你运作，换个地方？”萧极度压低声音问着。
“不必！”
回想起刚才见面的场景，吴明也是冷冷一笑。
官职气运从哪里来？一部分来自上司体制赐予，一部分却是来自属下贡献。
刚才却见了那个营正的气象，只是一般。
甚至，作为直属上司，每天都还要分出一股，被自己吸取。
但自己却有着道术防身，口诀锁运，半点供赋也不交！
气机感应之下，此人看不顺眼自己，太正常不过了！
而这种情况再持续下去，这晋罡只有一百人，一下子就少了一半，不得补充，又有自己时刻吞噬，气运用不了多久就要败坏。
也就是说，此人迟早倒大霉，那时候就是自己的机会了。
……
朝廷大军压境，李如壁不是坐以待毙之人，不等州兵、郡兵集结，便主动出击，以新山、烈山、怒山三都，进攻真定郡。
此郡乃是州城门户，一旦被攻下，到曹州州城便一马平川，再无阻碍。
“快！跟上，不要掉队！”
大军逶迤前行，吴明看着遮天蔽日的旌旗、还有密密麻麻的大军，眸中异色却是一闪：“现在的确好时机，朝廷大将精兵未至，若是攻下州城，造成事实，那便可割据一州，成了气候，正式称王！……当然，现在李如壁用兵也有些窘迫了，否则不会将负责新兵更卒的新山都派上来……”
此时新山、烈山、怒山三都一起，便有着上五千人，当真无边无际，一路势如破竹，几个小县都是不战而降，一直到了真定郡城之外的平原，摆下阵势。
吴明打开灵眼，只见军中黑红之气冲天，而对面府城中也是兵气云集，不由就是眼角一跳。
‘传闻此城守将，乃是州牧之侄曹度，勇而无谋，脾气暴躁，虽然也有五千州兵，但……’
“报！”
这时候，钟霆过来，禀告道：“都指挥使召集各卫将、营正议事，已经议定阵势！这是营正手令！”
当即就将一书卷交给吴明。
吴明匆匆掀开，就是浮现出冷笑：“让我当先锋？果然狼子野心不加掩饰了！”
兵凶战危，一场战斗下来，先锋折损三成、五成也是有着。
而抗命更是不行，军法可以直接斩了。
“队正，我们怎么办？”
钟霆此时与吴明一荣俱荣，一损俱损，当即忧惧道。
“依照命令行事就可，本队正向你们保证，这次必然不会有事，反而还有可能加官进爵！”
今早还看过晋罡的气运，已经是乌云盖顶，动摇根基了。
话说这气运发作，总有依凭，也不是一蹴而就，而是将某种可能放大或缩小到极限。
就比如钟霆、牛勇、何子海几个，就是有着气数之人，在战场上遭遇不幸的可能，就比小兵要小一点。
而吴明靠着他们几个，也可借得气数保身。
但晋罡本身便气运败坏，若躲在家中地窖，万事不管，或许还有一线生机，但现在却来到战场之上，不是自取死路是什么？
……
“竖子安敢如此辱我？”
与此同时，在城头上，曹度看着外面乱军送来的女子衣物，虽然明知道是挑衅，但还是气得三尸神暴跳：“来人！给我点齐兵马，出外一决雌雄！”
“不可！”
旁边一名文士，乃是他的谋主，赶紧劝着：“州牧大人的命令，乃是要主公死守郡城，只要等到朝廷大将王玄范到来，此人传闻乃是武曲真命，底下六千虎狼，足以平定乱军，到时候主公便是大功啊……”
若是平时，曹度也就忍了，但看着那堆花花绿绿，带着女子脂粉味道的衣物，心底怒火就不可遏止地蔓延：“给我滚！我今天不杀此獠，誓不为人！”
一甩手，这谋主登时甩出，额头重重磕在墙头砖块上，血如泉涌。
“尔等还不听命？”
见着亲信谋主都是这模样，底下将领登时不敢有违。
片刻后，城门大开，曹度亲自带着大军汹涌而出，于平原列阵。
“奉天应命，讨伐乱贼！”
“杀！杀！杀！”
……
上万人对峙，军气血煞冲天，几乎形成一层乌云，更带着强绝的压迫之感。
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p; “哈哈，何子海，你怕不怕？”
吴明这一队处于先锋位置，几乎抬眼过去，就可见得对面的长枪大戟，钟霆、牛勇，还有几个什长伍长都是面色凝重，何子海更是面色苍白，身子簌簌发抖，但勉强直着腰，却是咬着牙道：
“为大人效死，死得其所！”
“很好！”
这态度，不仅吴明点头，就连旁边的钟霆几个也有所改观，觉得这个书生至少有着骨气。
“不过还是可以向你们保证，本次大战，我等有功无过，更不会折损太多……”
吴明嘴角带着笑容，抬头往上。
虚空当中，两道黑红军气冲天而起，互相绞杀。
甚至，在战阵之上，两片接连的星野，穆然大放光明，一颗颗凶星闪现，放着光芒，敌对纠缠，似是试探厮杀。
‘虽然曹度大军军气稍弱，但也不是没有一拼之力，并且……’
望着对方星野中的数颗星辰，吴明就是眸子一动。
两军对峙片刻，终究是曹度忍耐不住，率先发难：
“击鼓！”
咚！咚！咚！
沉闷而富有穿透力的鼓声，顿时响彻全场。
“进！进！！进！！！”
对面阵中，一开始的长枪兵，顿时举着枪，在伍长什长、乃至队正的催促下，整齐踏步而进，如钢铁洪流一般。
古代命令传达不便，士兵听鼓而进，鸣金收兵，乃是死命令！若有违背，便是大罪！军法官可直接斩首！