“狐？”
九公本来充满求知欲的眼神一下滞住了，到口的话卡壳了。
陈阳见状心中就有数了。
狐类所见多有，哪怕是龙门县城的郊区农庄，时不时地还要闹个狐狸偷溜进去吃鸡的事情。
偌大的材山，怎么可能没有狐？
陈阳问的可是狐，不是狐妖呀。
九公这一迟疑，跟不打自招有什么区别？
陈阳就是看出这是个死读书的老实人，不然也不会刺探得这么明目张胆。
结果一招就中。
九公摇摇头，叹息道：“材山上何曾有狐，先生定是听茬了传言。”
“是吗？”陈阳神情寡淡，就差在额头上写上三个字：我不信。
九公挠了挠头，再叹：“想必先生是听了县城中传言，说材山上有狐，多年来失踪于材山上的孩童，皆落了狐口，可真？”
陈阳点头，不着痕迹地绷直了身躯。
话说到这里，随时都可能动真章了。
陈阳目光一边警惕，目光一边扫向下面打瞌睡的孩子。
他有些怀疑，这些孩子真是涂家的吗？
只是看他们嬉笑玩闹，融洽熟悉，又似乎不像是外来的。
九公面露怜悯之色，规劝道：“先生，那些孩子的事，确实与狐无关，而是材山上的一尊大恐怖。
先生学问精深，还是莫要掺和其中，没了下场。”
他语气诚恳，不像是恐吓，倒真像是在诚心地规劝。
陈阳再问那大恐怖是什么？九公却怎么也不肯说了。
“那......”
陈阳深吸了一口气，左右为难，又到了需要做一个选择的时候。
左边是就当九公在放屁，就是他们干的，直接翻脸动手，再抓涂涂和堂下小孩子为人质，逼他们交出小昭。
活要见人，死要见尸。
右边，是暂且相信对方说辞，转身离去，明天再登门，徐徐图之。
按陈阳的本意，肯定是直接翻脸动手，人迹罕至的材山上，除了上来砍柴的，从来没有听说过有什么大户人家，居住在上头。
突然冒出这么一个诗书传家的涂家，陈阳看叫“狐”家还差不多。
只是，冥冥之中的灵觉，却在告诉陈阳，九公所说的不是假的。
涂涂和其他孩子娇憨灵动，未必聪明，但清明纯净，不像是妖魔鬼怪。
还没等陈阳纠结出个结果，九公看了看天色，拍了下大腿，给出了第三个选择：
“先生，夜深已深，不如就在我们涂家将就一夜吧。”
“最近山上不太平，先生在龙门县里的家中，如果没有什么紧要事情需要回去处理的话，不妨在寒舍多呆几天，正好给我们家这些小崽子们客串几天先生，也让他们听听真正贤达的故事。”
“哎呀，索性先生留下来，给娃儿们当西席如何？”
九公可能本来只是想留陈阳住上一晚上，再来个秉烛夜谈，抵足而眠，多请教一会儿学问，尤其是那位闻所未闻的大圣贤孟子的故事。
只是说着说着，九公眼睛越来越亮，话赶话地，居然说成了要聘用陈阳当他们涂家的西席，也就是老师。
陈阳整个人都呆住了。
九公给出的这个第三条路，比他原本所想的第二条路好多了。