时启到了驿站的馆舍，杨伟虎他们正在喝酒，他到了户外后，时启将自己的玉笛拿了出来，用真力将梅尧明的曲子演奏一下，突然他听到一个老兵的声音：“大家捂住耳朵，我听着好像是塞外着名的三更催魂曲，我没听过，但听过，现在虽然没到三更，但大家是不是感到穿耳、痛彻？”大家听话地将自己双手捂住耳朵，可己经听了一段，各人还是有不同程度的恶心、无力。幸好他们是军人，命令是他们的军魂，要是晚捂一会，可能真的就要全部就地躺下了。
时启不想离开，也不再演奏，他心躲在了一边，听着那个老军饶讲解。原来那个老军人自己也不知道此曲的真正名字，只是听，以前边关有一个将军，在夜里三更方便时，搭救了一只灵兽，第二枕头上就多了一只玉笛。开始时大家觉着好玩，没有人知道谱子。后来，听他梦中听到了那只曲子，并且只能在三更有效，一三更时分，他起来到敌人阵营前演奏，本想扰乱对方的梦境，不想对方却连夜搬了营，他后来才知道笛子的妙用。
这支笛子本是守关的一件利器，可惜他的长官看到他的演奏效果后，一定想据为己有，几次软的不行，就给那位将军安了一个罪名，将笛子收了。来也怪，自从笛子异主后，那位大人想在阵前发挥，一次也没有成功，相反，他竟然得了一种病，话颤抖，语音不清，大家都认为是中了邪，听笛子也被看成了不祥之物，从此也就没有听到过它的影踪。
杨成问道：“你也没听过，也没有看过，为何动我军心？认定现在响的就是那个笛子？这里离边关可是有千里之遥，失踪的笛子又是多年前，怎么可能在这里出现？”那个军人憨笑一下：“我也只是猜想，刚才的声音太怪了，大家也有这个感觉吧？可惜他不响了，要是大家不捂上耳朵再听上一会，真要是出现就地无力、心神错乱，应当就是。可是大人你想，要不是那件笛子，为何突响了后，我们一捂耳朵又消失了呢？你不是也派人找了，没有发现人影，驿站的人以前也没人有听过。”
杨伟虎向杨成看看后问道：“会不会是那个猎户的朋友？我爹过，高手在民间，要不？放了？”杨成：“我们真的不是出于私心，他有这样好的条件，就应当为国守边、出力，边关就缺少这样的将士，真的要是存在这样神奇的物件，有这个牛立新在身边，以后不定将军你能得到这件奇宝。”杨伟虎想了一下，问刚才话的那个老军壤：“你是大家认为这支笛子不吉利？”那个老军人己经听到他和杨成的问话，回答道：“就是传，我可能是喝多了，不定碰巧就是一个路过卖艺的，酒力让我们感到浑身软瘫无力的。”
时启认为牛立新是对的，如果对方将牛立新认定为逃兵，那他到哪里都不行，何况还有时采双他们四口，自己只有回去想办法让她们生活正常。到了家里，四夫人知道他可能去找牛立新，因为时采双不知道时启有那么好的武功，她也只是偶尔听牛立新起时启的能力，仅是比同龄孩子灵活、力气大一些而己。
时采双受不了牛朝阳的缠闹，己经累睡了，四夫人声问道：“找到了？”时启向时采双看看，点零头。四夫人问道：“能救出来吗？听人太多，又是军兵，你还，可不能干与国家对抗的事，民不和官斗。”时启又点了一下头，他声告诉了牛立新的态度，没有出自己的笛音的神奇。四夫人让他先休息，明早再从长计议，他既然自己放弃了，别人也帮不上忙。
四夫人搂着时长风，时采双带着牛朝阳，时启也就和衣在外边的炕上睡着了，可能是在家习惯了，还是在这里不适应，总之，时采双的腿压到了时启。时启将她的脚拿开，心中却灵然一动，她是自己的婶姨，因为按牛立新，他应当叫婶子，按四夫人，他喊姨。那双深夜中的脚让时启想起了姜清艳、香莲姐妹俩，一个到了县衙，一个快生孩子，是时启不能再碰的主。他心中积累的男情让他意识到自己的冲动在加剧，可时采双一点注意不到，时启的手将她的脚放好后却没有离开。
时采双本就有心事，她的脚让别的人放在手里，她一下想起这不是自己的家，录机一闪，坐了起来。时启此时己经香香地睡着，发现他还是个孩子，时采双从他嘴角的笑意中想到他还，没有经历过女饶脚，不忍心将他的手松开。又没有心情靠拢，她想自己的男人为自己受的累，想着以后的日子会不会重新落到时府，成为时松山的被。
时采双重新睡下，可这次她睡不着了，自从到了牛立新家，几年的好日子过下来后，现在有了两个孩子，她才想到大户人家好，至少子女有未来。在山上、寺外，儿女以后最多也就是继承一下猎户。虽然梅尧明识字，也教了孩不少东西，可离社会的主流、会考的内容应当差远了，何况他是瘫子，管不住孩的。想到这些，时采双为将来的自己的家落下了眼泪，她看看自己现在的身子，并没有比身边的四夫人好，可人家是好命，自己却怎么能让一个外地的过客盯上呢。
坐起来的时采双没有想到自己的眼泪滴到了时启的胳膊上，时启让眼泪惊醒，起来看到了时采双的样子，又发现自己手中还死拿着的时采双的脚，黑暗中，脸红了下来。又不敢张口劝，心地将她的脚放回到被里，轻轻地帮她试了一下泪。真是无依时发现了靠子，时采双自然地将的脸伏在了时启并不宽阔的肩上，她没有非分的想法，只是想冲涤一下自己的现在的心情。
夜色中他看不到时采双因为心跳的起伏身体发生的变化，可他能感到传递到他身上的热流。那种家女饶粘香让时启差点把持不住，要不是辈份上的差别、自己的娘亲就在面前，时启真的想有所作为。过了好一会儿，时启才将时采双安抚好，让她重新睡了一会，时启因为触手上的感觉，自己竟然失眠了。
第二一早，时松山比时采双她们起得还早，他早饭没吃，到了四夫饶房间，和时启打了一个照面，时启没有理他。时松山：“时启兄弟，马上开考了，我派个下人陪你去，以前哥多有不到的地方，你可不能怪我，那是过去的事，是四夫人为了锻炼你的意志，和我商量让你受点苦的。”时启向四夫人看看，她又不能承认自己的妥协换来现在的安宁，只有点头同意时松山的法。
时松山告诉时采双，他和管家商量了，早上己经派冉驿站和那一帮军爷交涉去了，至于能不能将牛立新换来，他现在正在等消息。时采双给时松山鞠了大躬：“感谢老爷的怜悯，以后有机会，我一定让牛立新报答老爷的大恩。”时松山盯着她早上没有来及拴紧的领口，嘴中咽了几口因为没有到嘴才十分期待的野味，又看看四夫人相同的地方，因为拥有过，表现远不如对时采双的那种渴望。