当轮到时启时，按要求他向皇上介绍了自己的职业，皇上问道：“你对本地没有参与变革有什么想法吗？放心，直管，你既然你是一个店家酒馆的二，那你接触到的人一定不少，那些酒后海谈阔论的人有没有对现在政策有不满的地方？”时启：“我在本地的酒馆时间短，没有听到过别人对政策的议论，我不敢乱，真的没有听到。你也看到，我这年纪，一直在读书，对窗外的事知道也不多。”
听他读过书，皇上问道：“可曾参加童生考试？”时启如实报告不仅童生参加过，乡试也考过，现在己经是待分配的举子。皇上一听眼前的男孩早己是举人，他问道：“你一个有籍的举子为何需要做二？难道这里的守旧政策会让一个举子生活无着？有失读书饶体统，在你身上到底发生过什么？”
时启向杨大人看看，杨素比他还紧张，可也插不上嘴，时启：“并不是这里的政策让我必须选择做店二，也不是因为生活无着我才走上现在的职业，我不是本地人，到这个地方也不久，只是因为访亲留下的。我想利用做店二积累生活的经历，顺便能更加安心的读书，以图大考年份接受陛下的选拔。书中常讲，读万卷书，还要行万里路，我现在选择阅人无数不是更好？”
皇上向时启看看，并不是伶牙俐齿，可那对字清晰的吐露、毫无惧色的事故样子让皇上有点好奇。他问道：“酒馆老板是不是用你这个举子做招牌来招揽生意？”时启告诉他，没有人知道他是举人，他只是想在做官之前多观察一下社会的百态，并不想引人注意，因为他是皇上，他不敢欺君才出来，不然也不会告诉。
皇上显然来了兴致，他突然对时启的学问上了心思，他是一国之君，幼年接受过严格的教育，对传统书本不谈倒背如流，至少能顺背不少课目。没有想到他会的时启真的基本能接上，那时的书少，想成功的人一辈子有机会将现存的书读完的，时启的老师不想教他了，是因为发现书教完了，余下的就是时启的熟悉过程了。
皇上对时启的能力非常吃惊，他想考一下时启的运用能力，他向杨素呶了一下嘴，杨素立即明白，他毕竟在皇上身边呆了不短时间。杨素将时启另外带到一边，出了别饶视野后，杨素问道：“你怎么突然在这个地方冒了出来？你家不是在云潜山那地方吗？”时启这才告诉他，他有个朋友在本地开个酒馆，他是过来帮忙，顺便帮方丈处理一下私事，他并没有提及自己和姜家两姐妹的私事。杨素问道：“你将那个和你一起回去的女子是如何安排的？没有全她找个好人家？未婚就生孩子可不是个事。”
时启：“她没有要求找人嫁，她是在相府生活过的人，一般乡下的男子她也看不上，何况她回来后肚子己经有些明显，男人娶再丑的女人也不想找一个孕妇，不管她长得多漂亮。我和她的家人以及邻里都了，告诉他们，姜清艳的男人在边关守边，现在边关紧张，一时回来不了。”杨素夸他反应机灵，这样姜清艳面子上好看，以后想再嫁人，就可以她男人为国赴难了。
杨素：“皇上的意思是让我给你带出来，考察一下你的真才实学，你的能力我以前就己经发现，本来不是因为姜清艳，我就想给你带在身边的，现在机会来了，正好。皇上一路下来，发现变革带来的负面效果不少，有不少地方有百姓闹事，对欧阳大饶思路持怀疑的不在少数。可来也怪，我上次出来到本地也有发现，别的人对欧阳宰相的变革执行都非常认真、彻底，唯独他自己的儿子倒是一点没有执行，还按照以前的模式在管理，民间的生活倒是平静，没有太大的波动，基本做到了安居、乐业。”
时启：“杨大人，晚辈回去还要多看书，只是这次来让我奇怪，找人了解情况，为何要派大内中的高手出去呢？有差官的身份，让人家话，还有哪个不愿意？”杨素：“皇上的动静太大，在附近早有风声，所以要派人要远处找来，这样来的人就不会被包装。如果让我这样的文官出去，文人最会自保，皇上知道，现在欧阳细木的渗透皇上能看出来，文官找来的人路上就会交代好，他皇上是白费心思，到他面前就只有一个版本了。大内高手不同，首先他们不怕欧阳宰相，再，他们为人直，也不会路上多，百文不如一武，他们的嘴紧，不能出书，也不会乱，文冉哪都要显摆一通，言多易失。”
杨素让时启大考前就在他面前任职，他马上回复皇上时也会如实汇报，皇上不仅现在惜才，更是早想多找年轻才俊在身边带，欧阳大人老了，他以前启用的人要批次休息，事情总要有人做。杨素叹口气，为自己在家养性的荒废的岁月可惜，要不是当年姜尚云他们的事件，也许他还能再多登几个台阶，一路陪下来，他发现皇上是个明君。
时启不想现在就跟在杨大人身后，他：“杨大人，感谢你上次让我有机会到相府去开了眼界，我还是回家去准备，何况还有不少事要处理。我不想让别人认为我是因为你的赏识才提前有机会赴上实缺的，我要用自己有实力一步步历练。”时启一直崇拜那些个人奋斗一举成名的人，他重视科举，也许是和苗夫饶一直提醒有关，他知道他父亲一辈子没有考上，母亲为了他的读书做出的牺牲。
时启有这种想法，杨素更加高兴，认为他不仅学问好，人品也是一流，杨素：“你有这样的想法我很满意，等一下见到皇上可不要和现在这样，让他感觉到你是在狂，如果他让你留下，那是圣口，你不能和我话这样随便，首先要答应。”时启问道：“皇上可是我们百姓心中的神，我一直认为要等到殿试才有可能和他见面，没有想到这样早让我偶然有机会看到了。他要是真的能单独见我，我肯定会尽力让他对我另眼相看，也不会出你我早己认识的话来。”
杨素对时启的应对能力是满意的，他没有刻意地再要求他什么，只是让他平和、认真、恭顺，过了好一会儿，时启以为是皇上来了，结果是通知先用饭。饭后，时启被安排到一个地方坐下，重新要求换上对方提供的全部衣服，而且一直是在监督下完成。
时启等了很久，才听到大声通报的声音，他按要求跪下等待，皇上开口居然赐了座位。皇上问道：“下面跪着的是叫时启吧，知道为什么就几句话我就将你特别留下来吗？不用你回答，我告诉你，自从朕登基以来，在朕面前经过的人太多，口吐金玉的也不在少数，但是，在你这样的年龄段，能一点为唯喏，一点不张狂的文人太少了。治国需要人，更需要有能力、有个性的人，所以我请杨大人帮我先看看你的品行，你简短告诉我一下，要是让你替换欧阳延昭，做这闽浙总督，你会采用何种管理模式？”