数日晴空，洪泛的泥沼总算可以通行了，数千土焦人从土山下来，踩着泥泞，迤逦往北行进。
泥沼小路蜿蜒难行，他们还携带了许多马匹、辎重，走的十分缓慢。一行队伍稀稀拉拉的拖了好长，最前方已经出了沼泽，队尾还在土山上收拾行李。
“侯主，虎方、英国和六国众贵人在前面等着拜见你呢。”
蛟从前方急急奔回土山脚下，对聂伤禀报。
聂伤朝远处张望了一眼，对身后拘土氏爷孙俩吩咐道：“你们两个于后压阵，等队伍全部走完，最后再走。”
“下臣遵命！”
拘土氏已经认命了，加之刚找回了亲孙子，心情不错，毫无抵触的弯腰应声。
那土行孙还没适应新身份，看到自己祖父一脸卑微，不屑一笑，别别扭扭朝聂伤拱了下手，算是答应了。
“瞪大眼睛，不要让人偷袭了。”
聂伤嘱咐一句，翻身上马，纵马走进了泥沼里。
战马在队伍旁边深一脚浅一脚的迈着步子，虽然有蛟带路，还是走的异常吃力。
聂伤骑的不耐烦，想下马来自己走路，可是马上就要会见贵客，沾一身烂泥很不体面，只能耐着性子慢慢往前挪。
“舒亚子那老家伙说要送我一对大青羊，不知什么送到？芭蕉扇还在我这里呢，老家伙难道不心急吗？”
“要是能骑上大青羊，走这种路就轻松多了。诶，不对。大青羊擅长攀爬跳跃，似乎不适合凫水趟泥，作用可能还不如马呢。
他口中自语，磨了好长时间，马蹄终于踏上了坚实地面。
“侯主，三方贵客就在前方不远处。”
蛟引领着他穿过一片树林，前方出现了一大块空地，土焦人的临时营地就设在这里。
在营地边缘，还有三支百余人的凡人队伍，旗帜衣服皆不同，另有一个大棚屋搭在向阳的坡上，棚屋门口立着一群服饰华贵的贵人。
聂伤走了过去，人群立刻涌来施礼。
“哈哈，耆候，没想到我们还能在南方见面！”
白胖的英国贵人肥员一把抓住聂伤的马缰，开心笑道：“这里我是地主，耆候快快下马，尝尝我们南方的梅酒。”
聂伤跳下马来，对他笑道：“肥员兄越发圆润了，最近几次输铜船队都没见到你，我还想你呢，原来你在家里偷懒。”
“哈哈哈，我地位愈高，不跟船了。”
肥员抖了抖宽大的袖子，又是遗憾又是自得的说道：“因我力主在帝辛和耆候身上押下重注，大赚特赚，国内贵人都深服我的眼光和魄力。所以……嘿嘿嘿，我现在掌管全国的矿石采集、冶炼、输送之事，大权在握，自然没时间往外跑了。”
“哦？大喜事啊！恭喜恭喜，恭喜肥员兄！”
聂伤听了也很高兴，这货掌权后，就可以肆无忌惮的和耆国进行铜矿石交易了。
他与肥员寒暄几完了，把目光投向其他贵人，六鸦上前介绍身后之人：“侯主，这是六国宗室，吾之族叔。”
聂伤和那六国宗室施礼毕，蛟也立刻介绍另外几个蛮夷装束之人，“侯主，这三位，便鼎力支援我们的虎方部三位首领。”
聂伤也施礼过了，和众人一起走进木棚，里面早已摆好了器具备好了酒食。
互相客套几句，聂伤举杯邀酒，对三方贵人表示感谢。
在他日夜兼程赶来淮南的同时，鸹神已经提前数日将他的命令传达给了蛟和各地商队。虎方的几个相熟部落、英国肥员收到消息后，各出兵一千，迅速来援。
六国和耆国没有交情，本不想出兵，没想到早年逃走的宗室子弟六鸦突然返回，作为耆候使者，请求出兵救援耆国的贩奴商队。
六国人收下了六鸦带来的大礼，又听了六鸦许下的重诺，不禁动了心。商议了一番后，觉得此行没有风险，纯是白赚，于是也出兵五百来相助。
虽然三军并没有和群舒追兵交战，但是给群舒之国施加了压力，威胁了群舒大军的侧翼，牵制住了群舒军，使之不敢贸然攻山，给聂伤的赶来争取了时间。
众贵人就在野营里欢饮了一通，聂伤将携带来的耆元现场付给三方。英国和虎方各一万元，六国五千元。
这些耆元可以随时从通行全国的商队购买任何货物，是最近最抢手的硬通货。
三方贵人拿到手中，都欣喜不已。六国贵人见另外两方的数额是自己两倍，很是眼红，早知道就多派军队过来，只是游行一趟就得了这么一大笔巨财，着实懊悔不已。
耆国商队领队见对方一仗没打就白得了这么一大笔钱，很不理解，向聂伤抱怨给的太多了。
聂伤将之训斥了一顿，并耐心解释了一番：因为耆元的特殊性，耆国大概相当于后世的阿妹国，印钞机随便开，反正有全世界买单，能花钱办好的事，就不要心疼钱。
商队领队也不知是真的明白了，还是他本来就是故意捧哏的，做出一副恍然大悟的表情，佩服的五体投地，高呼侯主英明，猛拍了他一通马屁。
钱拿到手之后，聂伤和耆国的信用度在三方心中又提高了几个等级。聂伤趁热打铁，又与之歃血发誓，签订了友好通商条约。
条约内容与舒亚子签的那个大体相似，都保证承认耆元地位，互相保护商路，疏通道路，建立商队进行通商，互通有无。另外三方还都主动要求聘请耆国教习来本处教授神文……
次日，告别了三方贵人，迁徙队伍继续赶路。
渡过淮水之后，聂伤命其他人护送队伍进行，自己带了几个斥候和熟悉道路的虎方向导，还有拘土氏，往东北方而去。
在几无道路的崇山峻岭里走了两日，马匹就损失大半，一行人只能步行，在丛林里艰难跋涉。
聂伤的体质自然不感到艰苦，轻松而行。有两位神灵的保护，其他随从也不会有生命危险，可也抵不住劳累，一到下午扎营时，都倒在地上半天起不来。
夜幕降临，溪边的废弃村子里升起了两堆篝火。
众人围着火焰或躺或坐，有的在烧水，有的在烧烤食物，有的在呼呼大睡。
聂伤没有在火堆边，而是坐在溪水边的一块石头上，喝酒沉思。
那虎方向导皱着脸小心的蹩了过来，战战兢兢的说道：“耆、耆候，小人该死，小人实在找不到红夷了。”
聂伤回头看了他一眼，没有斥责，微笑道：“来时你不是很确定吗？不要灰心，再找找。”