晨风微凉，旭 日将升未升。
又一次远行，又一次 话别，似乎回来的仆仆风尘依然还凝滞在衣角，依依不舍。旧愁未消，今日又添新愁。
睡得太晚， 醒的太早，渔舟呵欠连天地立在马车旁，睡眼惺忪地看着白芷和忍冬将衣物、书卷一件件地搬上马车。
“公子，澹台小姐和沈公子的马车停在天下楼前面，说是要等公子一同去书院。”紫苏从外院跑来。
满腹愁绪的宣竹微微一怔，什么话都没说，目光立刻扫向了打瞌睡的某人。
“既然人家已经到了，那别让人家等太久了。你走吧。”渔舟满不在乎地挥手。
没见到渔舟脸色改变，他似乎有些失望，不知为何竟然会产生如此矛盾的心理。
借着宽大衣袖的遮掩，他悄悄伸出右手握紧了她的左手，喉头滚动，迟疑地低声道：“要不……要不你随我一起书院吧，我们……我们在书院脚下租赁一个院子？”
渔舟浑身一激灵，睡意醒了几分，似笑非笑地道：“可以啊，你养我麽？”
宣竹心思陡沉，如坠深渊，他真是太心急了，却仍旧心生向往，沉声道：“好。”
“我开玩笑的呢。”渔舟轻笑道。
“我知道。”松开她的手，他眸中闪过几缕失望，轻轻揉了揉她的发顶，青丝的柔软从指间传到心间，真是眷恋不已。
“你不必对她避之不及，我心眼没那么小。”渔舟意味不明地笑笑，伸手轻轻抱了抱他的腰，旋即退开几步，抽身离开。
宣竹手指动了动，不由自主地想抓住方才怀中的冷香，可清风过处，一切都是徒劳。
即便垂着目光，渔舟也很清楚他眼底的不舍，她没敢抬头直视，只能习惯性地扬起一抹浅淡的笑容：“只身在外，一定要照顾好自己。你若不爱惜自己，还能指望着谁？我在家等你，你走吧，不必回头。”
“好。”他深深地望了她一眼，转身进了马车，白芷和忍冬也跳了上去。
车帘垂下，马蹄扬起，渔舟哪还有半点方才睡眼惺忪的样子。
不知从何处冒出来的西门先生调侃道：“唉，年轻人就是好糊弄。”
“辞者，舌辛也。平生最怕离别，让先生见笑了。”渔舟无奈地耸耸肩。
她若不舍，宣竹岂能远行，又何谈锦绣前程？两个人总得有一个薄情的，她愿意做那个狠心人。
宣竹的马车在天下楼稍稍停歇，招呼沈梦溪和澹台未晞启程。
沈梦溪四处张望，忽然露出失望的神色，纵身跃入宣竹的马车内，低声笑问：“怎不见嫂子？”
宣竹冷冷地扫了他一眼，冷冷地吐出一个字：“滚！”
这次留在绝雁岭的是紫苏和当归，渔舟稍稍询问了一些书院的事情，在学问上做了一番考教，倒也差强人意，没荒废功课。
渔舟本想观察一段时日，再想教他们去学何种技艺。没想到两个孩子倒十分有主见，主动找上了渔舟，紫苏说要学打算盘的本事，当归说要学茶道，一静一动倒也十分符合他们的性子，于是渔舟便点头应允了。
因为先前有教学生的经验，这回轻车熟路，倒是轻松不少。
唯独一人，敢怒不敢言，那就是天下楼的掌柜白留，他堂堂一个太守的掌柜给名不经传的村姑跑腿也就罢了，好不容易把两个小鬼盼走了，又来了两个，一个精得滑不留手，另一看着憨厚，可却死心眼，把渔舟的话奉若圣旨。因此，天下楼的银子，白掌柜依然沾不上边，这掌柜过着是白当了，名副其实。
白掌柜的那点小心思，逃不过渔舟和西门先生的眼睛，不过都是看在褚进的颜面上懒得理会罢了。
天色已晚，天下楼已闭门谢客，可这一日却有些不同寻常，有两位旅人迟迟不肯离去，说是愿意留了下来以供差遣。
骂不得，撵不走，白掌柜无奈，只能去请渔舟拿主意。
正赶上用晚膳，钟若瑜、褚进、西门先生都在桌上。
渔舟吩咐将二人领进花厅，茶水伺候，别的等膳后再处理。
“要不要让人赶出去？”白留请示。
“先看看，晚点再说吧。”渔舟挥手应道。
“从这儿去宣阳城并不远，这两人恐怕有几分古怪。”钟若瑜道。
他有几分担心，怕两人来自京城，是冲着西门先生而来。
“钟公子哟，千事万事，不管饭事，我们还能不能好好用膳了？既然人都来了，待会儿见见就知道了呗。”渔舟无奈地道。
“食不言，寝不语”，褚大人是绝对不会在这时候说话的。
西门先生低首只管扒自己碗里的饭，觉得今晚的菜不错，好像是自己的宝贝弟子亲自做的。
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sp; 桌上的碟子已经空了几盘，钟若瑜也没心思说话了，忙着“虎口夺食”，这颇不容易，动作要快，姿势要优雅，否则老先生威严的目光立刻扫了过来。
膳后四人捧着热茶去了花厅，鱼贯而入，目不斜视，气势颇有几分吓人。
花厅是按渔舟的主意布置的，中间摆着一张桃木圆桌，八张藤椅围绕。
四人拉开椅子落座，有意无意地空了正对大门的主位，颇有几分意思。
两位旅人都极为年轻，约莫十五六岁的样子，一男一女，男的方巾、长袍、草鞋，十分寻常的方形脸，脸色发红，那是日头曝晒的痕迹，红中还带着青灰，身材高瘦，脚边放着一个背篓，里面装着书简，很显然是个落魄的书生。
女的身着劲装，风尘仆仆，似乎是赶了很久的路，瓜子脸，下巴尖瘦得厉害，嘴角苍白，眼底带着疲惫，腰板笔挺，身上未佩刀带剑，然而自有一股英悍之气。而最醒目的是她脸上的疤痕，从左边的眼角直到右边的下巴，破相如此明显，依然敢用真面目示人，可见其过人的勇气。
四人不开口，两人也不说话，你看看我，我看看你，最后书生在女子冰渣子似的目光下站了起来，团团行礼，局促地道：“小生姓元名召，是青鸾城人氏，本是上京赶考，但是天下楼的的话本子层出不穷，小生慕名已久，又加上赶考时间尚充裕……”
渔舟算是听懂了，这人是冲着天下楼的说书而来的，又是书生，那十有八九是出自九流十家之一的小说家，出于稗官，专门集民间传说议论，借以考察民情风俗。街谈巷语，道听途说都是他们的心头所爱。
只是，元召，连翘的根，这是又来了一味药材麽？渔舟扶额。