古玩铺掌柜的给展昭白玉堂他们讲述了自己得到那枚戒指的经过。
事情发生在小半年前,掌柜的跟几个朋友在赌坊耍钱，其中有个被称为“钱老板”的皮草商人，输了几把之后欠赌坊十两银子。
钱老板当时就拿了这枚戒指来抵债,但赌坊说只收现银，他就转头问同桌的赌客，谁愿意出十两银子买这枚戒指？
古玩铺子掌柜的是行家，说这戒指不是雷辉石的，是雨辉石的,哪儿值十两银子啊，拿回去放在铺里一两银子都未必有人买。
那钱老板却摇着头说古玩铺掌柜的不识货,别看这雨辉石不值钱,但这枚戒指不是古玩也不是饰品,而是一件冥器。
“冥器？”白玉堂有些不解,“莫不是随葬品？”
掌柜的摆摆手——没那么简单。
“诸位听过‘夜明村’这个说法么？”掌柜的问。
展昭和白玉堂对视了一眼,显然都没听过,陆天寒也摸了摸下巴，夭长天开口问,“是说野冥村？”
小四子正坐在夭长天腿上剥花生吃,听到老爷子说话，就仰起脸看——“夜明村”还是“野冥村”？夭夭有口音了么？
夭长天低头看着正看倒看都是个圆的团子脸,觉得有点神奇。
“嚯嚯。”掌柜的听到则是很吃惊，笑着问夭长天,“阁下家里莫不是祖上有父辈在西南当过兵？”
夭长天一边眉毛微微挑了一下，也懒得说话,其他人则是替他点头——用不着祖上,这位就是西南兵王。
小四子伸起小短手晃了晃,夭长天就见团子捏着颗花生往自己下巴上戳,边感慨团子手真短，边低头凑过去吃花生。
“到底是什么村？什么地方？”展昭好奇问。
掌柜的说，“夜明村是野冥村一种避讳的说法！要说还是当年白鬼王带兵北伐那会儿啊，整个大漠那是生灵涂炭啊！”
众人又默默看了夭长天一眼，白鬼王正吃小四子送到嘴里的花生呢。
“西域当时刀兵四起狼烟滚滚啊，战乱死了太多人了。而且吧，除了正规的兵马，还有很多散寇和匪徒，为祸一方。”掌柜的说书似的详细给众人说，“这种几十人一群的流寇是威胁最大的，他们的物资基本靠抢，目标还都是些村落。当时大部分西北的村庄都有自己的防御，而且到了晚上，家家户户都是不点灯的，怕被发现！”
众人都点头——这样啊……
“那夜明村是晚上点灯的村落么？”展昭从字面分析，“目的是引诱那些兵马前去抢夺？”
掌柜的笑着夸展昭机灵，“可不是么！当年西域一带流传着关于夜明村的传说。荒无人烟的大漠之中，会出现一个大概白来户家宅规模的村落，每到夜晚是灯火通明，甚至还会有歌舞之声。一旦有匪寇被吸引过来，袭击这种村落，无一例外都是有去无回。”
“所以是大鱼吃小鱼的把戏么？”白玉堂问，“更大规模的匪寇设的陷进？”
众人都点头——黑吃黑啊！
掌柜的却笑了，摆摆手，“唉，这位少爷想得简单了！那些匪寇自己都穷的叮当响要去抢村民的米面粮食，大匪寇放着商贾不抢，引诱这些穷光蛋同行去干嘛？宰了吃肉不成？”
白玉堂听了就有点嫌弃。
其他人也都瞧夭长天——这掌柜的说的靠谱么？究竟那是什么村庄？
夭长天伸手捂着小四子耳朵，随口来了句，“简单点说，野冥村就是鬼村，说法不一，反正就不是阳间人住的，属于冥府。”
众人都惊讶地看着白鬼王，倒不是说“鬼村”有多吓人，而是夭长天竟然捂小四子耳朵！
“要说就算是骗人去吃也得留下骨头和衣物吧？”掌柜的接着说，“这种村子，无论进去多少人，都是一夜之间消失不见，第二天去看，只是一座荒村而已。这种村落就是野冥村，说好听点叫夜明村。孤魂冤鬼占据的村子，引诱那些犯有杀戮之罪的人前去，接受厉鬼的惩罚，一起进入冥府炼狱……”
众人又都去看夭长天。
白鬼王打了个哈欠点了点头——差不多吧。
“那这枚戒指被那位钱老板称为冥器，是跟野冥村有关系？”赵祯听得津津有味，果然要出宫才能见世面！
掌柜的神神叨叨一通扯，最后说出了这枚戒指的来历，“野冥村这种东西，自从战事结束就没怎么再出现过了，但那个钱老板却说自己见过太平年代的夜明村，还进去过！”
众人倒是被勾起了点兴趣，催掌柜的继续说。
“钱老板说他小时候跑过镖，有一次，他们镖队四十多人押送一批货物从吐蕃回中原，晚上在白崖山附近的荒野里搭了帐篷休息。忽然就听到远处传来歌声，他们都站起来观望，只见在漆黑的旷野之中，出现了一个灯火辉煌的村落。他们扎下帐篷的时候天已经黑了，一开始并没发现这个村，直到半夜突然亮灯，怎么看怎么都很可疑吧？可他们镖队的人就跟着了魔似的，一定要带所有人一起去村中求宿。”掌柜的边说，边指了指耳朵，“钱老板说那歌声可能有些问题，当时正巧，他犯耳病有耳鸣，无论听什么都伴着蝉鸣一样的响声，所以整个镖队就他还保持着清醒。”
展昭和白玉堂都皱眉——听这个描述，所谓的野冥村，莫不是有人在村中使用了音术，来引诱控制路过的商队？
“之后呢？”赵祯问掌柜的，“钱老板和镖队一起去了那村庄么？”
掌柜的点头，“他说他跟着队伍一起去的，到了村里之后，发现那就是个无人的荒村。只是在每座破屋的窗台上都放了一盏油灯，有个戴着独目面具的白发人，手里拿着个油壶，正一边走，一边给油灯添灯油。”
众人都被“独目面具”的说法给吸引了——这么巧？独目白发，还在白崖山附近，怎么听怎么跟山妖有关系！
“钱老板说啊，他镖队的人就跟撞邪了一样，木讷地走进了村庄，排着队，走到那面具人面前。他偷偷躲到了一座矮墙后面看着。那面具人一个个地点人数，点完之后，就让所有人去拿油灯。镖局那些人对他言听计从，纷纷去拿了一站油灯，端在手中。那面具男将剩下的油灯吹灭，收进了一个木桶中，随后他举着一个火把带路……那一群人就跟着他走出了村庄，走向了远方。钱老板说他见人走远了，就想跟着去，刚跑到村口，脚下踩到了个什么东西，捡起来一看，就是这一枚戒指。他说之前看那面具人添灯油的时候，就注意到那人手指上戴着这么一枚戒指。而等他捡起戒指，再看……远处已经没有人了。原本那些人拿着油灯，那面具男还举着火把，就算走远了，按理也是能看到光亮的。可就在他低头捡戒指再抬头那么一会儿功夫，四周围已经漆黑一片了……之后钱老板回到营地等了一宿，那些镖局的人都没有再回来，整个镖队就只剩下他一个人活着回来了。钱老板之后也四处打听了一下关于野冥村的事情，有一些老人说，野冥村可能是冥府之地，那个举着火把的是冥界的使者，就是来收人的……这戒指是冥界使者戴的配饰，是一件冥器，根本不是这个世界的物件！”