闽南地区不比江南，属于相对贫困的地域。
在江南过完了年后，陆流斓和二人分道扬镳。张家雇人一路送到了江南和闽南的边界，等张沈陵的娘家人来接他们，才依依不舍地回去了，留下一箱银两供他们花销。
张沈陵抱着他起名叫“阿云”的白猫，跟在南庐渊后面，带着他们自帝都带来的家仆和一些跟来的士人，随着张沈陵的母氏沈家一同进了东越州。这里和南越州接壤，同滇州相邻。州中多“三边村”样式的楼房，无大型城镇，多是一个个不大不小的村落聚集，村落以土石筑城，平房，房前养鸡鸭土狗，门前栽柑橘树，树前以绳牵牛羊。
到了这儿，不说风土人情有变，最大的难处还是语言不通。路上有人和沈家带路的打招呼，叽里呱啦的一通，也不知在说些什么。
南庐渊见到这场面，心里“咯噔”一下，算是大致料想到了日后会出现的诸多不便。
“鲁噢（你好）。”有人笑着伸手朝南庐渊道。
南庐渊下意识看向沈家人，面上不显尬色，眼神却在求助。
沈氏笑着冲那人回道：“鲁噢，鲁加咩波（你好，你吃饭了吗）？”
那人笑了笑道：“加过乌罗。鲁毒啊蓬休咩（吃过了，你带了客人来啊）？”
“丢啊（对啊）。”沈氏族人笑着道，“伊对罕派罗赖继对该（他们是上面派下来治水的）。”
南庐渊听着这乱七八糟的语句，只觉得一个脑袋顶两个大。
他突然觉得自己来这儿不太是个明确的决定。
“奥该伊囊见底毒啊噢囊噶（那他们可真是咱们的贵人啊）！”那人笑着道，朝他们挥了挥手，“奥该就播怕较鲁囊该拉噶，但埃希唉该调那嗨地顶丹（我就不唠扰你们了，有机会给你们带土特产）。”
“噢，奥该鲁那呼忙了噶（好，那你先去忙吧）。”沈氏族人回了一礼，带着一脸呆滞的南庐渊等人进了沈氏的村落。
“你也听不懂吗？”南庐渊控制不住自己巨缩的眼神，像是遭到了巨大的挫折，僵硬地偏头去看张沈陵。
张沈陵缓缓地摇了摇头，目光同样呆滞，仿佛在质问自己究竟有没有此地的血脉，神色中满是对这地方的恐惧：“这才是所谓的‘异国他乡’吧？”
沈氏族人笑着带着他们，道：“地方方言。这地方人们分布得杂，不好普及官家话，故而你们在这也许会收些挫折。你们要有些准备。”
“不必了，已经受挫了。”张沈陵呆滞道，他有些怀疑，“那在这儿的官，都是要学两家话的吗？”
沈氏族人颔首道：“是这么回事。在这儿的官职可不是什么美缺。”
南庐渊轻轻地叹了口气，什么都没有说。
他突然有些怀念起帝都来，也不知道子潺过得好不好。
这旮旯角落，外族人又多，话又杂，真是劳身劳心。
“几位到了这儿，恐怕还要学学地方方言，不然真是寸步难行。”沈氏族人道，带他们脱鞋，脱袜，裸 足走进屋中。这是个圆形的土楼，有三层高。除了这一栋，其余皆是平房。
“这是我们的主楼，嫡系的长辈们都在这里接待客人和处理事务。”沈氏族人道，把他们二人带上三楼，便退下了。
很快有侍女上来接过张沈陵的小猫。南庐渊低头，目光不着痕迹地扫过被带下去的家仆们和士人们，面色微微变了，却什么也没说。
而是垂下眼，乌鸦鸦的长睫遮住了眼底的情绪，显出一副温顺的模样。
有一种奇怪的感觉包裹住了他......虽然这里的人朴实，并且沈氏该有的礼数也都尽到了，但他还是觉得，这里的人们看着他们的神情带着一丝对外来人的敌对和审视，连沈氏的楼里也透着些试探的压迫感。
还有......在南商的境内，还有这样贫瘠荒芜的地方吗？
恐怕南越州和滇州也不会富庶到哪里去。
他沉下心，问自己：江南和闽南的贫富相差这么大，是你愿意看到的吗？这里......不应该被落下来。
问题出在哪里？仅仅是因为这里人们居住散乱，和语言不通吗？
恐怕不尽然。
倘若不找出原因所在，必然无法摆脱贫瘠。
一个地方若是长久地贫穷下去，那必然会乱起来。
到时候，于这里，于陛下，都不是一个好结果。
忽然房门打开，屋里坐着几个老人，挥挥手让他们进来。
待他们坐定，高坐主位的老人道：“鲁宁鬼来，瓦囊福瑞迪昂高迎。”
南庐渊下意识摸了摸脸颊，确认自己还是一副“我听懂了您尽管说”的冷静面容。
倒是张沈陵先低低地哀嚎一声，发问：“老前辈，您在说些什么，晚辈完全听不懂。”
老人看上去也听不懂他在嘀咕什么，只觉得他这句话叽呱叽嘎的，吵得很。
于是他一偏头，让个年轻晚辈上去给两人译一下。
那青年便上来站在南庐渊、张沈陵的身后，道：“在下沈知意，愿为二位效劳。”
接着他道：“大爷爷的意思是，你们能来，是我们的荣幸。”
南庐渊心里道，这是怎么能听出来是这个意思的？
但他强压下来疑惑，笑得温润如玉，礼仪俱备地回道：“我等只是依朝廷的意思办事，能得老前辈相助，是晚辈的荣幸。”
沈知意便大声对老人道：“瓦囊压底哈哦久该一塞般西，候依点连高待博维该帮杜，滴瓦囊该奥蝶欧赛。”
老人点一点头，道：“瓦嫡热底对毒啊该，雅地点令该阿公。”
沈知意道：“我是这里年纪最长的人，也是沈陵的大外公。”
沈陵连忙应道：“见过大外公。”
南庐渊也道：“见过沈老前辈。”
沈知意便把这两句分别说了。
老人便依次介绍在座的几个老人：“热莫地鲁迈莫拜，地奥该达公底公，热比介该地弄公拉公谢公。”
沈知意道：“这位是你母亲的父亲，他后面是你三公四公，这边坐的是你五公、六公、七公。”
南庐渊和张沈陵便依次拜见过去。
从并不太愉快的交谈中南庐渊知晓了大公氏沈名德字伯安，二公氏沈名诚字仲安。
最后看起来像是大公先不耐烦了，对这种拐来拐去的交谈感到疲惫，于是挥了挥手，让沈知意带着他们下去了。
南庐渊的屋子和张沈陵的屋子就贴在一起，这种典型的“三面房”占的地方不大，修饰也并不太好，屋子也比较小，但胜在干净，也颇有种地方风情。
沈知意在院子里搬了几张藤椅，道：“大爷爷就是这样的性子，二位别往心里去。当然这儿的话两位还是要知道些常用的好，这月在下会常来，两位在言语上有何疑惑或是起居上的要求，都可以吩咐在下。”
带沈知意走后，张沈陵左右四顾，神叨叨地压低声音，挤眉弄眼地朝着南庐渊道：“在这地方呆着，好生不自在。”
南庐渊凝重地点一点头，虽然他心里对异地人不可能都是张氏那样热情早有数，但是像沈家这么拘谨的待遇，他还是没有想到。
总觉得......这的人，似乎对朝廷没什么好感？
也不至于吧？
但总有些奇怪的压迫感，总让他有个想法，也许相对于边疆的外族，他们更像是外人。
若他的感觉成真，那可不是好事。
但若是他们贸然动作，必然会引起猜忌。更何况，他们与此地居民言语不通，人家怎么可能肯将这些告诉他们？就是真有人说了，他们也不见得听懂。
南庐渊伸出修长莹润的手指，轻轻捏了捏眉心，把那浮起来的“川”形纹印按下去，而后又深吸一口气，将面上掩饰良久的倦色释放出来，轻轻拍了拍面颊。
“该如何是好。”他轻轻地在心里默念。
不怕事情困难，就怕人家对你有戒心。
偏偏要搞懂这戒心出自何方，还得弄懂他们的语言、风土人情。
南庐渊伸展了一下腰肢，顺势从方才沈知意坐的藤椅上拿起他放下的书卷，只见上面用毛笔写着偌大的几个字“闽官话照本”，随意翻了几页，果真是他们说的话和这儿的话的对照卷本，只是实在是太难，纵使有了这东西，也让他高兴不起来。
张沈陵拿了一本，只翻了一页，就觉得好像当初小时候母亲给他哄睡的感觉回来了，迫不及待地想拿着回去给人家传这就是天书。
南庐渊扶额，难得打趣道：“路漫漫其修远兮。”
.........
...
子夜时，南庐渊突然惊醒了。
面前一团黑压压的东西压在他的胸口上，察觉到他醒了，抬起头来——那赫然是一个男人！
他为何身量如此健美，却轻如鸿毛？
南庐渊来不及多想，反手抽出习惯放在身侧的寒蜩剑，直直朝着他的脸上劈去！
那人灵敏地跳开，紧接着，以一个异于常人的速度，飞快地翻过窗子，往外面逃去。
南庐渊轻轻喘着气，紧绷着身子，直到确定四周再无他人，才松了口气，定定地握着手中剑，甚至忘了擦拭额上豆大的冷汗。
那人是谁？
倘若目标就是自己......那他的目的，是不是就是破坏此行的治水？
还是......
让他们死在这闽南异地？