三月末的北京城并不温暖，屋内有烧热了的炉子，因此酒宴的温度很让人感到舒服。邹元标先开口跟温体仁搭话：“温侍郎，我听说你平时独来独往，没想到你愿意来参加东林的聚会。”
“我听东林诸君子在此聚会，定是有对国家社稷有利之高论。在下只是想来求一些经世致用的收获，以求上报效君父、下安抚黎民。”温体仁打算还是先温和的交流一番。
邹元标非常坦率地说道：“我想在京师建立首善书院，为讲学弘扬正道而努力。”
“我还以为你们真有什么高见呢，没想到东林党最先想到的是建书院讲学，是为了培植门户打击异己吗”温体仁毫不客气地讽刺道。
“温侍郎，你这话说得未免也太放肆了”没等邹元标解释，聚会的主办人钱谦益就开始警告温体仁了，他手里还端着一杯酒。
“钱谦益，你也不要太趾高气昂了。比如这酒，我饮来是酒，你饮来就是祸水，这点子分别，不知你懂不懂”温体仁边说边举起一杯酒。
“唔”
温体仁脸微微扬起，沉吟着说道：“我这酒，敢粟于颜渊负郭之田，去秕于梁鸿赁舂之臼，量以才斗，盛以智囊，浸于廉泉之水，良药为曲，直木为槽，以尧之杯、孔之觚酌之。所以饮此酒，清者可以为圣，浊者可以为贤钱谦益，你的酒不同，乃是盗跖之粟酿成，取贪泉之水，王孙公子烧灶，红巾翠袖洗器。误饮一杯，则廉者贪，谨者狂，聪者失听，明者昏视，这还不是祸水”说完，温体仁喝干了酒杯里的美酒。
“你话说得这么阴损，怪不得官场上没有朋友。你说我以俸禄沽酒，怎见得是贪”钱谦益气得面色发白，咬牙讲道。
“以你们东林党的地位，我岂敢冤枉你你们是朝廷的重臣，北京城内饥民遍地，嗷嗷待食，你们却在此寻欢作乐我虽然性格孤僻少与人言，也知道当今营营苟苟的事愈来愈多。嘴硬不如身硬，身硬不如心硬。我奉劝你们还是好好为国尽忠，不要结党营私。”
赵1南星等大佬此时也忍不住了，纷纷指责温体仁诬陷好人、胡说八道。温体仁最后被东林党人轰出去了。钱谦益对邹元标劝说道：“尔瞻兄，你不要被温体仁这等小人蛊惑。首善书院一定可以建立起来
的，京城讲学一定能汇集群英大展宏图。”今年已经七十一岁高龄的邹元标听了钱谦益的话，心里稍稍有些安慰。
在今晚这场闹剧中始终未发一言的黄尊素开口讲话了：“诸君，温体仁虽然狂妄，但他有一句话是对的京城不是讲学之地。嘉靖年间徐阶在此讲学已经遭致众多非议了，我们就不要再犯这个错误了。”然而邹元标并没有听从他的建议。
被轰出去的温体仁没有回家，而是迅速回紫禁城汇报东林党今晚聚会的情况。皇帝在文华殿刚刚在跟杨涟交流以工代赈的想法。杨涟有一个计划就是趁此地震大灾，组织百姓好好修复北京城墙，整肃街道。
皇帝批准了杨涟的提议，拨款来以工代赈搞基建，并派遣数理院中有能力懂水利的院士去协助杨涟办公。杨涟得到了天子的认可，风风火火地去做事。朱由校刚刚喝了一杯茶，太监就来向他汇报刑部侍郎温体仁求见。
听完温体仁讲述今晚东林党的宴会经历，皇帝让他退下了，朱由校心里慢慢有了自己的盘算。
几天后的常朝上，温体仁揭发邹元标等人私建书院，有朋党之乱。御史钱谦益等东林党人则是极力的袒护邹元标的首善书院，与温侍郎展开辩论。几人在大殿说得唾沫横飞。
朱由校做了最终的审判，他宣布以结党营私的罪名将惠世扬和钱谦益等东林人士逐出朝堂，由数十个锦衣卫大汉将军上殿来，每两个卫士架走一位文官。朝堂顿时乱乱哄哄，群臣哗然，并纷纷下跪求情。皇帝毫不留情，坚持他的主张。至于邹元标和赵1南星等人，则是限期三天离开京城。
被赶走的并不是所有的东林党，内阁大学士刘一燝、御史杨涟和黄尊素等人都留在大殿上继续为国效力。天子一脸严肃地对眼前的文武百官讲道：“朕有一语告诫，天下大权，惟朕一人受之，一人操之，断无旁落之理。做臣子的不可有了异样的心思，拉帮结派，祸国营私，被朕查觉，凭谁不能袒护你；但凡你实心为社稷，有朕在，凭谁不能加害你”
天子的这些话粗听似乎支离破碎语无伦次，细思则辞意相连首尾相顾，内涵深不可测。大臣们都是文心周纳，有什么不明白的额头都密密沁出汗来，一齐答道：“是”
当天，首善书院的建院记文石碑被锦衣
卫打碎，扔到门外。先师孔子的牌位和经史典籍全被朝廷没收，书院的房舍被朝廷征用。
转眼间到了四月份，皇帝在初三日上早朝。
昨夜下了一场透雨，天上的水滴兀自霰雾般飘洒着、淅淅沥沥地零落着，紫禁城漫地而铺的临清砖上一汪汪浅浅的积水上起着连阴泡儿。积水的倒影映着一个单薄的身影，大臣杨涟拿着油纸伞一边挡雨一边等候常朝。
东林党的大部分官员都被罢官了，但还是有一小部分留了下来。目前在京城的东林党成员就只有刘一燝、杨涟和黄尊素三人而已。说实话，杨涟有点形单影只、孤立无援之感，他上疏请求陛下不要驱赶这些“清流君子”，然而长篇大论、痛心疾首的奏章递上去，就泥牛入海无消息，没有回应。
杨涟心情就如同眼前的阴天一样，他有辞官随他的东林友人返乡教书的想法，但皇帝交给他负责赈济灾民、修缮河埠的差事还没有完成，现在辞官就有辜负圣上隆恩的错误。对于一个以标榜济世安民的读书人来说，这是极大的失节。左右为难之下，杨涟还是选择留在朝堂继续做事。
面对雨天，不同人有不同的想法。比如说皇帝就很高兴，今年北直隶气候干旱，这时候春雨贵如油。这场大雨可是解了燃眉之急啊
皇帝最近好不容易找了个借口将光挑事不干活的东林党人赶出去了。上朝的时候，他看见许多令人厌恶的面孔消失以后，心情更是舒爽。下朝后，朱由校和内阁首辅孙承宗、吏部尚书周嘉谟商讨科举之事，皇帝想让他们两位大臣负责主考会试。
“陛下，会试是由礼部负责的，科举的具体事宜应该由礼部尚书来承办。”内阁首辅孙承宗提醒道。
“负责的科举的大臣必须要中正廉洁，这袁可立去山东以后，礼部尚书的位置就空出来了。依朕看，”
“是，陛下。”孙承宗和周嘉谟齐声说道。
按照明朝廷成化以后延续的的惯例，科举考试应当在二月末开始，最终决定考生名次的殿试在三月十五结束。但是今年有所不同，皇帝刚刚对考场进行了大面积的修缮，在工程期间北京城遭遇了一场不小的地震，致使贡院尚未完工。因此科举考试不得不延迟到四月份，来京考试的举子们由官府提供食宿。
本章完