夜晚，陨日山。
祝白露犹豫着来到祝铁心身后跪下。
“师父。”
祝铁心睁开双眼，说道：“她们说你和木青来往密切，看来是真的了？”
“师父。”
祝白露膝行到祝铁心身边，看着她苍老的侧脸，难受道：“你为祝家付出这么多，他们却都想你死，我只能和木青合作。”
祝铁心问道：“你答应了什么条件？”
祝白露抿嘴不答。
祝铁心缓声道：“我死之后，你们便离开陨日山吧。”
祝白露摇头道：“我不会让你死。”
“呵。”
一道轻笑声从祝铁心嘴里传出。
祝白露有些担心：“师父？”
祝铁心幽幽说道：“我现在连死的自由也没有吗？”
“不是的，师父。“祝白露连忙说道：“祝家可以没有祝宗，可以没有我们这些巫女，但我们不能没有师父，阿离也不能没有你这个姐姐。”
“阿离……”
“是，我联系上了阿离，她会回来的。”
祝铁心缓缓转过头，古井无波的双眼第一次生起一丝涟漪，“什么时候？”
祝白露心中稍稍松了口气，作为祝铁心最亲近的徒弟，她已经很多年没在对方脸上看到期待的表情，绝大多数时候，都是历经沧桑后的平静，甚至是……麻木。
“很快，在三山试炼之前，她一定能回来。”
祝白露极为认真地回答道，而后突然握住祝铁心的手说道：“我知道师父不想与他们为敌，但他们却真的是要你死，不管怎样，我都希望您能为自己而活。”
祝铁心沉默了一会儿，说道：“是木青找你来当的说客吧。”
祝白露大方承认，“但这也是弟子的真心。”
祝白露见祝铁心不说话，试探着说道：“所有的问题都会落在焚谷之中，木青虽然也是为此而来，但对大家却是最好的结果，所以，师父你能不能帮他……”
……
烈风山。
天刚刚亮，祝极渊就见到了祝秋蝶。
“她要现在见我？”
“是，师父亲口说的，想要传功给慕容静。”
祝秋蝶在祝极渊面前姿态很放松，闷声继续说道：“她现在是越来越昏聩了，竟然会想着把‘净明炎’传给一个才见过一面的外人。”
祝极渊对此早有预料，反应平静，说道：“放心吧，就连祝玉山都不敢让他女儿趟这趟浑水，只要我不松口，这件事不可能办成。”
祝秋蝶摇了摇头：“我看白露师姐这几天和木青来往密切，也许她们之间还有什么不可告人的秘密，甚至哄骗住了师父，才让师父突然下定了决心。”
祝极渊走到祝秋蝶面前，笑道：“那又如何？只要再拖一段时间，那‘净明炎’只会是我们的囊中之物。”
祝秋蝶眼神崇拜，扑进祝极渊怀里，说道：“大长老，秋蝶就先祝你合道成功啦。”
“哈哈，走吧，现在就去见见她。”
……
宁夜居，钟灵儿来到木青身边，说道：“祝极渊走了，我们什么时候过去？”
木青问道：“静儿她们离开多久了？”
钟灵儿答道：“快要半个时辰了。”
木青微微展眉，动身朝外面走去，“看来祝伯父也被拖住了，我们走吧。”
“他终于出来了，快去告诉长老。”
木青时隔两天第一次走出灵夜居，立即被人禀报给了祝炎。
“大长老在何处？”
“他好像是随秋蝶去了陨日山。”
“这么早去陨日山做什么，你就没有问清楚？”
“……大长老和秋蝶独处，我怎么去问？”
“……”
祝炎和手下一路跟在木青后面，见木青往传送阵法走去，目光微变，连忙出现拦在木青身前。
“祝炎长老？”
祝炎不去看木青身边的澹台璇和钟灵儿，挤出一个笑容对木青问道：“木青小友这是要去何处？”
木青回答道：“净空山。”
祝炎犹豫道：“是出了什么事吗？小友现在还是参赛者的身份，最好不要离开烈风山，有什么事情都可以交托我去办。”
木青看了祝炎一眼，摇头道：“抱歉，这件事长老应该办不了。”
木青在祝炎皱眉时，就继续说道：“我和静儿的关系特殊，打算亲自去祭拜伯母。”
祝炎一愣，这才发现慕容静没再木青身边，“静小姐去了何处？”
木青看了一眼祝炎身后的几位执事，反问道：“长老不知吗？”
祝炎目光微动，他当然清楚，早在半个时辰前，祝红岩就带着慕容静去了净空山，但姐妹二人是祝玉山接走的，他作为祝极渊的手下，在祝极渊没有和祝玉山撕破脸前，可没资格去过问祝家的家主。
木青不再理会祝炎，越过他朝传送阵法走去，祝炎想要开口把木青拦下来，但澹台璇刚好从他身边走过，看了他一眼，于是他识趣地闭上了嘴。
如果之后真有一场你死我活的战斗，这些人也该是祝极渊去解决。
净空山。
木青一行三人顺利地走出阵法，而后朝山脚下走去。
“千山院不是更上面吗，怎么往山下走？”
钟灵儿脸上多了几分参与其中的兴奋感，问道。
木青抬头看了一眼天光，估算着这次行动还剩下多少时间，说道：“外院长老的居所都在山脚的青羽苑，我们要到那里去找这位祁书云长老。”
青羽苑是由一大片院落组成，木青三人虽然是生面孔，但走进其中，预料中的盘查和监视反倒没有到来。
反倒是有不少年龄在十岁以下的孩童嬉戏打闹，在见到他们之后，又齐刷刷地恭敬停下称呼老实好，气氛与其他地方截然不同。
木青双眉微展，祝红岩倒是与他说过青羽苑除了是外院长老们的住所外，也是小孩子们的修行启蒙子弟，他本以为这里会是那种等级森严讲究身份的地方，但没想到能看见这样和谐的一幕。
“东南边，第四座院子。应该就是这里了。”
木青在一处院门前停下脚步，说道。
突然，院门“啪”的一声被撞开，一个五六岁的小女孩手里抓着一团纸，冲了出来，她一边哈哈笑着，一边回头刺激追出来的同伴，“祝铁牛！我要把你画的画交给玲儿姐，告诉她你偷偷喜欢她！”