其实，自打诸葛亮投效之后，艾朗就一直再给诸葛亮无色一位佳人，那姿色贤惠不逊色于黄月英的黄家女子进入艾朗视野之后，艾朗如获至宝，立刻就撮合了这件事情。而诸葛亮与那女子之间也可说是情投意合琴瑟和鸣，这让艾朗总算是了却了一桩心事。
诸葛亮朝艾朗拜道：“主公可是在考虑来年进军西凉的事情？”艾朗点了点头，道：“我正想了解一下西凉那边的情况你就来了。快跟我说说吧。”
诸葛亮抱拳应诺，理了理思绪，道：“属下此来也是为了此事。其实属下和奉孝这段时间一直在收集西凉那边的情报。主公啊，西凉那边的情况与我们之前的预料有很大的出入，想要收取西凉恐怕并非易事。”
艾朗等人大感意外。陈宫不解地道：“孔明何出此言？西凉不就只有毛玠麾下的几万残兵吗？有什么难攻取的？”随即神情一动，皱眉问道：“难道是羌人的缘故？刘备又挑唆了羌人？”
诸葛亮点了点头，道：“根据我们得到的消息，刘备派人对羌人各部首领说我们正在打西凉的主意，而且我们攻取西凉之后下一个目标便是他们羌人了！还说我们打算将羌人屠戮干净，然后迁徙汉人百姓进入他们的地方！这件事情已经在羌地引起了极大的恐慌，我和奉孝一接到这个情报，便立刻派人出使羌地试图平复羌人的情绪，可没想到我们的使者以及随从众人一进入羌地就遭到围攻，全部被杀死了！羌人害怕他们的头颅送还了回来，挑衅和警告的意味十分明显！我来之前有接到了消息，羌人已经组成了联盟，准备与我们对抗到底！”艾朗冷冷一笑，道：“多他十来万羌人，那也改变不了什么。”
诸葛亮道：“不只是羌人的问题。曹丕控制下的西域都护府不知道用什么办法竟然骗得西域三十六国联合起来，似乎有支援毛玠的企图。”
艾朗大感意外，没好气地道：“他妈的这些家伙是不是活腻味了？竟然想要主动来招惹老子？”诸葛亮道：“根据目前获得的情报。西域三十六国以乌孙为首，组织起了二十余万联军，目前各部兵马正在往天山东麓集结。”乌孙，西域三十六国中最强大的国家。西域三十六国大部分都只能算是城邦，也就是一座城市或者几座城市便是一个国家，可是乌孙则不同，这是一个真正意义的国家，而且是大国，国土十分广袤，其国土西起葱岭，东到天山，北临巴尔喀什湖，南接大漠，南北东西千余里，人口六七十万，兵力近二十万。不管从哪个意义上来说，这乌孙在当时都是一个不容小觑的大国。也正因为如此，汉庭多次与乌孙和亲，其中最有名的就是解忧公主了。这位解忧公主先后侍奉乌孙三代国王，对于乌孙的影响无与伦比。在解忧公主时期，也是乌孙与汉庭关系最好的时候。不过事过境迁，如今的乌孙在其现任国王的统治之下野心勃勃，早就不满足与在西域称王称霸了，他的目光已经转向了在他们看来正值战乱的中原大地。
艾朗骂道：“老子可不相信曹丕能够指使得了这些西域国家，肯定是曹丕骗了这些家伙以为有机可乘想要趁火打劫！真他妈的一群棒槌！”
众人点了点头，黄月英道：“夫君所言应该不差。”顿了顿，“如此说来，我军若是西征，毛玠那几万兵马倒在其次了，真正的敌人却是羌人和西域联军！”艾朗毫不在意地摆了摆手，道：“多了几十万番邦蛮夷而已，那也没有什么大不了的。”诸葛亮道：“属下和奉孝已经派人前往西域了，希望能够不战而屈人之兵，最差也要让他们不能倾尽全力来攻。”艾朗点了点头，道：“此事能成最好，不成也没什么大不了的。”随即笑了笑，道：“趁此机会让他们知道知道厉害也是一件好事啊！”众人明白艾朗的意思，不由的点了点头。
当天晚上，艾朗领着貂蝉和甄宓身着便服来到大街上游玩。夜晚的洛阳灯火璀璨，映照着城外一望无际的冰雪，就仿佛天宫瑶池一般。艾朗三人在喧嚣的街市上流连忘返，不知不觉间，随行的几个女兵手上就已经拿满了两位夫人购买的各种小玩意儿了。
就在这时，几个女子迎面而来。艾朗的目光不经意间从其中一人脸上扫过，不由得感觉好像似曾相识似的。那几个女子也注意到了艾朗和他的两位夫人，人人眼睛一亮，赶紧上前来拜见。
艾朗连忙叫她们起来，随即笑问道：“你们几个是谁啊？难道是我府上的侍女吗？”领头的那个特别漂亮的女子应道：“正是！”貂蝉和甄宓这时已经回到了艾朗的身边。貂蝉白了艾朗一眼，道：“她就是夫君当日救下的那个张丽华啊，之后便在大姐身边服侍了，夫君难道不记得了。”艾朗这才想起前事，流露出恍然大悟的神情来，笑道：“是你啊！我说怎么有些眼熟呢！”看了她们几人一眼，笑问道：“你们几个也出来游玩吗？”几个婢女纷纷回答，叽叽喳喳就像一群黄莺一般。艾朗不由的一个头两个大，只觉得这女人要是凑到了一块儿，果然是比一群鸭子还要厉害啊！
貂蝉看了一眼手已经拿不过来的几个女兵，不禁一笑，对艾朗道：“夫君，她们几个来得正好，不如就让她们跟我们一起吧。”几个婢女闻言，全都一副非常高兴的模样。艾朗无所谓，笑着点了点头。一群人继续逛街，因为多了几个婢女，貂蝉和甄宓买起东西来更加没有节制了。不过她两个买的都是一些价格不贵的小玩意儿，比如风车啊，泥人啊，还有小孩玩的那种面具啊，简直就是童心未泯嘛！艾朗见她们尽买这些东西，一个劲的苦笑摇头。
然而此时此刻正沉浸在欢愉之中的艾朗他们却并没有发现，在熙熙攘攘的人流之中，正有十几个扬声凶悍的男子顺着人流从两边渐渐朝他们逼近。一个年轻男子已经悄无声息地来到了艾朗的身后，突然从拔出一把匕首就朝艾朗刺来。艾朗听到身后突然传来锐器撕裂空气的声响，多年来在战场上培养出的第六感让他身体自然而然地产生了反应，猛然侧过上半身！几乎同时，就看见一柄蓝光闪烁的匕首从当面刺过去！艾朗眉头一皱，左手抬起，一拳打在对方的面门之上，那男子惨叫一声向后摔飞了出去，撞到了好几个路人！
几乎就在此同时，十几个男子拔出匕首围攻上来。几个女兵这时才反应过来，连忙扔掉满手的东西，拔出环首刀护住艾朗他们，与一众围攻上来的刺客战作一团，一时之间只见刀光剑影，呼喝之声响成一片。路人们骤然看到这一幕，吃惊不小，纷纷惊呼走避，街道上人本就很多，这一下受惊，顿时不可收拾了，你推我搡一片混乱，哭叫之声此起彼伏！不一会儿，这一段街道上的人们都已经逃离，只剩下刺客凶猛围攻则艾朗他们。百姓们在远处张望，议论纷纷，有的人则匆匆跑去报官去了。