菁芜接过，打开盒盖，只见里面都是些白白的粉末，也辩不清是什么东西，问道：“这是什么”
韩王妃翩然一笑：“是人的骨灰。”
菁芜极为惊惧，手上一抖，端着的骨灰盒掉落在地上。
窅娘犀利地瞟了一眼韩王妃：“你的胆子也真是够大，竟然带着死人的东西送给本宫。”
韩王妃眨了眨言，神秘兮兮地一笑：“娘娘别急，这骨灰可是精心提炼的，娘娘大可用得着。”
她上前附在窅娘耳畔低语一阵，窅娘的神色大为解颐，不过，转而又警惕问道：“无缘无故，你为何要助本宫一臂之力”
“无事不登三宝殿。实不相瞒，臣妇是有事求助于娘娘。”
“哦不求于国后，为何求于本宫”
“臣妇与国后不睦已久。更何况，如今谁人不知娘娘才是这宫中的正经主子，娘娘冠宠后宫，又得朝廷诸臣拥戴，凤冠加身不过是早晚之事的。”
这一席话说得窅娘如沐春风，通体上下舒畅极了。
韩王妃拍完了马屁，又继续说道：“臣妇今朝得到消息，中朝强势，屯兵汉阳，国主大惧，自贬国号，这也就罢了，可臣妇听说，国主还要派遣臣妇的夫君渡江北去，献上贡礼”
窅娘道：“韩王诗书皆通，于人情世故也是皆为练达，派遣他去中原，本宫也觉得甚好。”
韩王妃忧心忡忡，“可是南汉才灭国，臣妇听说被掳去汴梁京城的达官贵人很多都被暗暗害死，汴梁皇都犹如虎穴，若是臣妇的夫君深入其中，不得而回臣妇不敢想象臣妇还求娘娘能给国主吹吹耳边风，别让韩王做使臣了。”
窅娘道：“既然国主已经下令让韩王出使中朝，本宫也不能让他搬回诏书，只是，本宫自然能保韩王平安无虞。”
韩王妃虽然没有得到自己想要的结果，但想到自己夫君可以平安，心中的石头也总算落下了一大半。
几日后。
光政殿前。
韩王为特派使臣，护贡品如宋都汴梁城，向主后辞行。
国主斟酒，敬韩王道：“七弟，此去赵宋，堪系一国之重任，江南百姓的安宴和宁都在你的肩上了。”
“臣弟定当竭力而为，不负皇兄嘱托。”
“朕祝福你一路顺风，倒了汴梁之后，切记保全，更要记得遥寄锦书。”
“谢主隆恩，臣弟拜别了”
辞别之酒一饮而尽，韩王在国主的殷殷注目下远去，进贡的仪仗绵延至远方。
此次北去，又重新将宫中库房一年的收成尽数收罗一遍。
年年上贡，亦只求战事能渐渐拖延。
国主目送仪仗，怅惘道：“强宋逼迫，咄咄凌势。朕已自降身份，诸王也已降了王位。朕知道，如果真到了我唐与中朝烈火焚烧九州大地的那一天，受苦的还是广大百姓。”
国后清冷道：“所以，官家屡屡妥协，只是想为百姓赢来海清河晏的安宁吗”
“朕这一生一世都不愿看到屠戮再次发生，朕只愿天下百姓都可安居乐业。”
嘉敏临风而立，长发被风吹得凌乱，目光也有些迷离，她望向与自己并肩而立的男子，这个儒雅空灵、俊美得不染尘埃的男人，对大浪淘沙而来的汹涌亦是迷茫，他的柔，他的仁，他的多情，他的才华，注定了他只能是个守成之君。
却偏偏生逢在枭雄横空的乱世，这也注定了他的不快乐，也注定了他立于悬崖之上的孤绝境地。
她身为国后，一国之母，又能在江河日下之下做些什么呢
只愿，此次的求和上贡能换来更久的太平。
裴嫔依旧和她的情郎小长老偷偷约会，小长老利用自己的身份之便，搜罗勘察宫城的地形和军情，而薛九，也总会偷偷溜出宫外，只为能痴痴地凝望曹仲玄一眼。
茗淳宫内堆叠满了小皇子的东西。
菁芜对窅妃献计道：“如今张洎在外已经笼络了众多大臣，娘娘的势力也渐渐丰盈，是娘娘出手反击的时候了。”
“也好，你去请国主，就说是小皇子的一应物品都已经准备齐全，请国主亲自来看看。”
菁芜领命而去，窅娘又叫住了她：“韩王妃那天送与本宫的人骨灰，你可是都放好了”
菁芜心领意会，神秘地笑道：“娘娘放心，该安排的，奴婢也都已经安排好了。”
国主下朝后来看她，她将话题引入到国主唯一感兴趣的龙子上，轻轻抚着已经鼓出来的肚皮，带着几分羞涩说道：“太医都说了，臣妾腹中的孩子很有可能是一个小皇子。”
此言一出，果然引起国主极大的兴致，那即将为人父的喜悦无法掩饰，他秀美的时凤眼闪着熠熠的光彩，朗然笑道：“不拘是皇子还是公主，只要他平平安安，健健康康地，朕就已经十分开怀了”他想起了什么，问道：“窅妃不是让朕来看一看小皇子的用物么”
窅娘笑道：“不是么臣妾腹中孩儿眼见得还有几个月的才呱呱坠地，可是众人呀都期盼得不得了。这个夫人送来玩具，那个又送来衣服。宫中各位女官也来凑喜，送上了一大堆都不知道何年何月才能用着的东西。”
国主看向桌面，果然是各色大大小小、花花绿绿的物品都堆叠成山了，他疏淡的面容中如此才有了笑意，“当真劳费他们的心思了。”
窅娘笑道：“还不是承蒙国主的恩泽和喜气就连国后娘娘也亲自为臣妾腹中的孩子备下了许多精致之物呢”
国主有些惊诧：“国后她备下了什么”
此时，菁芜早已经双手呈着托盘，托盘上，一件黄色的襁褓喜气洋洋，鲜艳夺目。
国主叹道：“国后的大气，是寻常人再也比不了的，这件襁褓的颜色喜庆，质感润泽光滑，给刚刚出生的婴孩做贴身的穿用，最是合适。”他拿起襁褓，忍不住细细地摩挲起来。
窅妃紧张地、死死地盯着国主手中的襁褓。
燃了终于燃了那襁褓突然冒出淡蓝色诡异的火焰，忽地一下腾腾燃烧起来。
国主吓了一跳，下意识地丢开了襁褓，偏偏是窅妃在殿中陈设了大量的布幔绫罗，都是些极易燃烧之物，那已经起火的襁褓迅速点燃了帘幕，于是，大火在一瞬之间蹭蹭地燃烧起来，仿佛是天干烈日之下的枯草，不过是眨眼间，就已成了大火绵延之势。
殿中烈焰冲天，浓烟滚滚，四面八方竟也都将殿宇围困住了，梁宇柱头纷纷摔落下跌，堵住了他们逃生的出路。