“愿智慧女神保佑您。”
这句话的信息量太大了。
这位老国王应该不是雅典娜的信徒，可曼达故意说了这么一句。
这是诬陷，不仅有语言，还有行动，他刚打了拜尔人，貌似很有地位的拜尔人。
用智慧女神的名义挑起争端，对奥德修斯肯定不是好事。
对奥德修斯不是好事，对曼达肯定不是坏事。
看着曼达远去的身影，派务士国王差点流出了眼泪，一大堆难以洗清的嫌疑被扣在了他的身上。
拜尔人指挥一名属下道：“你去跟着他们。”
国王赶紧解释道：“他们只是罗姆路国来的商人，向我贩售一些小东西。”
拜尔人用马鞭指着国王：“这件事情我会告诉大公，你最好想出一个合理的解释，这个月的税金呢？”
国王赶紧叫人拿来了钱袋，四名精壮的小伙子赶着驯鹿，拉着雪橇，来到了拜尔人面前。
钱袋里装着两百个金币，雪橇上放着野猪、山鸡等各色猎物。
拜尔人清点了一番，带上东西策马而去。
国王叫来了两名部下，吩咐道：“看看那几个罗姆路人去哪了，千万别惊动拜尔人，如果他们今晚还在附近徘徊，一定要在天亮之前告知我。”
……
曼达带着众人在雪地中跋涉，走了没多远看见了一处山洞。
楚伊特皱眉，车尔丹咧嘴，沃姆叩了叩尖牙，今夜又要住山洞了。
生起火堆，吃了些东西，曼达打开冥河岛屿，开始查阅信件。
今天收到了很多急件，有来自史丹利的，有来自马努的，有来自杜尼森的，他们都汇报了同一件事情，谢尔泰攻占了王都，并宣布称王。
和众人的反应不同，曼达对这一结果并不觉得意外，写完了回信，他对沃姆道：“派务士人走了吗？”
“走了。”沃姆在山洞外布置了虫丝，外面的一举一动都在他的掌握之下。
曼达道：“把那个拜尔人抓进来吧。”
他知道有人跟踪，还知道对方是个二阶信徒，他还知道这个二阶信徒背后还跟着一个派务士人。
他早就可以抓住这个拜尔人，之所以等到现在，是想等那个派务士人离开。
老国王年事已高，接下来曼达要做的事情，很可能会影响老国王的身体健康。
沃姆把拜尔人带了进来，因为他不停挣扎，沃姆扭断了他一只胳膊。
“看看你这人！”曼达责怪沃姆道，“你怎么总是这么粗暴，骨头都露在了外面，你看看这得多疼，直接砍下来不就好了？”
沃姆点点头道：“等下只手吧。”
拜尔人跪地哭嚎，乞求曼达放他一条生路，曼达用流利的鲁阿赛语回应道：“我可以放你走，但你要乖乖听我的话，先回答我几个问题，你们是什么人？”
“我们是巴耶夫大公的使者，每个月到这里找老拉雷斯收税。”
“老拉雷斯？”曼达皱眉道，“你知道他是国王吗？”
“他，算是吧。”
“什么叫做算是？”曼达拿起了一旁的匕首。
“他是国王，但他的国不算什么王国……”
这个拜尔人的表达能力奇差，在惊吓之间几乎说不出完整的句子，曼达花了很长时间才听懂他的意思。
拉雷斯·罗拉亚的确是派务士王国的国王，罗拉亚家族也的确在派务士统治了上千年，可因为独特的地理位置，造成了这个国家极度落后，准确来说他们都算不上一个国家，而是几十个以打猎为生的原始部落集合体。
拜尔人也很落后，但一个封建王朝面对一个原始部落群，双方有着明显的代差，拜尔人的优势是碾压性的，而派务士国虽然在名义上是拜尔人的附属国，可他们的地位却比奴隶高不了多少，按照这个拜尔人的说法，派务士就是负责守在冻原附近的看门狗，以至于一个大公的部下都敢对他们的国王呼来喝去。
验明了这位国王的身份，曼达又问了两个问题，本以为这个拜尔人不会给出答案，但结果却大大出乎了曼达预料。
“拉雷斯是古神信徒吗？”
拜尔人摇头道：“他不是信徒，所有派务士人都不是信徒，按照我们国王制定的律法，派务士人不允许信仰任何一位神灵，每年我们都会派出大祭司来检查，如果发现他们当中出现了神灵的信徒，会处死他们十分之一的男人。”
这就奇怪了，在这种高压律法约束下，按理说派务士人不该铤而走险，尤其是他们的国王，可他的神力又从何而来？
曼达接着问道：“你们最近有没有遇到一个雅典娜的信徒，名字叫做欧达西？”
拜尔人摇摇头道：“没有遇到过一个叫欧达西的人，但听说有一个叫奥德索夫的人去了冻原，他好像是大公的朋友。”
“奥德索夫……”曼达笑了出来，他这名字取得还真是没新意。
“你来跟踪我，又如何找你们的首领汇合？”
“我们在南边有一座哨卡，我们通常都会在那里过夜，求您放我回去吧，我要是回去的太晚，我们的将军会怀疑的。”
“你们的将军？”曼达想起了那个留着八字胡的胖子，“他是古神信徒吗？”
“他是珀耳塞斯的三阶信徒。”
珀耳塞斯，破坏之神，还是个提坦神信徒。
“除了你和他之外，你们的队伍中还有多少古神信徒？”
“还有一个二阶和四个一阶。”
“那座哨卡里还有多少个古神信徒？”
“没，没有了……”
拜尔人稍微有一些停顿，曼达一笑，用匕首砍了他两根手指。
“有！还有！”拜尔人放声哭嚎道，“哨卡里有一个二阶和一个一阶信徒，还有十名普通哨兵，没有其他人了！”
曼达抬头看了看沃姆、楚伊特和车尔丹：“这件事不用我操心吧？”
楚伊特道：“让您费神为了这么多问题，我们深感惭愧。”
“对方人可不少，你们要多加小心。”
沃姆活动了一下鳌牙道：“这算是羞辱我吗？”
“你们谁会说鲁阿赛语？”
车尔丹道：“我会说，但口音不太纯正。”
楚伊特直接用鲁阿赛语道：“我的口音很地道。”
沃姆会写不会说，不过这事也不需要他来做。
曼达吩咐道：“把哨卡打扫的干净点，所有人的身上都要留下智慧女神的图腾，留下一个活的回去送信，让他告诉巴耶夫大公，极寒之地的士兵正在穿过冻原，奥德索夫大人将和我们并肩作战，如果再敢轻视我们的国王，奥德索夫大人会把拜尔王扔去喂熊。”